14、假面

” “不許說……等我把你這個該死的畜生關起來，蹲上一個月班房，到時候你就知道‘不許說’的厲害了！滾開！而你們倒好，諸位先生，”他轉身又對那些知識分子說，“居然造反了！你們就不能離開閱覽室十分鐘！好了，現在你們去收拾這爛攤子吧。

    唉，先生們，先生們……我可不喜歡這樣，真的！” 知識分子們在俱樂部裡走來走去，一個個都垂頭喪氣，心神不定，滿臉愧色，喃喃自語，似乎預感到大難即将臨頭……他們的妻子和女兒聽說皮亞季戈洛夫“受了委屈”，大發脾氣，吓得都不敢出聲，早早就各自回家了。

    舞會中止了。

     夜裡兩點鐘，皮亞季戈洛夫才從閱覽室裡出來。

    他喝醉了，走路東歪西倒。

    他來到大廳，在樂隊旁坐下，在樂曲中打起瞌睡，後來愁苦地垂下頭，立即鼾聲大作。

     “别奏樂！”主任們對樂師們直搖手，“噓！……葉戈爾·尼雷奇睡着了……” “請問，要不要把您送回府上，葉戈爾·尼雷奇？”别列布欣俯身湊着百萬富翁的耳朵問。

     皮亞季戈洛夫努努嘴唇，那樣子好像要吹掉臉上的蒼蠅似的。

     “請問，要不要把您送回府上？”别列布欣又問一遍，“或是吩咐備好馬車？” “啊？誰？你……你有什麼事？” “該把您送回府上，先生……現在是睡覺的時候了……” “我要回……回家……你送我……回去！” 别列布欣高興得眉飛色舞，趕緊扶起皮亞季戈洛夫。

    其餘的知識分子立即跑過來幫忙，他們愉快地微笑着，七手八腳把這位世襲榮譽公民擡起來，小心翼翼地把他送到馬車上。

     “隻有演員，隻有天才，才能愚弄這麼一大群人，”熱斯佳科夫扶他坐下時快活地說，“我确實感到震驚，葉戈爾·尼雷奇！直到現在我還想笑……哈哈……可是我們呢，還大動肝火，瞎折騰！哈哈！你們信不信，哪回看戲我都沒有這樣開懷大笑過……滑稽透了！這一輩子我都會記住這個難忘的夜晚！” 送走了皮亞季戈洛夫之後，那幾個知識分子便面露喜色，開始安下心來。

     “臨走時他還向我伸出手來哩，”十分得意的熱斯佳科夫說，“這麼看來，萬事大吉了，他不生氣了……” “願上帝保佑！”葉夫斯特拉特·斯皮裡多内奇松了口氣說，“惡棍，無賴，可是要知道，又是慈善家！……真設法說！……” 一八八四年十月十三日