第十一回 修法事侄女歸姑 慶壽筵親翁得婦

，且到了家裡與你說話。

    "杏娘隻噙了兩把眼淚，同佛奴跟了夫人上轎。

    此時日已銜山，慌忙趕入城來。

    到得門首，慧姑便同上智等三個尼姑，在那裡迎接。

    到裡面，各各相見了。

    夫人就把前後事體，向小姐說一番。

    問及庵中光景，杏娘亦略略回答了些。

    又道："隻虧得賈義人，與法鑒師太，不然難見姑媽之面。

    "此時陶夫人倒把自己生日之事，托了陶旺的妻子支值。

    打發衆尼姑去睡了，同媳婦與梅小姐，說那别後苦楚、将來團聚的說話。

    直至天明，家中收拾念經之事，一連如此三日，直到了七夕那日正誕，姑嫂二人，在後廳把盞，拜過夫人之壽，前邊整治酒筵，款待那些外姓親戚、門房子侄，并陶公相契好友來作賀的。

    因陶公不在家，來領酒的十無二三。

    慧姑之父湛悅江那裡，卻忘記了親家母生日，直至初六那一日，陶家的請酒帖到了，方曉得緣故。

    急得手足無措，忙忙的備些禮物，到門補壽。

    陶夫人反過意不去，對媳婦說道："親家這樣過費，教人心上怎安。

    但親家自來，已謝他不盡，切不可使其竟回，煩娘子緻意一聲。

    "慧姑便踅身到外廂，向父親湛悅江述了婆婆緻意的說話，又說知尋着了梅小姐，婆婆就要替哥哥作伐。

    悅江便歡喜不盡，對女兒道："等我回家，說與你母親知道，也教歡喜。

    "慧姑止住道："爹爹不可徑去，婆婆教我緻意，必要爹爹吃了酒去，不可拂他意思。

    "悅江就領了酒席，方才回去，與夫人張氏，說知陶家要把杏娘攀親的緣故。

    夫人亦歡喜不盡。

    次日，陶家祝壽事已畢，那梅小姐仍上同佛奴在姑媽家住下。

    因庵中得了與湛生姻緣有分的夢，心情意況，比前番大不相同。

    當時有詩雲： 幾年托迹禮空王，好夢牽來攪俗腸。

     一點心情暗勾引，懶将針線刺鴛鴦。

     不題陶湛兩家事體，隻說那本縣知縣高公，撫字催科，合宜得體，大計卓異，行取到京。

    是年六月下旬，即奉旨巡按江西等處。

    七月初旬，報到了江西，陶藥侯便教兒子，同了一員标官，帶三百兵馬，一路迎上，護送到任。

    又說當時湖寇，幸有武貴一人，懷了歸順之念，與陳龍、梅富春等，着實相好，收在自己部下。