第一章 冬至（二）

怕兒子過于傷感，程朱氏不停地将話題向他這幾個月的經曆上岔。

    程名振也理解娘親的苦心，笑嘻嘻地将自己如何奉林縣尊的命令到城外學玄臯犒師，張金稱如何将計就計，收下禮物後趁夜攻城，王世充如何偷襲張金稱，以及自己如何獻計擊敗官軍的往事跟娘親一一述說。

     剛開始，他還難解心頭煩悶，隻是在娘親面前強顔做笑而已。

    待說到自己在巨鹿澤中被杜鵑照顧，平時如何想方設法惹她生氣，如何一道釣魚、練武、泛舟、采藕等瑣事，不知不覺間，臉上的笑容便多了起來。

     “那七當家名頭雖然響，性子倒不是很兇！”程朱氏偷偷地看了兒子一眼，笑殷殷地插話。

    這個傻兒子啊，居然連他自己的真實感覺都弄不清楚！枉做娘的還替他擔了這麼多的心！照這種情況，也就半個月，他肯定将婚事所帶來的煩惱忘得幹幹淨淨。

     “什麼七當家啊，她也就是在土匪窩裡才不得不裝出個兇惡模樣來。

    實際上，脾氣還沒杏花大！”程名振沒察覺到娘親目光中的笑意，順口回應道。

    猛然間，他發現自己又扯上了朱杏兒，搖搖頭，輕輕地出了一口氣。

     有些事情，兒子沒察覺，程朱氏也無法将那層窗戶紙戳破。

    畢竟杜鵑的身份在那擺着，如果兒子真的跟她在一起，全家人這輩子恐怕都不得安生。

    想到這兒，她又不無遺憾地看了一眼兒子。

    卻發現程名振目光望着窗外的落雪，嘴角上已經浮現了一絲微笑。

     母子兩個絮絮叨叨聊了幾個時辰，直到天完全黑下來才各自去休息。

    第二天一大早，程名振将自己渾身上下收拾得幹淨利落，約上王二毛，一道去衙門裡邊應卯。

    得知他平安歸來，林縣令顯然也非常開心，草草地叮囑了幾句便命大夥散去，然後單獨将程名振留到二堂叙話。

     近半年不見，縣尊大人又富态了不少。

    稀疏的胡須下，兩層薄薄的肥肉沿着下巴邊緣重疊開，把整個人襯托得如同寺廟裡的彌勒般慈祥。

    對于程名振當日舍命保全阖縣百姓的義舉，他鄭重地表示了欽佩。

    并且對英雄重歸故裡表示了熱切的歡迎。

    但對于程名振失蹤這幾個月到底去了哪兒，他卻好像不太關心。

    隻是謹慎地提了提，期望少年人别給他自己留下牽扯不清的麻煩。

     早料到縣令大人會問及此事，程名振苦笑着點頭，“那張金稱兵敗之後，就把一肚子火全洩到了晚輩的頭上。

    他本來準備帶晚輩回巨鹿澤中剖腹剜心，半路上卻又遇到了另外一股來打秋風的土匪。

    兩夥土匪之間一言不合，便稀裡糊塗打了起來。

    晚輩趁這個機會藏到了草叢裡，偷偷磨斷了繩索。

    待他們打得兩敗俱傷時，立刻搶了匹馬，殺出重圍！” “哦！”林縣令輕輕點頭，“土匪就是土匪，根本不可以常理度之。

    那你怎麼不立即回城，害得本縣以為你被殺了，好些日子心裡都不舒服！” “勞大人挂念了！”見縣令大人說得實在，程名振臉上亦堆滿了感激，“晚輩突圍時身上受了很多處傷，沒走多遠便昏了過去。

    幸運的是被山中的一家獵戶所救，帶到他家中修養。

    您老也知道，山溝溝中怎可能有什麼像樣的郎中。

    結果害得晚輩傷口處膿血天天流個不停，直到入了冬，天冷了，才慢慢複原。

    ” 說到這兒，他輕輕挽起袖口，露出幾條又紅又粗的疤痕。

    那都是當日被官兵當做土匪所砍，貨真價實的刀傷，即便是外行人一眼也能看得出來。

     林縣令見狀，趕緊一把托起程名振的胳膊，“你又何必如此，本縣難道還不相信你麼？若無你，本縣早就死在張金稱手裡了！” “縣令大人當然知我，但館陶縣其他同僚，程某卻得有所交代！”程名振雙手抱拳，鄭重回應。

     “他們誰敢亂嚼舌頭，本縣決不容他！”林縣令一甩官袖，大聲保證。

    “本縣當初以為你已經為國捐軀，便派人在城隍廟裡邊給你塑了個像，讓你日日受我館陶百姓的香火！如今既然你活着回來了，這人像也就可以撤了。

    ” “多謝縣令大人！”程名振後退半步，再度躬身。

     林縣令看了他一眼，又笑着點頭，“你是個有勇有謀的漢子，讓你入公門為小吏，實在有些屈才了！但本縣既然當衆答應過你，也不能食言。

    這樣吧，兵曹的職位我已經委任給了蔣百齡，無法再給你。

    但縣尉之職，本縣可以舉薦。

    今天本縣就寫了公文去郡裡去走過場，按慣例，上頭不會不批！” 程名振最希望得到的便是這句承諾，趕緊再度作揖，感謝林縣令的栽培之恩。

    縣丞職别雖然低，卻是大隋正式記錄在案的官員。

    有了這層身份，他便能想方設法查探父親的消息，争取早日救父親脫離苦海。

     履行了當日之諾，林縣令也了卻完一樁心願。

    笑着喊過身邊的仆人，命其取了一匣銀錠，大概二十兩上下的模樣，連盒子一道交到程名振手上，算是賞給他的升官賀禮。

     真金白銀，并不在大隋朝市面上被當做錢币使用。

    其身價卻非常高昂，特别是在眼下白錢泛濫之時，一兩銀子足足可以換到兩吊銅錢。

    （注1）如此貴重的禮物，程名振哪裡敢收，直吓得連連推謝。

    林縣令卻擺擺手，笑着道：“你馬上就要當縣丞了，