艾伯比先生井然有序的生活

到她手中的水杯穩穩當當，裡面的水一晃不晃。

    “其他那六個，”她說，“據我所知是六個。

    怎麼，還有更多？” “不，”他努力控制住自己，“我不知道你在說什麼！” “親愛的艾破爛兒，你不能就這麼把之前的六個老婆都忘了啊。

    除非你太在乎我了，因此不願想起她們。

    要是這樣的話，還真是一件美好的事情，是不是？” “我結過婚，”艾伯比先生大聲說道，“我之前就說得很清楚了。

    可你說什麼六個老婆？！” “你當然結過婚，艾破爛兒，而且很容易就能查出你是和誰結的——查出再上一任也同樣容易——然後就是所有。

    甚至你母親也很好調查，或者你是在哪裡上的學，又或者你是在哪裡出生。

    你也知道，艾破爛兒，蓋因斯伯勒先生是個非常聰明的人。

    ” “這都是蓋因斯伯勒瞎編的！” “也不全是，你這個小傻瓜，”他的妻子傲慢地說道，“你每次構想那些計劃時，我都在設法幹涉你的思路。

    從看到你的那一刻起，我就知道你是個怎樣的人了。

    是不是吓到你了？” 艾伯比先生試圖讓自己鎮定一些，不要表現出大驚小怪的樣子，就像撿起一根小草卻以為握着條蛇。

    “你是怎麼知道的？”他氣喘籲籲地問道。

     “因為你和我父親簡直是一個模子裡刻出來的。

    方方面面——你的穿着，整潔得令人厭惡，你那一本正經、自大傲慢的樣子，以及所剩無幾的道德觀念——你就是他那樣的人。

    而他是我這輩子最憎恨的人，還有他對我母親做過的事。

    他為了錢與她結婚，把她的每一天都變成噩夢，最後為了遺産殺死了她。

    ” “殺了她？”艾伯比先生呆若木雞。

     “哦，行了吧，”妻子冷酷地說道，“你以為這世上隻有你一個男人能做出那樣的事？沒錯，他殺死了她——謀殺，可能你更喜歡這個詞——先問她要一杯水，然後等她把水拿來時弄斷了她的脖子。

    手法和你用的驚人的相似，是不是？” 艾伯比先生的腦海中浮現出難以置信的答案，然而，他拒絕接受。

    “後來他怎麼樣了？”他追問道，“告訴我他怎麼了！被抓了嗎？” “沒有，他沒被抓，案發時沒有目擊證人。

    不過，蓋因斯伯勒先生曾經是我母親的律師，也是她十分親密的朋友，他對此保持懷疑，于是要求旁聽審訊。

    他還帶去了一位醫生，那位醫生當場證明了我父親是如何殺死她，并把現場布置成她被地毯絆倒緻死的樣子。

    可是，判決還沒下來，我父親就因為突發心髒病死了。

    ” “就是那件案子——我讀到的那件！”艾伯比先生呻吟道，然後安靜地忍受妻子嘲諷的說明。

     “他死時，”她冷酷地繼續，“我發誓，日後一定要找個和他一模一樣的男人，然後讓他承擔他本該承受的一切。

    我将對他所有的生活習慣和飲食口味了如指掌，卻一項都讓他得不到滿足。

    我知道他是為了錢才與我結婚的，但在我死之前，他休想拿到半分。

    我會活很久很久，因為他必須豁出命來，小心翼翼地照顧我，盡量讓我多活一口氣。

    ” 此時艾伯比先生已經恢複了理智。

    他發現，盡管她十分激動，腳卻沒挪步，還站在剛才的位置。

    “你怎麼能讓他心甘情願這麼做呢？”他輕聲問道，同時朝她靠近了一厘米。

     “聽起來很離譜，是不是，艾破爛兒？”她看穿了他的意圖，“但就算再離譜，也沒有你那六個老婆都被地毯絆死離譜。

    蓋因斯伯勒先生發現了一件非常奇怪的事情，有很多人是被巧合送上絞架的——就像你的做法——叫她去拿杯水——就像現在，特别當有人産生了謀殺動機的情況下。

    ” 艾伯比先生突然覺得領子緊得讓他喘不過氣來。

    “你還是沒有回答我的問題，”他狡辯道，“你怎麼能讓我豁出我的命，去為你延年益壽？” “如果一個妻子可以随時把她的丈夫吊死，那她自然就能做到。

    ” “不，”艾伯比先生克制地說，“我覺得這樣做隻能把這個男人逼走，盡快擺脫他的妻子，越快越好。

    ” “哦，這樣一來，就會引來後面的連鎖反應。

    ” “連鎖反應？什麼連鎖反應？”艾伯比先生質問道。

     “我很樂意為你解釋，”他的妻子說道，“事實上，也到了不得不解釋的時候了。

    不過，我覺得站在這兒很不舒服。

    ” “别管這些了。

    ”艾伯比先生不耐煩地說，妻子聳了聳肩。

     “哦，好吧。

    ”她冷酷地說道，“現在，蓋因斯伯勒先生手上有一切關于你前幾次婚姻的文件——她們是怎麼死的，以及每當你那家商店不得不清償債務的時候，你總是能适時獲得一筆遺産。

     “另外，他手上還有一封我的親筆信，表明如果我死了，務必立即進行各項必要的調查。

    蓋因斯伯勒先生手頭的材料太充分了，還有指紋和照片……” “指紋和照片！”艾伯比先生叫道。

     “當然。

    我父親死後，我才發現他早就準備好逃去海外了。

    蓋因斯伯勒先生向我保證，如果你也有這個打算，最好趁早死了這條心。

    他說，不管你在哪兒，把你抓回來都易如反掌。

    ” “你想要我做什麼？”艾伯比先生木然地問道，“你肯定不希望我再待在這裡了，而且——” “哦，不，我希望你待在這兒。

    既然我們已經聊到這一步了，我覺得還是跟你直說了吧，我希望你從此永遠忘記你那家沒用的店，這樣你就能一整天都待在家裡陪着我了。

    ” “放棄那家店！”他尖叫道。

     “你肯定還記得，艾破爛兒，我在信裡要求死後進行全面的調查，但并沒具體寫明可能緻死的原因。

    我希望你能在我身邊，陪我度過一段漫長而愉悅的生活。

    或許——對你，我隻能說或許——哪一天我會撕毀那封信，并把所有證據都交給你。

    你看，對你有利的方面還是很多的。

    前提是，你要小心地好好照顧我。

    ” 電話鈴聲突然粗魯地響了起來，艾伯比夫人沖電話方向點了點頭。

    “蓋因斯伯勒先生，一直這麼小心謹慎。

    ”她溫柔地說道，“要是我晚上九點沒有打電話告訴他我很好、很開心，他可能會馬上跳起來，認為發生了最不好的事。

    ” “等一下。

    ”艾伯比先生說道，他拿起電話聽筒，不用說，從裡面傳出的聲音正是蓋因斯伯勒的。

     “喂，”是老蓋因斯伯勒，“喂，是艾伯比夫人嗎？” 艾伯比先生想耍個把戲。

    “不是，”他說，“恐怕她現在不能來接電話。

    你是誰？” 傳人他耳中的聲音帶着明白無誤的恐吓意味。

    “我是蓋因斯伯勒·艾伯比先生，我希望能馬上和你妻子說話。

    我給你十秒鐘讓她來接電話，艾伯比先生。

    聽明白了嗎？” 艾伯比先生笨拙地轉向妻子，遞出聽筒。

    “找你的。

    ”他說。

    接着，他吃驚地看着她腳下的地毯在她準備放下水杯時稍微滑動了一下。

    她揮舞着雙臂，想保持平衡，水杯跌到他的腳邊，打濕了他整潔的褲子。

    她的臉扭曲變形，發出無聲的悲鳴，身體重重地倒在了地上。

    她毫無生氣的身體躺在了他最熟悉的那個地方。

     他看着她，幾乎忽略了從電話聽筒一直傳到他腦子裡的聲音。

     “十秒鐘數完了，艾伯比先生，”裡面的聲音近乎尖叫，“明白了嗎？你的時間到了！”