相約菲利比/The Field of Philippi

當衆問他這個問題。

    ” 我開始略感困窘而暴躁起來，當然這也讓納米斯更具信心。

     “沒錯，他果然做的是見不得人的行業，瞧你說的那麼神秘兮兮！”他大叫着，“我确實認為打第一級的闆球比賽是種有失體面的行業，尤其是去打球的那些家夥都不是真的紳士，而隻不過是些披上紳士服的冒牌貨。

    我認為時下迷戀打鬥運動的風氣，稱得上是當代的最大罪惡之一，而挾業餘之名行職業之實的那些所謂‘業餘愛好者’，更是萬惡之首。

    那些人裝出翩翩的紳士風度，口袋裡裝進去的鈔票比正式選手更多。

    如果碰到我，門兒都沒有，業餘就是業餘，運動員就是運動員，根本輪不到拉菲茲之流染指第一級的闆球賽。

    我差點忘了拉菲茲是當代有名的一級闆球球員——大家是這麼認為——我倒甯願去看我兒子玩遊戲呢。

    不過拉菲茲在我眼裡看起來并不隻是這麼回事，你知道我是怎麼看他的嗎？” 我既不在乎也不想知道，然而一陣不祥的預感卻讓我緊張起來。

     “我認為他或許是一個小偷！” 納米斯殘忍地說道，然後瞪我一眼便轉身離去，隻留下我一人狼狽地呆立在現場。

     情況愈來愈糟糕了，這些話語隻是偶發的，或是刻意設計的？良心不安讓我變得像個懦夫。

    我幹嗎相信這個壞人？我們正在地獄邊緣蹑足旋轉，若不小心遲早會失足的，而現在吃人的陷阱正等着我們。

    我迫不及待要回到倫敦，所以我很快返回我們的舊宿舍。

    我無憂無慮的時代已經過去了，我現在一定要讓自己表現的像個正人君子，這個令人痛苦的紀念會，不隻是讓人覺得毫無價值，甚至還危機四伏。

    我回到房裡陷入沉思，一根又一根抽着拉菲茲教會我品味的雪茄煙，不期然一擡頭，竟然發現他一聲不吭地站在房門口望着我，他輕手輕腳地開啟房間門後，再以同樣職業級的獨門技術輕輕合上門。

     “我好一陣子沒看到阿基裡斯，”他說，“原來他獨自悶悶不樂的躲在他的帳幕中。

    ” “确實如此，”我回答他，并且如往常般被他逗笑了，“不過如果你肯留下來跟我一起抽根雪茄，也許我會好一點。

    我們的主人應該不會介意這件事，你看他還事先準備煙灰缸，我本來打算躲在被窩裡生悶氣，不過現在想跟你一起坐到天亮。

    ” “我們可以讓自己再無聊一點，但也可以更好玩一些。

    ”拉菲茲說，而且第一次拒絕了蘇利文煙的誘惑，“事實上，現在已經是淩晨時分，再過一個小時，天将露白，有哪些地會比沃非得森林、史拖克利路或中上坡這些地方更适合欣賞日出破曉？我不想睡覺，比你更不想，同時我必須承認，這麼多年以來，隻有這裡的景色可以讓我如此亢奮。

    既然，我們都沒有睡意，那我們出去呼吸一些新鮮空氣吧！” “所有的人都上床了嗎？”我問。

     “早都上床了，我是最後一個進來的。

    為什麼這麼問？” “如果讓别人知道我們不睡又跑出去的話，他們會覺得奇怪。

    ” 拉菲茲頑皮又狡狯地站在我面前笑了笑，那笑容一派純真、淘氣、古靈精怪。

     “他們一點也聽不見我們的，小兔寶。

    ”他告訴我，“我打算像以前那樣夜潛出去，從我回來後，就一直盼望再有這樣的機會，現在這麼做已經不會有什麼風險。

    如果你跟着來的話，我就讓你瞧以前我是怎麼溜出去的。

    ” “你告訴我，”我回答說，“你出去時是誰幫你拉起身後的繩子，你回來時，又是誰幫你放繩子下去的？” 拉菲茲低眼看我，嘻皮笑臉地讓人生氣不起來。

     “我最親愛的小兔寶！你難道認為那時我隻有一種招數可以離開嗎？我這一生無時無刻備有退路的。

    如果你準備好了，我馬上讓你見識一下我那時的功夫。

    脫掉靴子，換上你的網球鞋；再套上一件外套；把燈熄滅，兩分鐘以後，我們在樓梯平台碰頭。

    ” 兩人再碰面時，他不出一聲地舉起手指示意，而後引導我慢慢下樓，他穿着長襪的腳底緊貼着壁腳闆，一腳接一腳慎重地踏出每一步。

    對拉菲茲而言，這就像玩小孩子的遊戲，但他卻刻意小心翼翼，似乎是為了讓我開心，而我也必須承認，這件事确實讓我覺得很新鮮也很興奮——這是唯一一次如果我們不幸失敗，也沒有坐牢之虞的經驗！幾乎聽不到任何咯咯唧唧的聲響，我們已經來到大廳，接着就可以毫無危險、困難地走出臨街的大門。

    然而，拉菲茲卻不這麼做，他繼續帶領我走向男孩們住的地方，穿過綠毛呢門，這一來便花更多時間小心地開開關關，然而拉菲茲似乎很享受這些不大不小的障礙。

    很快的我們已小心地置身在活動大廳。

     “要爬過這些窗戶？”我輕聲問他，還好鋼琴上那個時鐘正敲着鐘響，讓我們備感安心。

     “難道還有别的路嗎？” 拉菲茲壓低聲音回答，同時打開其中一個窗架，通常我們早上收到的信件都放在這上面。

     “還要穿過這個院落——” “再越過對面的那些門。

    不要說話，小兔寶，上頭就有一間寝室；而你知道，我們的房間是在前面的，如果被人看見，我得趁他們望向另一邊時，由這條路退回來。

    ” 他的手指壓在嘴唇上，我們便在暗夜星光中悄悄走出去。

    我還記得，當我們跨出平滑的石闆路區走進庭院時，那些碎石多麼紮人；還好最近的兩座綠色長椅（通常在夏季的學期，我們會在那裡準備翻譯考試）就在附近，而穿着膠底鞋的我們，毫無困難就爬過壁球場的邊門。

    接下來，我們就進入一條荒涼的鄉間小徑，當我們再度潛近圖書室外牆的窗戶底下時，什麼鬼影子都沒看見，也聽不到這個熟睡中的大街傳來任何腳步聲，我們宛如凝結的夜露或詩歌中的花瓣般輕巧，拉菲茲用手臂搭着我，邊走邊輕聲說起話： “所以你和納米斯說過話——或者也談了不少？我在跳舞時，隐隐約約聽了些什麼。

    我聽到幾個字，小兔寶，我想是我的名字。

    他是我所知道最貫徹始終的人，而且從年輕時代起就未曾改變，他終究會捐些錢出來的，你等着看，而且也會很高興我促成這件事。

    ” 我馬上回嘴告訴他我才不相信。

    拉菲茲根本沒聽到納米斯說了他什麼，但就算我把我們的對話内容重複一遍，我知道，他也不會聽進去，隻會重提他的怪論。

    我于是反問他，為什麼他會這麼認為呢？ “我不是已經告訴你了，”拉菲茲說，“我會讓他捐錢的。

    ” “但是怎麼做？”我追問，“何時？在哪裡？” “在菲利比呀，小兔寶，我說過我會在那裡跟他相見。

    你對諺語也懂得太少了吧？‘我想到菲利比戰場，那是凱撒大帝潰敗之處；但我仍不能理解，誰給了老布魯特斯這個情報！’你或許已經忘掉你的莎士比亞，小兔寶，但你應該會記得這段話吧？” 對這段話，我隻是有點模糊印象，卻完全不知它本身或拉菲茲的用意，我也老實告訴了他。

     “那是一出戰争戲，”他回答我，“而現在我們就站在舞台的入口！” 拉菲茲突然停步，此刻正是夏夜黎明前最後一小時，借由鄰近一盞路燈的光線，我瞧見他轉過身來的臉。

     “你剛才也問我何時采取行動，”他繼續說，“好吧，那麼，就是現在——如果你肯幫我撐一下。

    ” 在他身後是一大扇大窗戶，隻高過他的頭頂，沒有上闩，外面裝了鐵窗，而納米斯和其他閃亮鑲金的名字正高挂在鐵窗上的名牌中。

     “你沒打算要進去吧？” “如果你肯助我一臂之力，那現在馬上進得去；