第三章

更喜歡從塞特出發的路線。

     一艘遠洋輪能有幸運送他本人，重要的是在旅途上讓他滿意，而且經過短暫而順利地航程就能安全抵達。

     當克勞維斯-達當脫剛一踏上甲闆，就轉身對他的仆人說： “帕特利斯，去确定一下第13号船艙。

    ” “先生，您知道這個艙位已用電報定好了，不會有任何的問題。

    ” “那麼，放好行李，為我在餐廳盡可能選一個好座位，離船長不要太遠。

    我已經餓得前胸貼後胸了。

    ” 這後面一句話，帕特利斯馬馬虎虎能聽懂，不過他更希望他的主人能說“饑餓難忍”。

    從他撅起的嘴唇可以看到他不很滿意，不過盡管他不滿意，還是朝後甲闆走去。

     這時候，克勞維斯-達當脫看見了剛從指揮塔下來的“阿潔萊”号船長，就直截了當地說： “喂，船長！你為什麼不耐心等一等一個遲到的旅客呢？……難道你的遠洋輪真的急不可耐要活動一下手腳嗎？” 這種比喻不是海上用語，因為他不是一個海員。

    他隻是憑想象随口而說。

    他的話有時是錯誤百出的上層語言，有時是不堪入耳的俗言俚語。

     “先生，”布卡拉什船長說，“我們的船是準時起航的。

    公司的規定不允許我們等待……” “我也不願意你這樣做！”克勞維斯-達當脫說着向船長伸出了手。

     “我也不願意！”船長回答說，“不過我還是被迫停了船……” “那麼就讓船停下好了！”這個佩皮尼昂人說道。

     他用力握了一下布卡拉什船長的手，握手的勁頭好像一個使慣木桶軸和水槽的老木桶匠。

     “你知道，”達當脫接着說，“如果我的汽艇趕不上你的遠洋輪，它就要一直追到阿爾及利亞……如果我當時找不到這條汽艇，我就會從碼頭跳進水裡，遊泳跟在你們後邊！我就是這樣一個人，親愛的布卡拉什船長！” 克勞維斯-達當脫當真是一個好樣的，兩個年輕人高興地聽到了這些原話。

    他們用微笑表示了對他的欽佩。

     “真是好樣的！”讓-塔高納低聲說道。

     這時，已耽誤了一刻鐘的“阿潔萊”号正朝着阿吉德海岬前進。

     “對了，布卡拉什船長，問一個至關重要的問題。

    ”達當脫先生問。

     “請說。

    ” “晚飯幾點開始？” “5點。

    ” “還有45分鐘，不算太早也不算太晚！” 達當脫先生身着上等布料的斜紋布背心，上面配有碩大的金屬扣。

    最上端的扣子上用一條粗大金鍊子系着一塊非同一般的打簧表。

    他看了一下表，急促地轉身走開。

     用準确的話描述這個人，就是穿戴非常“入時”。

    一頂軟帽斜戴在耳朵上方，身披無袖蘇格蘭外套，肩挎雙筒望遠鏡，旅遊睡袋從肩膀垂到了腰部，肥大的短褲，帶金屬扣眼的皮革綁腿，腳上穿着雙層狩獵長筒靴。

     他一邊走一邊用又尖又細的聲音說道： “即使我沒有趕上開船，我也趕上了晚餐。

    隻要你的廚師長精心烹饪，你會看到我是如何精心品嘗的……” 突然他又轉向另一個人。

     德斯蘭戴先生剛才去告訴了德斯蘭戴夫人，他們的同伴很晚才趕到，這時剛剛來到這裡。

     “喂，親愛的朋友，”克勞維斯-達當脫大聲說，“德斯蘭戴夫人怎麼樣？夫人閣下現在在哪兒？最漂亮的阿卡托克怎麼樣？” “請别擔心，達當