第三章 草綠霜已白 · 1

人都說，這輾轉苦戰的百日内，眼見着旭王與一幹年輕将領老練起來，漸漸有了名将之風。

    惟有紫簪，像個沒見識的婦人，隻疼惜着他身形消瘦，容顔老損。

     父兄死難、帝都陷落，他亦不曾露出一些慘痛神色。

    就因紫簪那一句話，他落了淚。

    他是旭王，未來的皇帝，平叛的統帥，他什麼都是，惟獨不能是個有喜怒，可病老的常人。

    亂世裡，隻剩下她，拿他當做一個血肉之軀看待。

     追襲的羅思遠部圍城不足二個月，虹州的冬天便來了，風雪苦寒，糧草難繼，羅思遠部隻得退走。

    自十月至四月，七萬人在虹州休養生息操演鍛煉，靜靜蟄伏到了次年的春天。

    仲旭始終不肯稱帝，新娶的紫簪也隻加了旭王妃的封号。

    八年後，紫簪進為皇後的那一天，裹在鳳紋朝服裡的隻是一面靈位。

    紅藥原合戰前夕，打虹州傳來消息，褚奉儀的秘黨死士潛入虹州，在水源内下了慢毒，死難者近萬，紫簪與腹中的胎兒亦未能幸免。

     紅藥原合戰中叛逆全滅，仲旭率十二萬王師重回安樂京。

    自他十七歲脫出帝都以來，已過去了整整八年時光。

     踹開經年鎖閉的紫宸殿門，塵灰嗆人。

    舊年餘下的殘香，如一縷不肯散去的幽魂般，被夏夜長風撕碎抛散。

    在昏暗的大殿深處，帝座上累累的珠玉金翠隐約閃爍微光。

    仲旭走上前去，步伐極慢，像是那帝座與他之間隔了一條虛空的河，要涉水而過，生怕哪一步踏得不實。

    在這條路上，多少人為了攔阻他而死，多少人為了衛護他而死，又有多少人，手無寸鐵，扶老攜幼，卻被陣風一般的亂軍——叛軍，或是平叛軍——掃去了性命。

    足音空空回響。

    二十五年人生，前十七年是水波上神光離合的浮華倒影，後八年卻是猙獰雜錯的刀痕，一刀一刀地，将他那一顆人心盡數斬碎。

    重返紫宸殿時，眼角已刻上紋路，二十五歲的鬓角，也居然霜華斑駁。

     仲旭伸出手，從帝座上拭起一指塵埃，端詳良久。

    接着轉身，整拂衣袂坐下。

    帝座上騰起煙塵。

     人群像潮水般拜伏下去，從大殿上，到重重丹墀，再延伸至禁城的每一角落，山呼萬歲的宏大之聲震蕩着帝都的夜空。

    從這一天起，旭王褚仲旭正式登位，稱帝旭。