第六章 光緒帝的密旨

急忙去醫館簡單包紮了傷口，然後雇了一匹良駒，連夜奔出北京城，沿官道向南飛馳。

     三個時辰後，他飛奔進了東口有一株百年老槐樹的倪家坳，闖入西口一家單門獨戶的農家小院，飛快地敲打闆門：“快開門，開門！是我！” 這戶農家小院，正是刺客道衆人的藏身之處。

    黑衣人帶人離開北京城後，就藏身于此，令當鋪老闆返回京城，打探胡客的死訊，一旦有消息，火速趕來通報。

     一個多月過去了，眼看始終沒有想要的訊息捎來，黑衣人不免起急。

    會不會出了什麼變故？他猶豫着要不要親自回一趟北京城，看看到底是什麼情況。

    然而這時候，當鋪老闆卻在一個深夜騎着快馬趕到了。

     聽到如此急切的敲門聲，黑衣人頓時猜到事情不妙了。

    他打開門，當鋪老闆跌跌撞撞地撲了進來，上氣不接下氣地講述了胡客還沒死的事，并将信件交到了黑衣人的手裡。

    黑衣人急急忙忙拆開封口，卻發現信封内是空的，并沒有信紙。

     “信呢？” “我……我沒有動過啊。

    ”當鋪老闆急忙解釋。

     “當真？” 當鋪老闆連連點頭。

     “那他是……是什麼……什麼意思？”黑衣人手握信封，不解地望着當鋪老闆。

    當鋪老闆也用同樣不解的眼神回望着黑衣人。

     就在兩人相互對視的時候，偏屋裡忽然傳來了兩聲慘叫。

     這兩聲慘叫短促而凄厲。

     偏屋裡住着兩名青者，看來多半出事了。

     黑衣人和當鋪老闆急忙沖入偏屋，果如所料，兩名青者一個橫卧在床，一個斜躺于地，房中鮮血四濺，兩人的臉上，都有兩個潦草的血字：“廿七”。

    左側窗戶敞開，尚在微微搖晃。

     黑衣人沖到窗前，朝外面眺望。

    夜色漆黑，看不見任何人影。

    黑衣人走回來，看了兩名青者臉上的血字，又俯下身查看了傷口，均位于胸前，既薄且深。

     “是他！”黑衣人面色冷峻。

    他瞬間明白過來，胡客之所以讓當鋪老闆送信，并不是為了傳什麼話，而是想讓當鋪老闆做他的引路人。

    當鋪老闆心急火燎地連夜趕到倪家坳，胡客正好暗中尾随，輕而易舉就找到了刺客道衆人的藏身之處。

     黑衣人心中懊惱，狠狠地瞪了當鋪老闆一眼。

    然而這時候責備當鋪老闆，已然于事無補。

     “當初沒……沒殺死他，真是悔……悔之莫及！”黑衣人内心起急，口吃更加嚴重，“快……快把人都……都召集起來！” 當鋪老闆匆忙跑出偏屋，把所有人召集到偏屋。

    此行總共一十四人，眼下已死了兩個。

    剩餘的十二人，齊聚屋中，共同商讨對付胡客的法子。

     胡客是青者，黑衣人等人也是青者。

    同為青者，黑衣人對胡客的進攻方式揣摩得十分準确。

    他知道，胡客雖然身手厲害，一對一時有必勝的把握，但若一對十四，就沒有絕對的勝算。

    當沒有足夠的勝算時，一個成熟的青者是不會輕易選擇出擊的。

    所以，胡客雖然尾随當鋪老闆來到了倪家坳，卻沒有直接現身，而是先出其不意地偷襲了住在偏屋中的兩個青者，得手後迅速逃遁。

    胡客采取的進攻方式，是分而擊之，逐個擊破。

     黑衣人當即決定，剩餘的十二個人，從此刻起，無論做什麼事，哪怕是去上茅廁，也要聚在一起，防止落單的情況出現。

    胡客被視為刺客道數十年一出的奇才，與之對決，單個個體勢必落于下風，但如果将十二個人的力量集中在一起，對付胡客，就有了相當程度的勝算。

     這一晚，十二個人緊繃着神經，聚集在偏屋之中，輪流守夜，不讓胡客有任何可趁之機。

    依靠嚴絲合縫的看守，一直到天亮，都沒有任何風吹草動出現。

     一夜無事，反倒令黑衣人更加擔心了。

    胡客是懷揣着複仇之心來的，但他卻能忍住仇恨，蟄伏整晚，如同一隻張開血口吐着信子潛伏于草叢深處的毒蛇，哪怕獵物近在咫尺，但隻要最佳時機沒有來臨，就絕不會發動緻命的一擊。

    越是冷靜鎮定的敵人，就越是可怕。

     長時間留守在倪家坳，和藏身暗處的胡客幹耗下去，絕非長久之計。

    所以天亮後，經過又一番合計，十二個人決定，即刻離開倪家坳，趕往南方。

    刺客道的勢力集中在南方，所以大部分的青者都在南方活動，十二個人這樣決定，是要尋求庇護的意思。

     日升日落，趕了一天的路，傍晚時分，十二個人來到一個叫茅革集的地方。

    人不休息，馬也要休息，于是十二個人在此過夜，住進了鎮口的客棧。

    掌櫃見一群人進了客棧，本以為來了一單大生意，熱情洋溢地迎上去，沒想到十二個人卻隻要一間房。

    掌櫃的熱臉頓時有如六月飛霜。

     晚上睡在二樓的客房裡，十二個人仍然輪流守夜。

     但是到午夜時分，還是出事了——客棧失火了。

     和漢口大智門的四海客棧一樣，火也是從廚房裡燒起來的。

    因為是午夜，忙了一天的夥夫和小二都睡下了，無人控制的火勢越燒越大，最終蔓延至整家客棧。

    滾滾濃煙中，刺客道的人迅速從房間裡撤離，然而聚到客棧外一點人數，卻發現少了三個人。

     “果然跟來了！” 黑衣人神色凝重，這少了的三個人，多半已在剛才的混亂中慘遭毒手。

    看來茅革集也非久留之地。

    黑衣人一招呼，剩下的九個人從馬廄裡牽出坐騎，連夜向南方趕路。

     至黎明時分，經過一片果林時，一個叫陸橫的青者，在壓抑了一天一夜之後，終于無法忍受下去了。

     “你們先走，我一個人留下來對付他！” 往常都是讓别人承受死亡的恐懼，而今卻徹底颠倒過來。

    陸橫不想再逃了。

    橫豎是一死，與其在逃跑的途中死得不明不白，還不如正大光明地與胡客對決而死。

     黑衣人了解陸橫的脾氣，沒有勉強他，帶上其餘的人速速離開了。

     陸橫一個人留了下來。

     他手握一對吳鈎，立在果林中。

     晨曦穿透枝桠的間隙，灑滿他的全身，将他的影子扯向西方，拉得斜長斜長。

     “出來吧！”陸橫橫眉怒目，“我知道你就在附近！都說你是兵門的後起之秀，難道就隻會幹些偷雞摸狗的事嗎？” 他渾厚的話音剛落，一條魁偉的身影，從一株樹後轉了出來。

     陸橫斜仰起頭，眯縫雙眼，望向初起的朝陽。

    也許這是最後一次欣賞人間的日出了。

    他有些留戀地多看了幾眼，然後深吸了一口氣，緊了緊握吳鈎的雙手。

     陸橫在道上的綽号是“趙客”。

    “趙客缦胡纓，吳鈎霜雪明”，古老的燕趙之風造就了世代相傳的燕趙俠氣，是以自古以來，燕趙之地就多感慨悲歌之士。

    陸橫是河北人，與生俱來了這種俠的氣質。

    自入刺客道起，十餘載寒暑，他始終秉承替天行道的原則，隻殺該殺之人，若任務的目标是他覺得不該死的人，他便拒絕執行。

    這種與衆不同的氣質，令他在道上頗具俠名。

     在這樣一個晨曦明媚的清早，在這樣一片靜谧安甯的果林，吳鈎與短刀相撞，星火四濺。

    刹那間驚鳥啁啾，振翅紛飛。

    一場生死對決，就此展開！ 陸橫早就聽說過胡客的強大，一上來絕不輕敵，使出了全力，發動了一輪疾風驟雨般的進攻。

    然而這輪拼盡全力的疾攻并沒有對胡客造成太大的麻煩。

    當迅猛的浪潮平息後，胡客的反擊開始了。

    刹那間，陸橫左右支绌，顯得手慌腳亂。

    對陸橫而言，能勝過屠夫一招半式的胡客實在是過于強大了。

    隻不到三十個回合，在胡客的“龍轉扶搖”中，陸橫回鈎不及，被短刀侵入中宮，敗下陣來。

     吳鈎掉落于地，吳鈎的主人則閉上了眼睛。

     “你走吧。

    ”出人意料地，胡客并不打算取他的性命。

     陸橫睜開眼睛：“為什麼？” “你敢留下與我對敵，還算有些骨氣。

    你在道上的名聲不壞，快走吧，别再讓我看到你。

    ”胡客在道上行走六年，聽過不少青者的名頭，然而能讓他佩服的人并不多，陸橫身手并非翹楚，但人品德行出衆，算是其中的一個。

    胡客收起了短刀，與陸橫錯身而過，頭也不回地向南邊走去。

     陸橫像丢了魂魄般，一動不動地站在原地。

    敗于胡客之手，卻能保住性命，讓他有些錯愕。

    在這份錯愕中，他忽然意識到，胡客的為人，似乎并非如道上傳言的南家人那般。

    片刻後，他忽然轉過身，沖走遠的胡客大聲喊道：“他們會在九龍道設伏，你不要再追下去了。

    ” “那我就在九龍道破伏！”胡客的聲音堅如磐石，步伐一往無前。

     陸橫提到的九龍道，位于果林南面三裡地外的兩道山梁之間。

    九龍道左傍山，右臨澗，迂回蜿蜒，有如龍身九曲，因地勢險要，自古以來就是兵家戰地。

    從春秋戰國起，在此地發生的大小戰役以數十次計。

    據說此地的鄉民，在道旁的山澗中刈草時，常常能拾得鏽蝕的斷戟殘劍，多為前朝之物，也有不少被流水沖散的遺骸殘骨，零星地散布在亂石淺草之間。

     黑衣人不願意坐以待斃，也知道陸橫不是胡客的對手，所以當胡客被陸橫暫時阻擊在果林中時，他帶餘下的七個人趕到九龍道，在第七拐的荒草叢中設伏，按住兵器，屏息以待，準備依靠九龍道的險要地勢，給胡客以緻命的伏擊。

     山澗深處流水嘩啦，滿山林莽鳥啼蟲吟。

    在潛伏的殺氣四周，卻是一派融融其樂的春景。

     等待了片刻，在灑滿陽光的山道盡頭，胡客的身影出現了。

     第一拐，第二拐，第三怪……第六拐…… 當胡客走入第七拐的埋伏圈時，黑衣人彈了一個指嘯，八個人同時從荒草叢中躍出，四前四後，将胡客夾擊在狹窄逼仄的山道拐點上，随即亮出兵器，展開了迅猛的圍攻。

     胡客早就知道九龍道有埋伏，是以并不慌張，背倚山壁，出刀如電，單拳兩腳翻轉蹈動，片刻間化解了八個人的三波攻勢。

     眼見集合八人之力，竟還是無法奈何胡客，黑衣人立即收起兩刃刀，取出藏在懷中的問天，窺準時機，一刀砍出，正好擊中胡客的短刀刀面。

    咔哧一聲脆響，胡客手中的短刀雖說是索克魯的藏品，也算得上是一柄寶刃，但在問天面前，還是如麻雀之于蒼鷹，蜉蝣之于鲲鵬，頓時折為兩截。

     短刀一斷，胡客身手再怎麼厲害，充其量也隻是肉