(六)掃雪拾玉

寶兄弟的那塊玉嗎！——怎麼到的這裡？” 鳳姐心知有異，不欲人知，連忙收在懷裡。

     正在驚疑不安之時，忽聞有人走來，口裡高聲叫她：“你可是二奶奶屋裡的姑娘？二奶奶可在家？煩你給回一聲，隻說有個姓劉的來看望她。

    ” 鳳姐停了帚，直起身一看，卻是劉姥姥！ 鳳姐一聲驚叫出來：“姥姥你來了！” 劉姥姥聞聲，再細細一看時，也不由得嗳喲驚呼一聲：“原來就是你老？”——一把拉住了鳳姐，說道：“我的二奶奶，你怎麼瘦成這個樣子了！我怎麼也認不出來了。

    ” 鳳姐聞言，一下子淚流滿面。

    半晌，方說：“姥姥請進去，我和你細說。

    ” 劉姥姥進屋看時，隻見初來之日那滿室輝煌像天宮洞府一般的光景都變了，還大得多，家産都抄沒入了官，隻這府是先朝敕造的，園子是貴妃留下的，不能入官，才得保住。

    如今生計艱難了，家下衆多人役，走的走，遣的遣，逃的逃，隻剩下幾個老實忠誠的還在，願意一起過窮日子受苦。

    丫頭們都打發了，因為也養不起許多人了。

    方才自己掃雪，不稀奇了，什麼活兒都靠自己了。

    …… 劉姥姥問：平姑娘呢？鳳姐說大太太叫了去吩咐事情，在東院裡。

    鳳姐便說，姥姥穿戴可整齊多了，想是日子過得好起來？ 姥姥說，自從上回太太幫了二百兩銀子，又賣了哥兒給的那瓷茶盅子——誰知那麼一件小東西，竟值得多！所以家裡又添置了幾畝田，蓋了新房子，買了牲口，一家人齊幫動手的，收成不錯，就不那麼難活了。

    今兒特來看看，心裡也是七上八下的…… 鳳姐聽了，感歎一回，喚了巧姐來見姥姥。

    拉着姥姥的手，囑托道：“我隻這一點骨血留下，還是姥姥賜她的名字，說是逢兇化吉。

    這孩子命不好，我就把她托付給你老人家了。

    日後遇難，你老救她，我就感恩不盡了。

    ” 劉姥姥早已哭得哽咽難言，答應的話也說不上來了。