第三回 吊故交閨閣間意 遊竹林二士争風

話說荷花拿燈一照，隻見菊英面如土一色一，牙齒緊咬，說道：“不好了。

    妹妹，你是怎的？”叫了半日，菊英方才略好些。

    睜目看見荷花在側，眼目流淚說道：“姐姐，吾命休矣！”荷花說：“你覺的怎樣？”菊英道：“方才吾見一個鬼，手提繩鎖來索吾命，想來不可複生矣。

    ”言畢哽咽。

    荷花遂将此事告於主母，素娥也覺凄慘。

    到次日，菊英遂氣絕而死，素娥命人買棺木葬埋不提。

     這素娥因作了夏姬，住了二載有馀，遂生一子，名喚徵舒，字子南。

    隻因禦叔是個好一色一之徒，朝朝相狎，夜夜歡一婬一，又加素娥有采戰之法，一精一力漸漸耗散，容顔漸漸枯槁，又住了數日，遂一病不起。

    那日見夏姬在旁，遂合淚道：“卿有這等容顔，日後必不寂寞，但恨孩兒年幼，無人照管，恐不能獨立成人。

    ”言畢，伏枕而泣，遂命夫人叫了孩兒來。

    夏姬命人叫到。

    禦叔囑咐了些言語，又向夫人說：“此兒氣宇非凡，日後要将此兒托於契友孔甯，使他照管他成人，至卿能守則守，不能守，任卿所為便了。

    ”夏姬道：“相公放心，相公萬有不虞，奴家決不再嫁，以玷門風。

    常言說：“忠臣不事二姓，烈一女一不更二夫，奴決不作負義之人。

    ”禦叔聞言，不勝欣悅。

    夏姬遂請名醫給禦叔調治。

    忽一日，醫生診脈道：“此病不可治矣。

    ”遂辭别而去。

    夫人聞之，号泣半響。

    到了次日午時病故。

    夫人穿孝服，治辦喪具，一面報靈公，一面報於各衙門。

    孔甯得了報，又暗一自一喜悅道：“夏姬每日見我，常有戀戀之意，隻因他丈夫在，未敢啟齒。

    今禦叔已死，少不得這肥一肉一是我口裡的了。

    ”逐急換了素服，去夏家吊喪。

     一路走來，進了大門，直哭到内室，夫人亦哭。

    哭罷，夫人遂向孔甯道：“丈夫臨終之時，曾向奴家說過，說他終身契友惟大夫一人，小兒徵舒年幼，全仗大夫照管他成人。

    一切喪具亦仗大夫料理。

    ”說罷，遂嗑下頭去。

    孔甯忙還了禮，說道：“吾嫂放心，此事全在小弟身上。

    ”說罷，遂出外代理喪事。

     到了日落西山之時，就在夏家住下。

    夏姬聞之，就命荷花送出一鋪蓋，茶酒來。

    道孔甯留心已久，坐在書齋正思勾搭夏姬之計，忽然荷花送茶酒出來，孔甯見他有一股風流體态，遂滿心歡喜。

    迎着荷花，笑嘻嘻道：“誰叫你送來的茶酒？”荷花本是個伶俐風騷，慣與主母做腳線攬主顧的，遂笑容可掬說道：“主母