26、萬卡

房頂，煙囪裡冒出來的一縷縷煙子，披着重霜而變成銀白色的樹木、雪堆，都能看清楚。

     繁星布滿了整個天空，快活地睒着眼。

    天河那麼清楚地顯出來，就好象有人在過節以前用雪把它擦洗過似的。

    …… 萬卡歎口氣，用鋼筆蘸一下墨水，繼續寫道：“昨天我挨了一頓打。

    老闆揪着我的頭發，把我拉到院子裡，拿師傅幹活用的皮條狠狠地抽我，怪我搖他們搖籃裡的小娃娃，一不小心睡着了。

    上個星期老闆娘叫我收拾一條青魚，我從尾巴上動手收拾，她就撈起那條青魚，把魚頭直截到我臉上來。

    師傅們總是耍笑我，打發我到小酒店裡去打酒，慫恿我偷老闆的黃瓜，老闆随手撈到什麼就用什麼打我。

    吃食是什麼也沒有。

    早晨吃面包，午飯喝稀粥，晚上又是面包，至于茶啦，白菜湯啦，隻有老闆和老闆娘才大喝而特喝。

    他們叫我睡在過道裡，他們的小娃娃一哭，我就根本不能睡覺，一股勁兒搖搖籃。

    親愛的爺爺，發發上帝那樣的慈悲，帶着我離開這兒，回家去，回到村子裡去吧，我再也熬不下去了。

    ……我給你叩頭了，我會永遠為你禱告上帝，帶我離開這兒吧，不然我就要死了。

    ……” 萬卡嘴角撇下來，舉起黑拳頭揉一揉眼睛，抽抽搭搭地哭了。

     “我會給你搓碎煙葉，”他接着寫道，“為你禱告上帝，要是我做了錯事，就自管抽我，象抽西多爾的山羊那樣。

    要是你認為我沒活兒幹，那我就去求總管看在基督面上讓我給他擦皮靴，或者替菲德卡去做牧童。

    親愛的爺爺，我再也熬不下去，簡直隻有死路一條了。

    我本想跑回村子，可又沒有皮靴，我怕冷。

    等我長大了，我就會為這件事養活你，不許人家欺侮你，等你死了，我就禱告，求上帝讓你的靈魂安息，就跟為我的媽彼拉蓋雅禱告一樣。

     “莫斯科是個大城。

    房屋全是老爺們的。

    馬倒是有很多，羊卻沒有，狗也不兇。

    這兒的孩子不舉着星星走來走去，唱詩班也不準人随便參加唱歌。

    有一回我在一家鋪子的櫥窗裡看見些釣鈎擺着賣，都安好了釣絲，能釣各式各樣的魚，很不錯，有一個釣鈎甚至經得起一普特重的大鲶魚呢。

    我還看見幾家鋪子賣各式各樣的槍，跟老爺的槍差不多，每支槍恐怕要賣一百盧布。

    ……肉鋪裡有野烏雞，有松雞，有兔子，可是這些東西是在哪兒打來的，鋪子裡的夥計卻不肯說。

     “親愛的爺爺，等到老爺家裡擺着聖誕樹，上面挂着禮物，你就給我摘下一個用金紙包着的核桃，收在那口小綠箱子裡。

    你問奧爾迦·伊格納捷耶芙娜小姐要吧，就說是給萬卡的。

    ” 萬卡