第六章 第八節

房裡的人一緻産生了一種功成圓滿的感覺，大夥兒等着朗費羅點頭認可，他報之以靜靜的微笑。

     “為霍姆斯歡呼三聲！”洛威爾喊道。

     “為什麼不是九聲呢？”霍姆斯擺出一個古怪的姿勢，“我承受得起！” 奧古斯塔斯·曼甯站在秘書的辦公桌前，手指敲打着桌子邊沿，說：“西蒙·坎普還是沒有回複我請他過來面談的邀請？” 曼甯的秘書點頭說道：“是的，先生。

    萬寶路旅館的人說他已不住在那兒，也沒有留下地址，去向不明。

    ” 曼甯暴跳如雷，氣得臉色青一陣紫一陣。

    他并不完全相信這個平克頓偵探，但也未料到他是這樣一個徹頭徹尾的騙子。

    “先是一個警察來詢問有關洛威爾的課程的情況，然後是我花錢請來的平克頓偵探不知去向，你不覺得奇怪嗎？” 秘書未置可否，不過看到曼甯在等着他回答，便神色不安地表示同意。

     曼甯轉過身來面對着朝向哈佛廣場的窗戶。

    “我敢說，肯定是洛威爾搞了鬼。

    再跟我說說，克裡普斯先生，哪些人在上洛威爾的但丁課？愛德華·謝爾登和……普林尼·米德，對吧？” 秘書查閱了一捆文件，說：“正是，愛德華·謝爾登和普林尼·米德。

    ” “普林尼·米德，一個個兒高高的學生。

    ”曼甯撫摸着堅挺的小胡子，說道。

     “嗯，是的，先生。

    不過在上一回的等級評定中，他的名次落後了。

    ” 曼甯轉身看着他，顯得對這一消息頗感興趣。

     “沒錯，他在班上的排名後退了約莫二十來位。

    ”秘書解釋說，并找出材料來佐證自家說的沒錯，神态很是得意。

    “噢，下降得相當之快，曼甯博士！看起來主要是從上個學期上洛威爾的法語課起開始下降的。

    ” 曼甯拿過秘書手中的材料讀了起來。

    “真是我們米德先生的奇恥大辱，”曼甯說道，臉上掠過一絲微笑，“可怕的羞恥。

    ” 菲爾茲直到淩晨一點鐘才回家，惹得安妮·菲爾茲大為惱火。

    她裹緊睡袍向樓梯走去，“幾個鐘頭前，街角的一個跑腿風風火火跑到這兒來找你。

    ” “這麼晚來找我？” “他說你得立即上那兒去，否則警察就要先到了。

    ” 菲爾茲本想跟着安妮上樓的，但一轉念又向他在特雷蒙特大街的事務所沖去，在裡屋找到了高級職員奧斯古德。

    前台小姐蜷縮在一把舒适的扶手椅裡，雙手掩面，在那裡哭泣