第三部 孩童之書 第七章

些缺點就像用木棍敲擊罐子般煩人。

     最大的困難是這個人不識字，所以他必須依靠回憶才能說出那些工人的名字、發生在他們身上的幾起事故、他們的薪水以及食物的數量。

    雖然他記得很清楚，但說得很慢，而且如此詳盡地叙述其實是不必要的。

    記錄員拿着一卷有記錄的紙莎草紙在旁邊站着，每當那人說完一條，父親就點頭示意：可以繼續往下說了。

     我很好奇記錄員為什麼不直接把紙莎草紙上的記錄念出來。

    很明顯，法老的注意力集中在那位采石場官員的身上，父親能夠忍受這位官員及其記憶數字的能力，說明他很誠實。

     當我試圖進入母親的思想時，發現她思想的大門仍舊關閉着，或者是對所有我想詢問的人都是關閉的。

    她有能力知道我在想什麼，這能力和我的一樣嗎？她把所有的注意力都集中在那個可憐的官員身上了。

    我通過進入她的思想，除了了解到采石工的不容易外，其他的一無所獲。

    她記下那個官員報出的數字，然後試圖看看他的手下在做什麼。

    當那些數字從她的腦袋裡傳給我的時候，我的腳趾在蠕動。

    通過這樣的方法，我理解了為什麼法老會這麼仔細地聽着，我努力克服厭煩的情緒，才發現這個殘酷的官員——魯特-賽斯其實比他的爺爺和父親更值得大家尊敬。

    他們都是孟斐斯東面采石場的監工，在拉美西斯九世即位後不久，他們就在那裡的沙漠中開出了一條路，一直通往紅海。

    因為現在是王朝的第七個年頭，如果算上我在母腹裡的一年，那條路修通的時間應該和我的年齡差不多，所以，這激起了我的興趣。

    我現在了解到修建這條路時遇到了很多困難，普塔-内穆-霍特普想繼續讓它作為皇家的路，可以讓兩輛皇家馬車相向而行，也就是要有八匹馬那麼寬，但這樣的寬度在孟斐斯并不算什麼，拉美西斯二世時期所建的路（從大集市到蔔塔廟的那一段）就有二十匹馬寬。

    可拉美西斯九世感覺在大山裡建這麼寬大的路很困難，因為那裡有很多陡坡，還有像紀念碑一樣大的岩石，岩石随時可能會滾落下來。

    魯特-賽斯坦言：他們花了一個星期的時間才把一塊大石頭搬到路邊的大坑裡，但是那個大坑承受不住石頭的重量，那塊石頭沒過多久就跌落到下面的峽谷裡了，發出了驚天動地的巨響。

    多方考慮後，他們又把大石頭推上來。

     “損失慘重啊，我的法老，”魯特-賽斯說，“但沒有辦法，我們已經雇了一百零八個人，花了整整一個星期，但仍搬不動那塊石頭。

    在這一周時間裡，我們總共用了十袋谷物、兩大罐油、三大罐蜂蜜、二十二小袋洋蔥、五百五十一塊面包、四罐布陀啤酒……”法老皺起額頭，好像每一件物品都要打開聞一聞味道、稱一稱重量、估一估價值似的。

    父親點點頭，說明魯特-賽斯這麼坦誠地承認錯誤，法老很賞識他。

     法老說：“謝謝你，在這麼短的時間裡把你未解決的問題面面俱到地陳述出來。

    你身上的品質超然，就如我那庭院裡最内側的松樹。

    ” “他是，他是會吹噓自己的松樹。

    ”這是母親的想法，但是被我感知到了，很清晰，就像她大聲說出來的一樣。

     “在我登基後的第一年，”普塔-内穆-霍特普說，“托人從叙利亞的山上帶來二十一株松樹的樹苗，我把它們種在我最内側的庭院裡。

    盡管他們說一年後所有的樹苗都會活下來，但是現在成活的隻有十四株。

    它們來自高山，抗嚴寒、很正直，就像你，魯特-賽斯，一直辛勤地工作。

    是的，在路修好以後，我會讓你聞一聞它們的芳香。

    ” “我很榮幸。

    ”魯特-賽斯看着自己的腳說。

    他對自己的陳述被打斷一事很費解，因為那些事實就像公牛一樣，正一頭一頭