第二十四回 太平侯南園斷義 老禦史北寨思鄉

那四個侍衛聽了鐘禦史這番言語，唯唯而退。

    當下鐘佩将這四百名步兵分在四處，去動手修造。

    誰知這四百名兵，隻會吃糧，不會做工，更兼有一半老弱不堪的在内，那裡做得動？一個個搬磚弄瓦、挑水和泥，七手八腳的，一個人一天到晚也做不得多少工，莫說砌一丈，連三四尺也砌不完。

     鐘佩一見，心中着急道：“如此光景，如何是好？”又心慈不忍督責，隻得連自己的家人小厮，都叫他幫着做工，将自己的供膳俸祿，都犒賞衆人，衆人雖然歡喜，卻趕不起那工程。

    那四個侍衛，見工做不起來，也心中着急，凡有怠慢者，扯下就打。

    鐘爺代衆人讨了多少情，怎當得那些人越慢。

    做了十天，胡申下來看工，每人隻派四尺，一天倒少了一大半，心中大怒。

    第一次不好拿鐘佩發落，便将四個侍衛提來要打，是鐘佩上前讨情。

    胡申道：“鐘先生，你不要讨情，本總督奉部文督工，誰敢怠慢？下次查工，倘鐘先生慢工，也是要追究的。

    此乃皇上公事，休怪本總督無情。

    權記這次初犯，去罷。

    ”可憐鐘佩，滿面羞慚而退。

    正是：一朝權在手，便把令來行。

     不言胡申查點一番回衙去了，單表鐘佩心中好不忿恨，道：“不想今日命喪小人之手！若得回朝，除奸去佞，好不恨也！”說罷，仰天大哭。

    那四個侍衛道：“依我們，還是走他娘的路，再作道理。

    ”鐘佩道：“豈可背君廢事？”侍衛道：“不背君也是一死，背君也是一死，倒不如留此有用之身，再作道理。

    ”鐘佩還是不肯。

    五個人談談，不覺晚了，鐘佩悶悶收工，自去睡了不表。

     單言那四個侍衛商議道：“我看鐘呆子執意不走，将來必有殺身之禍，我們不可不早為之計。

    ”張炳道：“明日我們先将細軟收拾了，去覓下一個存身之地，有事時我們就好走了。

    ”三人道：“好，甚妙。

    ”當下計議停當，張炳去了。

    正是：明槍容易躲，暗前最難防。

     話休煩絮。

    鐘佩等督了工。

    不覺又是十天了，還是一樣，那裡趕得及？胡申知道風聲，三日前便拿一支令箭，吩咐旗牌官：“若是他工還未完，捆來見我！”那旗牌得令，飛馬而去。

     不知後事如何，且所下回分解。