第七章 石室忍辱

話說伯（喜否）押送勾踐，來到吳下，引見吳王。

    勾踐肉袒伏于階下，夫人随在身後，範蠡将寶物女子開單呈獻。

    越王勾踐再拜叩首道：“東海役臣勾踐，自不量力，得罪邊境，大王赦其深辜，使執箕帚，承蒙厚恩，得保須臾之命，不勝感戴。

     勾踐謹叩首頓首。

    ” 夫差道：“寡人若念先君之仇，爾今日必無生理。

    ”勾踐重又叩首道：“臣實當死，惟大王憐之。

    ” 其時相國子胥在旁，目若熛火，聲如雷霆，進前言道：“夫飛鳥在青雲之上，尚欲彎弓而射之，況集于庭庑乎？勾踐為人，性極機險，今為釜中之魚，命制庖人，故谄詞令色，求免刑誅，一旦得志，如放虎于山，縱鲸歸海，不可複制矣。

    ” 夫差道：“孤聞誅降殺服，禍及三世。

    孤非愛越而不誅，恐見咎于天，緻獲罪譴。

    ” 伯（喜否）道：“相國隻知一時之計，不明安國之道。

    大王所言，誠仁者之語也。

    ” 夫差不納子胥之谏，受越貢獻。

    使王孫雄于阖闾墓旁，築一石室，将勾踐夫婦貶入其中。

    去其衣冠，蓬首垢面，執養馬之役。

    幸賴伯（喜否），私饋食物，得免饑餓。

     每逢吳王出遊，勾踐手執馬鞭，步行車前，吳人皆指點道：“此是越王，如今執奴婢之役于我國矣。

    ”勾踐惟低首忍辱，不敢多言。

    後人有詩詠勾踐忍辱之事道：堪歎英雄值坎坷，平生志氣盡銷磨。

    魂離故苑歸應少，恨滿長江淚轉多。

     勾踐在石室二年，範蠡朝夕侍側，寸步不離。

    忽一日，夫差召勾踐入見，勾踐跪伏于前，範蠡立于其後。

     夫差對範蠡說道：“寡人聞哲婦不嫁破亡之家，名賢不官滅絕之國。

    今勾踐無道，國已将亡，汝君臣并為奴仆，羁囚一室，豈不可醜？寡人欲赦汝之罪，汝能改過自新，棄越歸吳，寡人必當重用，去憂患而就富貴，汝意何如？” 其時勾踐俯伏流涕，惟恐範蠡歸順吳國。

    隻見範蠡稽首言道：“臣聞亡