卷四·青梅

天，他從外面回來，寬解衣帶時，覺得衣帶末端很沉重，像有東西往下堕。

    看了看，并無任何東西。

    轉身之間，有個女子從衣服後面出來，手理秀發向他微笑，真是美麗極了。

    程生懷疑她是個鬼。

    女子說：&ldquo妾不是鬼，是狐。

    &rdquo程生說：&ldquo倘若能得到美人，就是鬼也不可怕，更何況是狐呢!&rdquo于是和她親熱起來。

    過了二年，生了個女兒，取小名叫青梅。

    狐女常對程生說：&ldquo你不要再娶妻子了，我會為你生個兒子的。

    &rdquo程生相信了狐女的話，就不再娶妻。

    但是，親戚朋友們都諷刺譏笑他。

    程生動搖了，終于改變了主意，聘了湖東的王氏為妻。

    狐女聽說後，非常惱怒，抱起女兒喂完奶，抛給程生說：&ldquo這是你家的賠錢貨，願意養她或殺她，全由你我何必代人作奶媽呢!&rdquo說着出門而去。

     青梅長大了，非常聰明，相貌美好秀麗，酷似她的母親。

    不久，程生病死，王氏改嫁出走，把青梅寄養在堂叔家裡。

    她的堂叔品行惡劣，行為放縱，竟想把青梅賣掉得錢自用。

    恰好有個正在家候選官職的王進士，聽說青梅很聰明，便出大價錢把她買來，讓她給自己的女兒阿喜當侍女。

    阿喜十四歲年紀，容貌美麗絕頂。

    她見了青梅非常高興，就和她同住在一起。

    而青梅也善于侍奉人，聰明伶俐，會看眼眉行事，因此王家人全都喜愛她。

     城裡有個姓張的書生，字介受，家境貧窮，沒有财産，租賃了王進士的房子居住。

    張生非常孝順，遵守禮儀，品行端正，又勤奮好學。

    青梅偶然有事到張家，看見張生坐在石頭上吃米糠粥她進屋和張母說話時，卻見桌子上擺着味美的豬蹄。

    當時張翁正卧病在床，張生進屋抱着父親小便。

    便液沾髒了張生的衣服，父親覺察了非常恨自己，而張生卻掩蓋着髒處，急忙出屋自己洗淨，唯恐讓父親知道。

    青梅看了大為驚奇，回來後就對阿喜講述在張家見到的情形，并說：&ldquo咱家的房客，是個不同尋常的人。

    您若不想得好夫君便罷想得好夫君，張生就是理想的人。

    &rdquo阿喜恐怕父親嫌張生貧賤。

    青梅說：&ldquo不見得，這事全在您自己。

    假如您認為合适的話，我可以偷偷地告訴張生，讓他家請媒人來提親。

    到時候老夫人一定要召您去商量這事，隻要您應着&lsquo同意&rsquo，事情就好辦了。

    &rdquo阿喜怕跟了張生窮一輩子讓人恥笑。

    青梅說：&ldquo我自以為能為天下士人看相，絕不會出錯的。

    &rdquo 第二天，青梅把意思告訴了張生的母親，張母大驚，說她說的話不是好兆頭。

    青梅說：&ldquo我家小姐聽說公子人品好，贊美他有道德有才能，我是因為摸透了她的心意才來這樣說的。

    您請媒人去提親，我和小姐兩人從中幫助，估計王家能夠應允。

    即使王家不同意，對公子來說還有什麼辱沒嗎?&rdquo張母說：&ldquo行。

    &rdquo于是便托賣花的侯氏前去做媒。

    王夫人聽說就笑了，并把這事告訴了丈夫。

    王進士也大笑起來。

    便把女兒叫到面前，說明了侯氏的來意。

    阿喜還沒來得及回答，青梅急忙誇贊張生賢能，并斷言他日後必定富貴。

    夫人又問女兒：&ldquo這可是你的百年大事。

    假如你願意吃糠咽菜，就為你答應這門親事。

    &rdquo阿喜低頭沉思了好一會，看着牆壁回答說：&ldquo貧富是個命。

    倘若命厚，就是貧也貧不了幾天而命中注定不貧，那就更不會有多少窮日子了。

    假如命薄，就是那些富貴子弟，後來窮得無立錐之地的難道還少嗎?這事全在父母作主。

    &rdquo最初，王進士叫女兒來商量，是想拿這事來博一笑聽到女兒的話，心裡很不高興，說：&ldquo你真想嫁給張家嗎?&rdquo女兒沒回答再問，還是不回答。

    王進士非常氣忿地說：&ldquo賤骨頭全不長進!想提着讨飯筐當叫花子媳婦，豈不羞死!&rdquo女兒被罵得漲紅着臉透不過氣來，含着眼淚退去。

    媒人見事不妙也跑了。

     青梅見為小姐辦不成，便想着替自己來謀求。

    過了幾天，她趁夜間到張生家裡去。

    張生正在讀書，見她來，非常震驚，問她來幹什麼，她說話吞吞吐吐。

    張生很嚴肅地讓她離去。

    青梅哭着說：&ldquo我是好人家的女兒，并不是來私奔隻是因為你賢德，所以我才自願以身相托。

    &rdquo張生說：&ldquo您愛我，說我賢德。

    然而昏天黑夜裡來往，連潔身自愛的人都不願做，而所謂賢德的人能去做嗎?就是起初不正當而最終能成就的事，君子還說不可更何況不會成就的事!以後你我怎麼做人?&rdquo青梅說：&ldquo萬一能成的話，你願意收留我嗎?&rdquo張生說：&ldquo能得到您這樣的人就非常滿足了，還要求什麼呢?隻是眼下有三件難事，因此不敢輕易答應。

    &rdquo青梅問：&ldquo什麼難事?&rdquo張生回答：&ldquo您不能自己作主，是一難即使您能自己作主，若我父母不樂意，是二難就算我父母樂意，而您的身價必定很高，我家貧拿不出應付的錢，是尤其難。

    您趕緊走吧，瓜田李下的嫌疑是令人可畏的!&rdquo青梅隻好回去，臨走又囑咐道：&l