第九章 威廉叔公的房子

人。

    你覺得這首怎麼樣？是給他的愛人寫的，當然啰。

    ” “你的舞姿曼妙如一隻山羊，我的愛人，你的歌聲溫婉如山間的乳牛。

    ” “你覺得這浪漫嗎，親愛的？” 查曼大笑着。

    “這太可怕了。

    我想她一定會拒絕他。

    呃……陛下，剛才帶我來的那位不顯……呃……先生是誰？” “你是說我的管家嗎？”國王問。

    “你知道嗎，他服侍我們很多很多很多年了——我一直都記不得這個可憐的家夥的名字。

    你可以去問公主，親愛的。

    她會記得像這樣的事情。

    ” 噢，好吧，查曼心想。

    那我還是就把他當做不顯眼的先生吧。

     時間平靜地過去。

    查曼感覺，經曆那樣慌亂的早晨之後，現在的變化真是令人高興。

    她一邊分類，一邊記着筆記，有兩百年前的賬單，一百年前的賬單，還有僅僅四十年前的賬單。

    很奇怪，老的賬單似乎比新的涉及款項更加巨額。

    皇室宅邸似乎花費的越來越少。

    查曼還整理出了四百年前的信，還有一些近期的各國大使們的報告，其中包括斯特蘭奇亞、英格裡、拉什普特。

    有些大使寫來的是詩歌。

    查曼把其中最爛的幾首讀出來給國王聽。

    再下面，她還看到有收據。

    寫着像是“支付一幅貴婦畫像，由一位繪畫大師所作，兩百幾尼”這樣的紙張出現得越來越頻繁，都是近六十年裡的。

    查曼覺得，皇室宅邸出賣畫像似乎都是在這位國王在位期間。

    她決定還是不問國王這件事了。

     午餐來了，還是賈邁爾的美味辛辣食物。

    西姆把它們端來時，瓦伊夫跳得老高，搖晃着她的尾巴，然後又停下來，看起來很失望，跑出了圖書館。

    查曼不知道瓦伊夫想要的是廚師的狗，還是他做的午餐。

    應該是午餐吧。

     西姆把托盤放在桌上時，國王開心地問，“外面現在怎樣，西姆？” “有些吵，陛下，”西姆回答。

    “我們剛收到第六匹搖擺木馬。

    摩根少爺似乎想要一隻活的猴子，不過我很高興能向您報告，這被潘德拉根夫人拒絕了。

    這引發了一些騷亂。

    此外，閃閃少爺似乎覺得有人不願給他條紋褲子。

    他整個早上都在吵嚷着這件事，陛下。

    而火魔已經把前廳的火爐當做他的理想栖身之所了。

    您今天要來前廳和大家一起喝茶嗎，陛下？” “我想不必了，”國王回答。

    “我不是讨厭火魔，隻是有那麼多搖擺木馬，好像已經很擠了。

    拿些煎餅到圖書館來給我們就可以了，西姆。

    ” “沒問題，陛下，”西姆回答，搖晃着從房間裡退了出去。

     門關上後，國王對查曼說，“不是因為搖擺木馬，真的。

    我也很喜歡吵鬧聲。

    隻是這會讓我想到做外祖父的樂趣。

    真可惜啊。

    ” “呃……”查曼說，“鎮上的人都說，希爾達公主不太會戀愛。

    是因為這樣她才沒有結婚嗎？” 國王看起來很驚奇。

    “這我不清楚，”他說。

    “她年輕時，也有王子、公爵排着隊想要娶她。

    但她并不想結婚。

    從來不喜歡這樣的念頭，她是這麼告訴我的。

    她想要留在這裡，幫助我。

    這有些可惜啊。

    我的王位将由路德維克王子繼承，他是我一個兄弟的兒子。

    你很快就會見到他，要是我們能搬開一個搖擺木馬的話——或者可以去大客廳。

    不過真正可惜的是，宅邸裡現在已經沒有年輕人了。

    我真懷念啊。

    ” 國王看起來并沒有很不開心。

    他隻是在陳述，而不是感傷，不過查曼卻忽然感覺皇室宅邸真是個悲傷的地方。

    它又大，又空曠，又悲傷。

    “我了解，國王陛下，”她說。

     國王笑了笑，咬了一口賈邁爾的美味食物。

    “我知道你能懂，”他說。

    “你是個很聰明的姑娘。

    有一天你也會有你威廉叔公那樣的成績。

    ” 查曼眨了眨眼。

    不過，她還沒來得及因為贊揚而感到些許不自在，就先想到了自己其實一點也不友善，沒有同情心。

    我想我甚至有些冷酷。

    想想我對待彼得的方式吧。

     整個下午，這樣的思緒都籠罩在她心頭。

    結果是，等到要結束的時候，西姆帶着瓦伊夫回來，查曼站起身說，“謝謝，陛下，謝謝你對我那麼好。

    ” 國王似乎很驚訝，告訴她不必多想。

    不過我真的沒法不多想，她心想。

    他那麼和藹，這該能給我上一課。

    她跟着西姆緩慢的步伐，瓦伊夫看起來很肥又很困，費力地跟在他們倆身後。

    查曼決心回到威廉叔公的房子後，要對彼得好一些。

     西姆快要走到前門時，閃閃從什麼地方沖了出來，精力充沛地滾着一個大鐵圈。

    摩根飛奔着跟在他身後，伸着兩隻手大叫，“唔，唔，唔！”西姆被撞得原地打轉。

    而閃閃沖過來的時候，查曼想要靠在牆上。

    有一刻，她感覺閃閃在跑過她身邊時用奇怪的眼神打量了她一眼，不過瓦伊夫的叫聲讓她急忙沖過去保護她，也就沒再多想。

    瓦伊夫被撞了個仰面朝天，感覺很驚慌。

    查曼把她翻過來，又差點撞到追着摩根跑出來的索菲·潘德拉根。

     “哪個方向？”索菲氣喘籲籲地問。

     查曼指指那個方向。

    索菲拉高她的裙擺，沖了過去，一邊跑，一邊嘴裡咒罵着什麼腸子做吊襪帶之類的。

     希爾達公主從遠處跑來，停下來抓住西姆，讓他站穩。

    “真的很抱歉，查敏小姐，”查曼走到她身邊時，她說。

    “那個孩子就像條鳝魚——好吧，其實兩個都是。

    我要想想辦法，不然可憐的索菲就沒工夫幫我們解決問題了。

    你站穩了嗎，西姆？” “非常穩，夫人，”西姆說。

    他朝查曼鞠了躬，看着她走出大門，來到明亮的午後陽光下，仿佛什麼都沒有發生過。

     如果我結婚的話，查曼一邊想，一邊懷裡抱着瓦伊夫穿過皇室廣場，我也不會要孩子。

    他們會讓我在一周之内就變得殘忍、無情。

    或許我就跟希爾達公主一樣不結婚了。

    那樣，或許我還有機會變得友善一些。

    無論如何，先在彼得身上試試看吧，他真的很努力。

     回到威廉叔公家時，她心中充滿了堅定的志向要對人友善。

    這也許有用，她沿着小路穿過兩邊