輕柔說話的風 第八節

自去逮那個狗雜種。

    ”這個牛仔咆哮着說。

    他的兒子在馬鞍上坐得很不自在，于是從屁兜中取出一隻便攜式酒瓶喝了一大口。

    這個武裝團夥排成四分之一英裡寬的一排橫隊，在森林裡邊前進邊掃視地上的新鮮蹄印。

    半小時後，其中一人發現蹤迹，是羅斯巴德的蹄印，在前方引領這串蹄印的腳印很可能是印第安人的鹿皮軟鞋所留下的。

    他用無線電通信器把其他人召了過來，然後他們聚到一起繼續前進。

    在他們後方一英裡處，劉易斯警長和他的警察小分隊也騎馬進入了林中。

     過了十分鐘，目光尖銳的護林官就發現了情況。

     “這個人有幾匹馬？”一位護林官問道。

     “隻有一匹。

    ”劉易斯說。

     “這裡的痕迹不止一匹馬，”護林官說，“我數了數，至少有四匹。

    ” “該死的家夥。

    ”警長說。

    他用無線電通信器接通他的辦公室，要求轉接瓦倫蒂諾律師的私人電話。

     “我的當事人對這位年輕女士的安全深為憂慮，劉易斯警長。

    他也許已經組織了一支搜索隊。

    我向你保證，他完全是在自己的職權範圍内行事。

    ” “律師，如果這兩個年輕人受到了任何傷害，如果其中任何一個被殺害了，我首先要以謀殺罪立案。

    你把這話告訴你的當事人。

    ” 他在律師提出反對意見之前關掉了無線電話。

     “保羅，這家夥綁架了一位姑娘，而且他還有一支步槍，”他的副手湯姆·巴羅咕哝着，“看來我們也許不得不先開槍後提問呢。

    ” “有許多證人證實，那姑娘是自己跳到他的馬上去的，”劉易斯反駁說，“我可不想因為這個小夥子打碎了一些玻璃杯就給他定罪。

    ” “還有在人家臉上踢了兩腳。

    ” “沒錯，還有踢的那兩腳。

    ” “還有一場草原火災，并導緻了州際公路關閉。

    ” “好吧，罪名是多了點。

    但他孤身一人在那裡，帶着個漂亮姑娘、一匹筋疲力盡的馬和一支一八五二年制造的步槍。

    哦，對了，還有弓和箭。

    我們擁有各種現代化的技術裝備，他沒有。

    注意這種對比。

    還有，要緊跟那些蹤迹。

    ” 本·克雷格隐藏在樹叢裡，觀察抵達溪岸的第一批人馬。

    他能夠分辨出五百碼之外身材魁梧的大比爾·布拉多克和他個子矮小的兒子，後者坐在馬鞍上不停地扭動，好減輕摩擦給臀部帶來的痛苦。

    布拉多克旁邊的那個人沒穿西部人服裝，而是穿着迷彩戰鬥服，足蹬叢林靴，頭戴貝雷帽。

     他們用不着尋找從陡岸進入水中的小徑，或是從對岸爬上去的路徑，隻需要沿着羅斯巴德的蹤迹行進。

    他知道他們會那樣做。

    輕風穿着絲質拖鞋無法行走，而羅斯巴德也無法在軟土上掩蓋蹤迹。

     他看着他們靠近潺潺流動的清澈溪水，停下來喝上幾口，又掬起一把水來洗臉。

     沒人聽見箭飛來的聲音，也沒有人看見它們從哪裡來。

    當他們把步槍裡的子彈全都射進對岸樹林中時，弓箭手已經離開了。

    他腳步輕盈地穿過森林，回到他的馬匹和姑娘身邊，未留下任何痕迹，然後引領她們繼續攀登山峰。

     箭射中目标，穿過柔軟的肌膚直接觸及骨頭，燧石箭頭斷在了肌肉裡。

    兩個人倒在地上痛苦地大聲叫喊。

    越戰老兵馬克斯追上南岸後卧倒，審視進攻者失去蹤影的樹林。

    他什麼也沒看見。

    要是那個人還在那裡，他的火力掩護可以保護溪流中的追捕隊。

     布拉多克的部下把傷員們擡回到他們來的路上。

    傷員們一路尖叫。

     “老闆，我們得讓他們離開這裡，”其中一名保镖說，“他們需要治療。

    ” “好吧，讓他們騎馬回去。

    ”布拉多克說。

     “老闆，他們沒法騎馬了，也沒法走路。

    ” 沒有其他辦法，他們隻得砍下樹枝做成兩副擔架，然後需要另外四個人去擡這些擔架。

    損失了六名人員和一個小時時間以後，布拉多克的追捕隊在馬克斯少校的武器保護下，在對岸重新集合了。

    四個人又開始在林中穿行。

    他們可不知道，使用雪橇會容易得多，還能節省人力。

     警長已經聽到武器射擊聲，擔心最糟糕的事情發生了。

    但在密林中，策馬跑上去才是愚蠢之舉，說不定會挨上對方的一顆子彈。

    在馬匹踩出來的那條小徑上，他們遇到了擡着擔架的那幾個人。

     “怎麼回事？”警長問道。

    布拉多克的士兵們作了解釋。

     “他逃走了嗎？” “是的。

    馬克斯少校越過了溪流，可是他已經離開了。

    ” 擔架隊繼續往回走向開化之地，而警長的小分隊則匆匆向前方的那條溪水趕去。

     “你們不要笑。

    ”警長厲聲說。

    他已經對前方某處的那位年輕山民失去了耐心，“誰也沒法靠弓和箭在戰鬥中取勝。

    看在上帝的份上，現在是一九七七年了。

    ” 他們看見的兩名傷員，都是臉朝下俯卧在臨時擔架上，屁股上垂直插着一支夏延人的火雞羽毛箭。

    警長的小分隊淌過溪水。

    他們拉着馬匹的缰繩，一步三滑，深一腳淺一腳地抵達對岸，重新集合。

    這裡不會有野餐的營地了。

    這兒有遠古世界的原始景色。

     傑裡在直升機上。

    他在樹林上方一千英尺的空中盤旋，直至發現正在淌過溪水的那批人馬。

    這縮小了他的搜索範圍。

    逃亡者必定在追捕隊前方，在溪流與前方深山之間的某處。

     可是，他的技術設備現在有一個問題。

    由于森林十分茂密，他無法用對講機通知警長。

    當他