第六章 因緣

“來了！來了！” 黑夜裡一個身影，穿越滂沱大雨，踏着泥濘地奔跑而來，口中不斷喊着說。

     他在村子的房屋之間跑過。

    隻有一兩家屋子的窗戶透出稀微燈光，可見窗裡人頭聳動，都在緊張地瞧外觀看。

     那青年直跑到其中一間點了燈的屋子前，雙手按住牆壁方才止步，脫下竹笠，半邊濕透的臉貼在窗前，帶着恐慌朝内裡呼叫：“村長！村長！來了！我聽見馬蹄聲！就從西北面的林子來！……” 屋内到處都在漏雨。

    擠在屋裡那二十來人，男女老少都有，同時散發着緊張的體味。

     一個胡子都已全白、嘴巴上下排加起來隻剩三顆牙齒的老漢，排衆走到窗前。

     “有多少人呀？”老村長問那青年。

     “我不知道……”青年喘着氣說：“一聽見馬蹄聲我就跑回來，我怕來不及逃……可是隔着雨都聽得見，我想不止兩、三騎……”他穿着蓑衣的身體在顫抖，并不是因為寒冷。

     “先前的消息是真的……”村長身旁一個中年農夫牙關打顫着說：“有夥賊在這一帶作買賣……” “村長，要怎麼辦？”後面一個農婦焦急的問。

     “不要亂來！”另一名農夫說：“都給他們吧！反正再過一陣子就是秋收……” “可是那得留作納糧啊！缺了不是要拿其他收成去補？那麼過冬我們吃什麼？” “先過了這一關再說！刀子就在眼前……” “媽的，幹脆也上山入夥算了……” 屋裡衆人七嘴八舌，亂作一團。

    嘈雜與混亂，令恐懼的氣氛更高漲，連隔在對面其他屋子的人也都給感染了。

     村長這時卻斷然說了一句： “叫那個家夥出去吧。

    ” 衆人頓時靜下來。

     “村長，再想清楚啊！”其中一個村民勸說：“真的要用那家夥？你相信他嗎？萬一失手……惹怒了那夥人，到時可不是獻糧就了事的啊！” “到了那時候，就說那家夥隻是個不相識的瘋子吧……反正是外來的……”村長決斷地再次說：“叫醒他。

    ” “喂！起來啦！要睡到什麼時候？” 柴房的地上，一個健壯的身軀，從頭到腳包裹在又爛又髒的破布鬥篷裡，慢慢動了起來。

     “還在……下雨嗎？……”一把粗豪的聲音，卻顯得有氣無力。

     “快起來！”提着燈籠站在房門前的村民呼喝：“你不是說要幫忙的嗎？那些人正在來！快去！” 一隻粗大的手掌，從鬥篷破洞之間伸出來。

     “餓得要死呀……要我幫忙，先給我填飽肚子再說。

    ” “要吃飽，先看看你本事再說！”村民把半截玉米塞到那隻手掌裡。

    “隻有這個！” 鬥篷裡的身體好像受了什麼刺激，整個扭動起來。

    玉米閃電收進鬥篷，不消一會兒已經啃得幹幹淨淨。

     “好了！現在快出去！”村民催促。

     那隻粗壯的手掌再次伸出來，猛搔着露出鬥篷的一叢亂生短發。

     “沒吃飽就得打嗎？……真麻煩……” 在這橫溪村的北面村口處，那裹着破鬥篷的野漢子，冒着大雨獨立在道路中央。

    四周暗得伸手不見，隻靠村裡幾間屋子窗戶透來的燈光，依稀可辨事物地形。

     躲在屋裡的村衆，緊張地偷看外面的情景。

    他們看着這野漢在雨中的朦胧背影，隻感到他這麼一站出來，身體就突然散發出一股無匹的氣勢。

     ——這家夥似乎真不是平凡人……可是隻有一個人，真的行嗎？…… 馬蹄聲漸漸隔着雨聲傳來了。

    野漢第一個聽見——不隻因為他人在外面，也因他已經将五感完全張開。

     他的拳頭在鬥篷底下捏得作響。

     蹄聲交疊甚密。

    聽來至少有四騎以上。

     野漢的眼睛在黑暗中亮如星光。

     前頭遠處是一條林間小道，一轉彎出來就是溪岸，接着是一條小橋，直達村中來。

     漆黑的盡處，像豆粒般大的雨點之間，野漢看見有急速移動的影子出現。

     野漢将