第十章

誠實的。

    他當初沒有想到。

    不過他現在看起來太高興了。

     “真幸運！”他大聲說道。

     “我們到車站的時候，火車快要出發了。

    ”讓-塔高納解釋道，“我拿不定主意，就讓馬塞爾-羅南決定。

    而他也一樣，就讓我做決定……直到最後才下定決心。

    ” 總而言之，克勞維斯-達當脫和他的同伴們到了錫格，也就是旅行的第一站。

    兩位年輕人被接納進了這支旅遊隊伍。

    現在當務之急是找到一個飯店，能夠吃上午飯、晚飯，再好好睡上一覺。

    大家不再分開了，兩個組，達當脫和羅南、塔高納組合在一起了。

    這樣做無疑會讓一些人高興另一些人不高興。

    好在沒有人表現出來。

     “這位比利牛斯人待我們像父親一樣！”讓-塔高納心裡說道。

     如果這些旅遊者早四天來到錫格鎮，也就是星期天而不是星期三，他們就會看見數千阿拉伯人。

    那天是一個集日，很難找到一個飯店。

    在平日這個小鎮隻有6千人，其中1／5是猶太人，其他4000人是外鄉人。

     飯店找到了，大家好好地吃了一頓午飯。

    喜出望外的達當脫先生付了全部費用。

    兩位年輕人想逐漸同這些旅遊同伴建立親密關系，認為應該負擔一部分費用，堅持要悄悄地拿出全部積蓄。

     “年輕人，”克勞維斯-達當脫勸說道，“我不同意你們的作法。

    你們還是孩子，還是無憂無慮的年齡！” “我們不再是孩子了，達當脫先生，”讓-塔高納說道，“我們也不是您想象得那麼年輕……” “啊！多麼善良的信徒！對了，我剛才在火車站沒有看見奧利安達爾先生下車。

    ” “這個研究太空的人還在火車上嗎？”馬塞爾-羅南問道。

     “是的，肯定在火車上，他大概一直到賽義達。

    ” “活見鬼！”讓-塔高納說道，“他一個人抵得上一群蝗蟲，走一路吃一路。

    ” 午飯結束了。

    因為第二天9點才出發，整個白天就應該參觀錫格鎮。

    阿爾及利亞這些小城鎮酷似法國的小縣城，而且一應俱全：警察局、治安法庭、公證處、稅務所、交通警……以及憲兵。

     錫格鎮有幾條相當漂亮的街道，規劃整齊的廣場，挺拔秀麗的樹木——主要是法國梧桐樹——一座12世紀哥特式教堂。

    實際上這個城鎮周圍的地方更值得旅遊者去觀賞。

     大家步行去了郊外，女士們對此興趣不大。

    兩位年輕的巴黎人心猿意馬，憧憬着一種模模糊糊，捉摸不定的前景。

    達當脫先生引導衆人觀賞非同尋常的肥沃土地，茂盛的葡萄園在小鎮周圍形成一道天然屏障。

    我們這位佩皮尼昂人屬于那些整日在外、隻知道觀賞風景的人。

    對他們來說《旅遊指南》一類的書并不值得信賴。

     下午的氣候宜人，郊遊也變得令人愉快。

    大家沿着錫格河向城鎮上方走去，一直走到了一座堤壩。

    這座堤壩迫使河流在上方折回了4公裡遠。

    水庫蓄水量為1.4萬立方米，用于灌溉農業作場。

    人們幾次提出要放棄這座堤壩。

    不過将來肯定會棄之不用。

    現在工程師們在日夜監視。

    既然那些飽學之士在監視，大概沒有什麼好怕的……權且相信他們吧。

     長時間的郊遊後，疲勞就成為非常合理的理由。

    當克勞維斯-達當脫提出再走幾個小時去參觀另一個地方時，埃利薩尼夫人和德斯蘭戴夫人，以及認為應該和夫人在一起的德斯蘭戴先生都請求原諒不能同行。

     在阿卡托克護衛下，路易絲隻好陪同他們返回飯店。

    對這位未婚夫來說這是一個多好的幫助他的未婚妻的機會……不過即使他們兩個人走在一起，雙方的思想卻相距太遠。

     即使馬塞爾-羅南和讓-塔高納沒有必要甘心情願跟随達當脫先生，他們也不願意和這些女士返回飯店。

     達當脫先生在前頭帶路，走了8公裡話，來到一個有2000公頃土地的農莊，錫格聯合農場。

    這個農場的前身是法輪斯泰爾①，其曆史可追溯到1844年。

    他們很幸運在農場能騎着騾子走路，既快又不累。

    當走在這片富庶、甯靜的鄉村時，讓-塔高納心裡不禁想到： ①法國空想社會主義者傅立葉設想的社會主義社會基層單位——譯者注 “真是讓人失望！……如果在60年前，當人們在這片荒蕪的土地上為奪取奧蘭而争鬥時，我在這兒或許能做些什麼呢？” 當三個人返回飯店，也沒有出現一次救人的機會。

    晚飯時間不長。

    大約9點時每個人都回到了自己的房間。

    在睡夢中阿卡托克過去沒有，現在也沒有夢見過路易絲，而路易絲的夢總是美麗的，不過卻沒有阿卡托克…… 第二天8點，帕特利斯輕輕敲響了每個人的房門。

    大家都按照這位恪守時間的仆人的信号行動。

    每個人按照自己的口味在早餐上喝了咖啡或熱巧克力奶，付了飯店費用，然後步行到了車站。

     這次達當脫先生和他的同伴們