第三章

報仇。

    ” “這下面不安全，”我說，看着長在濕牆上的黴菌。

    “如你所說，沒有光我們幾乎什麼也看不到。

    ” “秘密地牢在牆的另一邊，來吧，我帶你去。

    秘密地牢比這裡還陰森，小姐，因為它們是真正的遺忘地。

    ”她神秘地笑着，帶頭走上樓梯，推開一扇門，她宣布：“現在這就是槍械收藏室。

    ” 我踏進去，看到各式各樣的槍挂在牆上。

    圓拱型的天花闆由石柱支撐，地上鋪着石闆，地毯覆蓋其上。

    這兒的石窗台和我卧室的一樣，凹室靠近一扇窄窗，隻有一點點光線進來。

    雖然我不會對吉娜薇薇承認，但我得對自己承認這個房間陰森森的。

    數百年來此地沒有改變，我可以想像那些不曾猜疑過的受難者進入這個房間，那兒有一張椅子，上面的裝飾刻花近似王座。

    我疑惑這麼一件家俱留在這種房間裡，它是一張大木椅，椅背上刻着泰拉泰爾家族的族徽及武器。

    我描繪出一個男人坐在上面——自然我描繪的是現任伯爵——對受難者說話，然後突然打開控制活闆門的杠杆；随着地闆打開，他知道發生了什麼事，苦悶的哭叫或可怕的沉默中，他跌下加入那些先他而去的人，再也見不到日光，加入了遺忘地。

     “幫我搬椅子，小姐，”吉娜薇薇說，“活門就在下面。

    ” 我們一起把王座的椅子推到一旁，吉娜薇薇卷起地毯，“那邊，”她說，“我按這裡……然後看……瞧，發生了。

    ” 一陣吱吱軋軋聲後，一個正方形的大洞出現在地闆上。

     “在從前它發生的快速又無聲。

    往下看，小姐，你看不到什麼，是嗎？不過那邊有個繩梯，放在櫃子裡。

    一年兩次男仆下去，我猜是清理。

    當然現在沒事了，沒有骨頭，小姐，沒有腐爛的屍體，隻有鬼……而你不信它們。

    ”她拿出繩梯，挂在兩個鈎子上，那鈎子顯然固定在地闆下，繩梯往下落。

     “這裡，小姐，你要和我下來嗎？”她開始往下，笑着往上看我，“我知道你不怕。

    ” 她到達地面，我跟着她。

    我們在一個小房間，隻有一點光穿過開着的活闆門，僅夠看到牆上可憐的銘刻。

     “看那些牆上的開口，它們有一個目的，犯人們以為通過它可以找到出路，那是一種迷失自己的迷宮。

    你知道他們以為可以找到路通過通道找到自由，最後隻讓他們又回到地牢，這叫做精巧的虐待。

    ” “有趣。

    ”我說，“我從來沒聽說過，這一定是獨一無二的。

    ” “你想要看看它，小姐？我知道你要，因為你不怕，是嗎？你很大膽，而且又不怕鬼。

    ” 我走到牆邊的開口，向黑暗處走了幾步。

    我摸着冰冷的牆，幾秒鐘後，我才明白它沒有通往何處，這僅僅是在厚牆上挖出的凹室。

    我轉身，聽到一個低低的竊笑聲，吉娜薇薇已經爬上樓梯，繩梯已經被收起。

     “你喜歡過去，小姐，”她說，“那麼，這就是那麼一回事，泰拉泰爾還是将他們的受害者毀滅在秘密地牢中。

    ” “吉娜薇薇！”我尖聲大叫。

     她笑着，“你是個騙子，”她尖聲反駁，“不過你或許不知道，現在是發現你是否怕鬼的時候。

    ” 活闆門砰的一聲關上，那一刻黑暗襲來，我的眼睛慢慢适應了暗處。

    在我被監禁的恐懼擊倒前，還有幾秒鐘。

     在她父親昨晚建議她該帶我參觀古堡時，這女孩已計劃了一切。

    一會之後，她會放了我。

    我所要做的就是保持莊重，即使對自己也不能承認痛苦正在升高，要等到重獲自由。

     “吉娜薇薇！”我大叫，“立刻拉開活闆門！” 我知道我的聲音無法被聽到，牆很厚，我頭頂的厚闆也是。

    秘密地牢的哪個角落可以讓受難者的叫聲傳出？那個絕佳的形容，暗示了監禁的遭遇：遺忘！ 我竟會笨到相信她；第一次見到她時，我就瞧出了她的本性；但是我還容許自己被她外在的溫馴欺騙。

    假若她不是頑皮？假若她是邪惡的？ 帶着突來的驚吓，我問自己，若是我失蹤了，會發生什麼事？何時才被發現失蹤？一直要到晚餐，餐盤送到房間或被邀去家庭晚餐。

    那麼……難道我要在這個毛骨悚然的地方等幾個小時？ 另一個想法浮現眼前，如果她跑進我的房間，藏起東西，裝出我已離去的樣子，該怎麼辦？她也許會僞造字條解釋我的離去是因為我不高興此地對我的接待……因為我不再想做這個工作。

     她有能力這麼做嗎？她可以……一個殺人兇手的女兒！ 這公平嗎？我幾乎不知道圍繞着伯爵夫人的秘密——我所知道的就是，那兒有一個秘密。

    但是這個女孩很奇怪；她很野；我現在相信她可以做任何事！ 在瀕臨苦痛的最初時刻，我有點了解當時那些受難者發現自己身在這可怕的地方時，心中的感受。

    但是我不能将自己與他們相提并論，他們跌下來，傷了四肢；我至少是從梯子上走下來的。

    我是一個玩笑的受害者，而他們受到報複。

    它完全不同！我很快不表現出痛苦，全力維持莊重。

     我坐在地闆上，靠着冷冷的石牆，望着上面的活闆門，我試着要看短衫上别着的表，但是辦不到，時間正在流逝。

    一場可怕的劫難産生了，空氣稀薄，我感到窒息。

    而我知道，我這個一向以冷靜自傲的人，幾乎感到痛苦了。

     我為什麼要到古堡來？若我是去找别的受人尊重的職業不是好多了。

    比如說當個家庭教師，我一定很适任。

    若是去珍表姊那兒不也好多了？去看護她，服侍她，為她讀書，聽她一天一百次的提醒我，我是個窮親戚。

     我希望有個機會平靜的生活，不帶激情，隻要能活着我什麼都不在乎。

    不知多少次我說我甯願死也不願像奴隸似的活着——而且我認為我是認真的，現在我卻願意用獨立、一生的興趣……任何東西去換活下去的機會，我從未想過的這種可能性，直到它發生了。

    我到底認識自己多少？是否我戴在臉上面對世界的盔甲，正像欺騙他人一樣的欺騙了自己？ 我試着去想任何可以将我的心思帶離開這裡的事物，對我而言那些受苦的人似乎遺留下什麼正折磨我的身心。

     “你相信鬼嗎？小姐。