第四章 第十二節

本尼迪克特牧師在我前一天見到他的地方跪着，修剪教堂花園裡的玫瑰。

    他的白發在陽光下閃閃發光。

     “丹甯先生，”他使勁站起來，握握我的手，皺皺眉頭看着我手上擦傷的地方，“你受傷了。

    ” “我摔了一跤。

    ” 他指指我的下巴，那兒有一塊青腫沒有被胡子蓋上。

     “顯然挺嚴重。

    ” “沒有那麼嚴重。

    ” “在但丁的那個地方嗎？” 我點點頭。

     “你發現什麼能幫你找到家人的東西了嗎？” “我還在理順。

    ”我對他講了我的發現。

    他的前額的皺紋更深了。

     “奧維爾和尤妮斯把他們唯一的兒子當成囚徒？為什麼？” “可能他們認為他身體裡有魔鬼。

    我感覺那裡發生了很多我們将永遠也無法理解的事，牧師。

    ”我的頭“突、突”作痛。

    “萊斯特怎麼從地下室裡逃出來的？火災發生時，奧維爾和尤妮斯冒着生命危險下去把他放出來的？那父母怎麼陷入的火海？盡管他們那麼對待他，萊斯特還是試圖救他們，但失敗了，就像他自己說的那樣？” “我們就知道那些。

    ” “但那不足以解釋他為什麼沒對任何一個人說起他的遭遇。

    我們身上發生什麼殘忍的事時，難道我們不想對别人說說嗎？難道我們不需要同情嗎？” “除非回憶黑暗得我們無法控制。

    ” “特别是，如果那裡發生了一件與衆不同的惡行。

    ” 本尼迪克特牧師一直皺着眉頭。

    “你得出了什麼結論嗎？” “假設萊斯特想辦法自己逃出了那個房間，或者假設作為對好行為的獎勵，父母偶爾會把他放出來。

    萊斯特趁機放了火呢？” “放……主啊，發發慈悲吧。

    ” “這樣或者那樣，是他們救了他還是他自己跑出來的，他怎麼讓他的父母陷入圈套的？他是站在燃燒的房子外面高興地聽着他們的尖叫聲嗎？那是他想告訴給别人的嗎？但那不是困擾着我的全部問題。

    ” “上帝，你的意思不是還有更多的事吧。

    ” “我是從科羅拉多來的。

    ”我說道。

     這個顯然前後不連貫的回答使本尼迪克特胡亂地搖了搖幹癟的腦袋。

     “偶爾會有進山的人講到偶然遇到響尾蛇的故事。

    ”我說，“不會經常遇到。

    可能是因為蛇在山裡有很多地方藏身，它們不會被大自然侵犯——它們喜歡待在離我們遠點的地方。

    但印第安納的情況不同，人口衆多，土地逐漸縮小。

    你曾經在這兒附近見過響尾蛇嗎