第七章 西蒙·福特的一次經曆

黑印度－－第七章西蒙-福特的一次經曆 第七章西蒙-福特的一次經曆 房間裡的舊木鐘敲響正午12點時，詹姆斯-史塔爾和他的兩個夥伴離開了村舍。

     從通風井透進來的光線，模糊地照着林中空地。

    哈利手裡的燈那時還用不上，但很快就會派上用場，因為老工頭将帶工程師去的是多查特煤倉的最邊緣處。

     順着主平巷走了兩裡路後，三位探險家——大家将看到這将涉及一次勘探——來到一條狹窄的地道口。

    它有點像個教堂的側殿，它那被一層發白的苔藓蓋着的拱頂撐在一根坑道支架上。

    它幾乎是順着在它上方1500尺高處的沃斯河上遊的河道的路線。

     詹姆斯-史塔爾對多查特煤倉的迷宮已不如以前那麼熟悉，西蒙-福特将總的平面圖的布局和地面的地理線作着比較以喚起他的回憶。

     故而詹姆斯-史塔爾和西蒙-福特邊走邊聊着天。

     哈利在前面照路。

    他突然地将強烈的光線照到陰暗的凹處，想發現什麼可疑的陰影。

     “我們要這樣走好遠嗎，老西蒙？”工程師問。

     “還有半裡路，詹姆斯先生！以前，我們是坐礦車走這條路，在用牽引機拉的有軌電車上！可那些日子已經遙遙遠去了！” “那我們是去最後一處礦脈的最邊緣處？”詹姆斯-史塔爾問。

     “是的！我看您對礦還相當熟悉。

    ” “嗨！西蒙，”工程師答道，“如果我沒有記錯，再朝前，路就難走了？” “正是這樣，詹姆斯先生。

    就在那兒，我們的掏槽鎬挖下了礦床的最後一塊煤！我想起這情景就像又回到了那時！是我，挖了這最後一鎬，那一鎬的聲音，在我心裡比在岩石上更要強烈！那時，我們周圍就隻剩下砂岩或闆岩了，當翻鬥車向采掘井駛去時，我望着它，百感交集，就像望着一支窮人的送殡行列！我覺得，被它帶走的，是這礦的靈魂！” 老工頭說這些話時的那種嚴肅，強烈地感動了工程師，他幾乎也體驗到了這種感受。

    這是海員放棄失事後無法躁縱的船時的感受，這是地主看見祖先的房子倒塌時的感受！ 詹姆斯-史塔爾先已握過了西蒙-福特的手。

    但後者也上前抓住工程師的手，緊緊地握住它： “那天，我們都受了騙，”他說，“不！老煤礦沒有死！礦工們那時準備放棄的不是一具屍首，我敢肯定，詹姆斯先生，它的心髒還在跳動！” “說下去，西蒙！您找到了一個新的礦脈？”工程師叫道，“您的信不可能是指别的事！有一份情報給我，而這是指多查特煤倉！除了發現含碳礦層，别的發現能使我感興趣嗎？……” “詹姆斯先生，”西蒙-福特答道，“我不願通知您别的，除了您……” “您幹得好，西蒙！但告訴我您是怎樣，通過什麼探測确證的？……” “聽我說，詹姆斯先生，”西蒙-福特答道，“我發現的不是一個礦脈……” “那是什麼？” “那隻是這個礦脈存在的物質