第7章 曹操挾天子，袁術稱尊号

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    與足下舊交，豈肯相佐乎？若集大事，君實為吾心膂。

    ”陳珪複書曰：“昔秦末世，肆暴毒虐，故遂土崩。

    今雖季世，未有亡秦之苛亂也。

    足下若舍扶危濟困，而陰謀不軌，以身試禍，豈不痛哉！吾備舊知，故陳至情。

    欲吾營私阿附，有犯死不能也。

    ”（《三國志·袁術傳》）及天子在河東，袁術會群下曰：“今劉氏微弱，海内鼎沸。

    吾家四世公輔，百姓所歸，欲應天順民，于諸君意如何？”衆人鴉雀無聲。

    主簿閻象曰：“昔周文王積德累功，三分天下有其二，猶服事殷。

    明公雖奕世克昌，未若有周之盛，漢室雖微，未若殷纣之暴也。

    ”（同上）袁術嘿然不悅。

    及曹操遷獻帝都許，袁術延請張範。

    張範稱疾不往，但畏其勢，遣弟張承應之。

    袁術問曰：“昔周室陵遲，則有桓文之霸；秦失其政，漢接而用之。

    今孤以地廣士衆，欲徼福齊桓，拟迹高祖，何如？”張承對曰：“在德不在強。

    夫能用德以同天下之欲，雖雲匹夫，可興霸業。

    若苟僭拟，背時而動，衆人所棄，誰能興之？”（《三國志·張範傳》）袁術翻然作色，張承乃去。

     建安二年（197）春，袁術僭号，諸事皆循天子制。

    獻媚者進勸即位，露布天下。

    袁術欲伸而縮，曰：“曹公尚在，未可也。

    ”（《三國志·武帝紀》注引《魏武故事》載公十二月己亥令）這好比男女偷情，既不能成婚，又不敢張揚一樣。

    袁術按捺不住，私下上了龍床，可又膽戰心驚，不敢公開登基。

    對此，别說冤家曹操、袁紹等恨之入骨，就連友鄰孫策、呂布也是義憤填膺。

    兩年後，袁術便在内外交困中崩潰。

    有人舍命不舍财，袁術是舍命不舍王位，臨覆沒之際，又欲攜之歸袁紹。

    他書曰：“漢之失天下久矣，天子提挈，政在家門，豪雄角逐，分裂疆宇，此與周末七國分勢無異，卒強者兼之耳。

    今君擁有四州，民戶百萬，以強則無與比大，論德則無與比高。

    曹操欲扶衰拯弱，安能續絕命救己滅乎？”（《三國志·袁術傳》注引《魏書》）袁紹陰然之，袁術發病道死。

    王權極人所欲，炙手可熱，故逐之者前仆後繼，舍生忘死。

    袁術對曆史的認識及對時局的分析可謂精辟，但卻不知眼下自己家門離智勇者相去漸遠。

    無獨有偶，後袁族中又出了一位與袁術相匹的人物袁世凱（注一）。