奇迹 弗拉·多米尼科的故事

種事情在當時是聞所未聞的。

    她去到城内每一座尼姑庵和女修道院，要求當見習修女，但她父親派出的信使跑在她前面，于是她到處遭到謝絕。

    她們全都知道，佩特魯齊家族餘威仍在。

     “‘如果她的父親認為這樣就可以阻止她，那他可錯了。

    她從家裡拿走自己的嫁妝财寶，又與蒙蒂集團裡的一個敵對家族秘談，商定了某座庭院的長期租賃事宜。

    這院子不大，是聖則濟利亞修道院的地方，與修道院僅一牆之隔。

    僧尼們已經不用這塊地了。

    它大約有二十米寬，三十米長，一邊有一排廊柱，立在高高石牆下的陰影之中。

     “‘為進行更徹底的分隔，院長神父在修道院通往院子的唯一一座拱形門洞裡裝上了一扇用橡木做成的厚實木門，并用粗大的插銷鎖住。

     “‘在這個院子裡，年輕的女士為大街小巷的窮人和貧民們建立起提供庇護的避難聖所。

    如今，我們稱之為貧困救濟所，但那時候，當然是沒有這種機構的。

    她剪去飄逸長發，穿上一件普通的灰色棉布襯衣，赤着腳穿行在窮人中間。

     “‘在這座院子裡，窮人、社會棄兒、跛子、乞丐、貧苦人、流浪漢，因懷孕而被逐出大戶人家的女傭人、盲人，還有病人，都找上門來。

     “‘他們躺在院子裡，衣衫褴褛、肮髒不堪，與老鼠和跳蚤為伴。

    她為他們擦拭身體，照料他們的傷口和膿瘡，用她剩餘的嫁妝買來食物，為了維持這項事業，還到街上讨錢。

    當然，她的家庭已經與她劃清界限。

     “‘但一年以後，情況有了變化。

    人們開始稱她為仁慈凱瑟琳，這個院子開始收到來自富人和罪人的匿名捐助。

    她的名聲越過高牆，傳遍城内大街小巷。

    另一個年輕女子放棄優裕的家庭，加入她的慈善事業。

    然後又有兩名加入了她們的行列。

    到了第三年，整個托斯卡納地區都聽說過她。

    她也引起了教會的注意。

     “‘你肯定知道，先生，那時候是天主教會最可怕的時期。

    即使我也不得不這麼說。

    由于長期享有特權和财富，天主教會開始貪污腐敗。

    教會的許多主教、大主教和紅衣主教過着君主般的生活，驕奢淫逸，追求肉體欲望的滿足。

     “‘這已經影響到了人民群衆，他們在尋找新的指引。

    這是一場宗教改革運動。

    在北歐，情況甚至更糟糕。

    馬丁·路德掀起宗教改革，英格蘭國王已經與羅馬分道揚镳。

    在意大利