43、飛島

有敏銳的外交家的智慧，因而略施巧計，就使得他的天文台和天文學工作隻有他一人知道。

    說來也是英國一切思想健全的人的憾事和不幸，這個偉大的人沒有活到我們當前這個時候。

    去年他無聲無臭地去世：他在尼羅河裡遊泳，不料被三條鳄魚吞下肚去了。

    

第三章神秘的斑點

他帶着龍德和蒼老的湯姆·貝卡司走進一個天文台。

     ……（以下是關于天文台的最冗長乏味的叙述，譯者為節省篇幅和時間而認為不必翻譯過來）……那兒立着一架由包爾凡紐斯大加改進的天體望遠鏡。

    龍德先生走到天體望遠鏡跟前，開始觀看月亮。

     “您看見什麼了，先生？” “月亮，先生。

    ” “那麼您在月亮旁邊還看見什麼，龍德先生？” “我榮幸地隻看見月亮。

    ” “那麼您沒看見月亮旁邊活動着的白色斑點？” “見鬼，先生！要是我沒看見那些斑點，您幹脆罵我蠢驢好了！那究竟是些什麼斑點呢？” “那是隻有用我的天體望遠鏡才看得見的斑點。

    夠了！你們躲開天體望遠鏡！龍德先生和湯姆·貝卡司！我必須知道，也很想知道那些斑點是什麼東西！我很快就會到那兒去！我要到斑點那兒去。

    你們跟着我走！” “嗚啦！斑點萬歲！”約翰·龍德和湯姆·貝卡司叫道。

    

第四章空中出事

過了半個鐘頭，威廉·包爾凡紐斯先生、約翰·龍德和蘇格蘭人湯姆·貝卡司乘着十八個氣球，往神秘的斑點飛去。

     他們坐在密封的立方體裡，其中有壓縮的空氣和造氧的制劑。

    這次宏偉的和前所未有的飛行是在一八七零年三月十三日夜間開始的。

    天上刮着西南風。

    磁針指着西北。

    ……（以下是關于立方體和十八個氣球的極疲乏味的描寫）……在立方體裡，他們一言不發。

    兩個先生穿着鬥篷，吸着雪茄煙。

    湯姆·貝卡司在地闆上直挺挺地躺着，睡熟了，象在家裡一樣。

     溫度表指出零度以下。

    最初一連二十個鐘頭，他們一句話也沒說，也沒發生什麼特别的事情。

    氣球鑽進雲層。

    有些閃電追蹤氣球，可是沒追上，因為氣球是英國人的。

    第三天約翰·龍德患了白喉症，而湯姆·貝卡司心緒苦悶。

    立方體同氣球相撞，發生可怕的震動。

    溫度計指着七十六度。

     “您身體怎樣，先生？”包爾凡