老兵 第四天，星期五

“看她的出生日期。

    一九零六年八月。

    上星期二是她的生日。

    ” “但她與跛腳男人是什麼關系呢？” “也許是他母親吧。

    ” “有可能。

    那麼他也許是姓霍爾。

    ”伯恩斯說。

     回去時，他們在經過阿米蒂奇的花店時停了下來。

    維裡蒂·阿米蒂奇小姐證實那些法蘭西菊應該是從她的店裡購買的。

    回到多佛爾警署後，斯金納與失蹤人口調查局聯系，要求查找姓霍爾的人。

    失蹤的霍爾有三個，但其中兩個是女的，另一個是小孩。

     “肯定有人知道這個家夥。

    可為什麼沒人報告他的失蹤呢？”伯恩斯怒氣沖沖地說。

    現在的挫折是一個接着一個。

     那位聰明漂亮的女警察回檔案室了。

    伯恩斯和斯金納去了普賴斯和科尼什的羁押室。

    這兩個歹徒已被正式起訴惡意傷害一個身份不明的成年男子。

    四點差一刻，兩位警察出發去海伯利科爾内法院。

    法院的書記官長已經努力在最後一刻把這個案子排上了日程。

    這一次，兩個歹徒不會返回到多佛爾街了。

    照伯恩斯的意思，他們應該在一個星期的在押候審後，被關進一座真正的監獄。

    很可能是彭頓維爾監獄。

     法院裡的情況發生了變化。

    這次他們被安排在一号法庭，被告席設在中央，面對着法官席，而不是在角落裡。

    這次的地方法官是喬納森·斯坦，他是一位領薪的法官，經驗豐富，審案老練。

     普賴斯和科尼什再次坐警方面包車抵達，但另有一輛标有“英國皇家監獄管理服務部”字樣的面包車候在一旁，準備把他們送進大牢。

    盧·斯萊德先生坐在面向法官席的桌子邊，而檢察院方面，一位年輕的律師将提出候押申請。

     多年前，一直是由警方充當公訴人到各地方法院提出訴訟的，而且許多老派人都喜歡那種方式。

    但後來，從初次出庭到最後的審判，所有的起訴事宜都移交給了統一的公訴機構：皇家檢察院。

    他們的其中一項工作，是評估警方準備的案子在法官和陪審團面前是否具有定罪的實際可能。

    如果檢察院沒有認可，則案子就要被撤回。

    已經有不止一個心懷不滿的刑警，在經過辛勤工作和艱苦努力之後，眼看就要把真正的歹徒推上被告席，案子卻遭撤回，因此，他們把皇家檢察院（CrownProsecutionService）的縮寫名字CPS戲稱為“罪犯保護院”（CriminalProtectionService）。

    雙方的關系并不是一直都很好。

     皇家檢察院的一個大問題是經費不足、攤子太大、薪水不高。

    可以預見，