鳳陽花鼓

“他肯定是，不然總領事不會推薦他來幫助我們。

    ” “我不知道總領事在他的介紹信中是怎樣介紹我們的。

    ”李老頭說着，從胸口的衣袋中掏出一封信來。

    他在手中擺弄着信說：“我們可不想看别人的信件，李梅，偷看别人的信件是一種罪過。

    ” “你不是想看看這封信嗎，爸爸？” “當然不是……不過，不過你知道我也不認識幾個字……對我來說看上一眼或許也沒有什麼害處。

    那隻不過就像一個瞎子走進一個有女人在洗澡的浴室一樣。

    因為他是瞎子，所以沒有造成什麼危害。

    ” “我想也是沒有什麼危害。

    ”李梅說。

     李老頭吹開信封，往裡邊窺測了一番。

    然後他小心翼翼地把信抽出來，在手中擺弄了一會兒。

    “哎，李梅，你來看一眼。

    ”他邊把信遞給李梅邊說，“既然信沒有封，别人看上一眼，潘先生或許不會在意。

    ” “我想不會在意。

    ”李梅說道。

    她打開信一看就皺起了眉頭，“爸爸，信是用外國字寫的。

    ” “噓，把它還給我。

    看别人的信是個罪過。

    ”他馬上拿回信來疊好，又放回信封中，然後裝進衣袋裡，“趕緊把你的炒面吃完，李梅。

    我們在唐人街轉一轉，先熟悉一下這個地方。

    ” “我喜歡格蘭大道。

    ”李梅說，“我們的餐館将開在格蘭大道上嗎？” “是的，隻要有足夠大的地方。

    我們将在唐人街開一個最大的餐館，專門供應北方菜和酒水。

    或許我們也要搞些娛樂活動。

    你還記得懷特将軍是怎麼評價你的花鼓歌嗎？” “他從來沒對我談過我唱歌的事情。

    ”李梅說。

     “你唱得簡直就和你媽媽一模一樣。

    那就是他沒有對你談的原因，他不想讓你變得驕傲自滿起來。

    你知道他臨死前說過什麼嗎？他眨着眼對我說：‘李，你那個女兒如果能夠被人發現的話将前途無量。

    總有一天，她的花鼓歌将會讓人們吃掉她那雙小手。

    ’就是懷特将軍說的這些話，讓我産生了開一家餐館的念頭。

    我們的餐館開張以後，李梅，你什麼也不用幹，隻管給顧客們唱歌跳舞就行。

    ” “然後讓他們吃掉我的雙手？”李梅笑着問道。

     “那麼，假如顧客在點菜時征求你的意見，你就可以盡量給他們提些建議。

    這可比在餐館内修個樓梯使他們多吃一些的辦法要好得多。

    你吃完了嗎？” “吃完了。

    ” “那好，咱們走，先去熟悉熟悉這個地方。

    ” 他們離開茶樓，順格蘭大道往北走去。

    “咳，背包太重了。

    ”李老頭說，“咱們先去找個旅館吧。

    ” “也許我們應該先去拜訪潘先生，爸爸。

    ”李梅說。

     “不行，我們是陌生人，不能在春節這天去拜訪他。

    明天下午我們再去見他。

    咱們先去找旅館。

    ” “我來幫你背背包。

    ” “不用，我還沒有那麼老。

    ” “爸爸，如果我背上你的背包，我們兩個人都省勁。

    ” “怎麼個背法？” “把你的背包放下。

    ” 李老頭放下了他的背包。

    李梅把它和自己的背包拴在一起，然後把它們甩到左肩膀上。

    “看到了嗎，現在我連自己的雙手都解放出來了。

    ” “真像你媽媽一樣。

    ”李老頭搖着頭說，“她可以肩上背着一百斤面粉爬西山。

    ” “爸爸，這兒有家旅館。

    ”李梅說着，停在一家大飯店門前，飯店的旁邊有一家很大的餐館，寬敞的大理石門廊直通二樓。

    李老頭望着氣派非凡的門廊猶豫不決。

     “這是一家一流的大飯店，李梅。

    ”他說，“在我們的餐館還沒開張之前，或許我們應該住一家二流旅館。

    你會講幾句廣東話，或許你應該找個過路人問一下，讓他給我們指點一下，在附近找一家比較便宜的旅館。

    ” “好的，爸爸。

    ” 他們向北又走過一條大街。

    在格蘭大道和薩克拉門托大街交會處，李梅叫住一位老人，用廣東話問他哪裡有便宜的旅館。

    老人打量着他們，扭頭指向東邊說：“便宜旅館都在卡尼大街上。

    從這裡再走過一條馬路就是。

    假如你們不在乎臭蟲的話，一美元一天的房間都有。

    ” 李老頭聽得懂一點廣東話。

    他馬上在薩克拉門托大街轉向東方，并示意李梅跟他走。

     “一美元的房間就不錯了。

    ”他說，“在中國，住一個月旅館才要三美元。

    時代不同了，我們這幾天可以奢侈一點。

    ” 他們走向卡尼大街的時候，到處都開始響起鞭炮聲。

    李老頭挺直身闆，歎口氣說：“李梅，這就像中國過去那些日子一樣。

    假如懷特将軍還活着的話，他會非常喜歡這種氣氛。

    ”他在從一座兩層樓房陽台垂下的一挂正在燃放的鞭炮下面停下腳步，盡情地呼吸着鞭炮的火藥味道。

    他閉着雙眼站在那裡，臉上漾着笑意，像是在大熱天中享受着清涼的冷水浴。

    有不少的旅遊者在躲着爆炸的鞭炮，幾個女士用手指堵住耳朵快步跑過李老頭身邊，一邊跑一邊尖聲叫着、笑着。

     直到最後一個爆竹響完，李老頭才睜開眼睛，抖了抖肩膀說：“好了，我去年的所有晦氣現在都被崩跑了。

    我們在馬年開餐館一定會獲得巨大的成功。

    ”他抖掉了肩膀上的爆竹碎屑，用食指揉了揉耳朵，“嘿，還真夠響的！走，咱們去找家旅館。

    ” 他們在卡尼大街找到一家小旅館，爬上顫顫悠悠的樓梯，走到二樓的櫃台。

    一個廣東人領着他們看了兩間黑黝黝且充滿煙草氣味的房間。

    李老頭試着每個房間中吱吱作響的雙人床，點着頭說：“不錯，蠻舒服的。

    我們就要這兩個房間。

    李梅，咱們先睡一會兒。

    這床不錯，它們一天值一美元，我們不能讓它們閑着。

    ” 他們小睡一會兒之後，午飯就在隔壁一家小飯館簡單地吃了碗肉絲面。

    然後，他們就開始閑逛，試着熟悉唐人街的地形。

    街上到處依然都是鞭炮聲，人們在街上逛來逛去，相互說着“恭喜發财”。

    主婦們從一個食品店逛到另一個食品店，選購着最上等的雞鴨肉，最新鮮的魚和水果，以及最嫩的蔬菜，因為家庭的盛宴要持續上兩個星期。

    孩子們穿上他們最好的衣服，尋找着還沒有爆炸的鞭炮，成群地擁向賣蜜餞和新春糖果的小攤。

    商人們用新對聯和盆花裝飾着自己的商店，盆花上纏繞着寫有金黃色吉利話語的紅色布條。

    充滿着歡樂的音樂聲處處可聞——粵劇、各種腔調的南方民歌