第一章 查曼自願照看巫師的房子

獻給我的孫女魯斯 莎林家的洗衣房 以及LilyB. “查曼一定得來，”森布羅尼嬸嬸說道。

    “我們不能留下威廉叔公孤零零一個人。

    ” “你那個威廉叔公？”貝克夫人問。

    “他難道——”她清了清喉嚨，壓低嗓門，因為這在她看來不是什麼好事。

    “他難道不是個巫師？” “當然啦，”森布羅尼嬸嬸說，“可他——”她也開始壓低嗓門。

    “他長了腫瘤，就在腹部，隻有精靈們能幫他。

    他們要帶他去治療，所以，得有人去照看他的房子。

    那些咒語，你知道，會溜走的，要是沒有人看着它們的話。

    而我實在是忙到沒空。

    光是我的流浪狗之屋就——” “我也是。

    我們這個月的婚禮蛋糕訂量過盛，”貝克夫人急促地說着，“山姆剛才還說，光是今天一早——” “那就隻有查曼了，”森布羅尼嬸嬸做了決定。

    “她現在也的确夠大了。

    ” “呃……”貝克夫人嘀咕了下。

     她們不約而同地望向店鋪的另一側，貝克夫人的女兒坐在那裡，像往常一樣埋頭看書，纖長的身體在透過貝克夫人種的天竺葵的陽光下彎曲着，她頂着一頭鳥窩似的紅發，眼鏡安在鼻子的末端。

    她一隻手上抓着她父親做的多汁的大餡餅，邊看嘴裡邊嚼着。

    碎屑不斷地落在她的書上，落到她正在讀的書頁上，她用手裡的餡餅把碎屑拂去。

     “呃……你聽到我們說話了嗎，親愛的？”貝克夫人說話時有些不安。

     “沒有，”查曼嘴裡塞得滿滿的說道，“什麼？” “那就這麼決定了，”森布羅尼嬸嬸說，“就由你去對她解釋了，貝蕊妮絲，親愛的。

    ”她站起身，端莊地抖了抖她那件硬挺的絲緞裙的皺褶，接着是她那把真絲陽傘。

    “我明天一早來接她，”她說。

    “現在我還得回去告訴可憐的威廉叔公，查曼會來照料他。

    ” 她拖着衣裙走出店堂，而貝克夫人真希望她丈夫的嬸嬸沒那麼富有，沒那麼獨斷。

    她還在想着該怎麼和查曼解釋，更别提要怎麼和山姆解釋了。

    山姆從來不許查曼做任何有失體面的事情。

    貝克夫人也一樣，除非森布羅尼嬸嬸插手。

     與此同時，森布羅尼嬸嬸坐上了她漂亮的小馬車，讓馬夫載着她前往城鎮的另一邊，到威廉叔公的住所。

     “我全部搞定了，”她放聲說着，穿過通向威廉叔公書房的魔法通道，後者正坐在裡面悶悶不樂地寫東西。

    “我的侄孫女查曼明天會來。

    她會送你離開，等你回來的時候會照顧你。

    在此期間，她會替你照看房子。

    ” “她真是太好了，”威廉叔公說。

    “我想她一定精通魔法，對嗎？” “我不清楚，”森布羅尼嬸嬸說。

    “我隻知道，她從來書不離手，也不在家裡幫忙，她父母待她像一