32、小職員之死

！” “說得對呀！剛才我道歉過了，可是他有點古怪……一句中聽的話也沒說。

    再者也沒有時間細談。

    ” 第二天，切爾維亞科夫穿上新制服，刮了臉，去找布裡紮洛夫解釋……走進将軍的接待室，他看到裡面有許多請求接見的人。

    将軍也在其中，他已經開始接見了。

    詢問過幾人後，将軍擡眼望着切爾維亞科夫。

     “昨天在‘阿爾卡吉亞’劇場，倘若大人還記得的話，”庶務官開始報告，“我打了一個噴嚏，無意中濺了……務請您原……” “什麼廢話！……天知道怎麼回事！”将軍扭過臉，對下一名來訪者說：“您有什麼事？” “他不想說！”切爾維亞科夫臉色煞白，心裡想道，“看來他生氣了……不行，這事不能這樣放下……我要跟他解釋清楚……” 當将軍接見完最後一名來訪首，正要返回内室時，切爾維亞科夫一步跟上去，又開始嗫嚅道：“大人！倘若在下膽敢打攪大人的話，那麼可以說，隻是出于一種悔過的心情……我不是有意的，務請您諒解，大人！” 将軍做出一副哭喪臉，揮一下手。

     “您簡直開玩笑，先生！”将軍說完，進門不見了。

     “這怎麼是開玩笑？”切爾維亞科夫想，“根本不是開玩笑！身為将軍，卻不明事理！既然這樣，我再也不向這個好擺架子的人賠不是了！去他的！我給他寫封信，再也不來了！真的，再也不來了！” 切爾維亞科夫這麼思量着回到家裡。

    可是給将軍的信卻沒有寫成。

    想來想去，怎麼也想不出這信該怎麼寫。

    隻好次日又去向将軍本人解釋。

     “我昨天來打攪了大人，”當将軍向他擡起疑問的目光，他開始嗫嚅道，“我不是如您講的來開玩笑的。

    我來是向您賠禮道歉，因為我打噴嚏時濺着您了，大人……說到開玩笑，我可從來沒有想過。

    在下膽敢開玩笑嗎？倘若我們真開玩笑，那樣的話，就絲毫談不上對大人的敬重了……談不上……” “滾出去！！”忽然間，臉色發青、渾身打顫的将軍大喝一聲。

     “什麼，大人？”切爾維亞科夫小聲問道，他吓呆了。

     “滾出去！！”将軍頓着腳，又喊了一聲。

     切爾維亞科夫感到肚子裡什麼東西碎了。

    什麼也看不見，什麼也聽不着，他一步一步退到門口。

    他來到街上，步履艱難地走着……他懵懵懂懂地回到家裡，沒脫制服，就倒在長沙發上，後來就……死了。

     一八八三年七月二日