第五章 舍身刀

荊裂把臉完全泡在水裡，好一陣子才擡起來，揚起一頭濕透的辮發，長長地籲出一口氣。

     呼吸了好幾回之後，他又把嘴巴湊下去，盡情地再喝幾口溪水，然後才滿足地坐在岸邊。

     在荊裂身旁隻有數尺之處，另一條身影也把頭伸往小溪喝水，是他騎來的馬兒。

     “哈哈……”荊裂側頭看看它：“你也渴了吧？……” 荊裂從昨夜到現在，沒喝水其實才不過大半天，但那毒藥卻令他渴得異常可怕，仿佛滴水未進已經三、四天，喉嚨裡像被刀割一樣。

    因此荊裂一看見這條溪河，還是忍不住要停下來，也顧不得後頭還有敵人在搜捕自己。

     經過一輪急激的策騎後，荊裂出了很多汗，幫助他把身體内餘毒發散出來；再經這冷水洗滌身心，他此刻已經完全清醒，那股好像害傷寒病似的忽冷忽熱感覺也都消失了。

    看來那箭毒終于已完全克服，荊裂松了一口氣。

     此時他才有空去回想這匹馬的主人。

    跟那個女武者相遇，其實不過是大半個時辰前的事情，荊裂的記憶卻很模糊。

    隻有跟她相擁那一瞬的身體感覺，最是鮮明留存。

     ——為什麼會這樣的？……她也是…… 他很清楚知道，那溫存的感覺并不是幻想。

    在那個短暫的時刻，他們确實曾經通過身體，發生了一股很奇異的交流。

     這種感覺，就像他跟虎玲蘭激烈練習刀法時的心情一樣。

    一想到此，荊裂不禁心跳起來。

     他又再看看那匹馬。

    它是荊裂騎過少有的良駒。

    霍瑤花的坐騎，乃是術王衆近百匹劫得的馬兒裡精挑的。

     從這匹馬，還有那等武功與佩刀，荊裂此際已然猜知，霍瑤花是波龍術王的座下頭目——也就是目前的死敵。

     荊裂心裡不禁喟歎。

    非到必要時，他絕不想跟女子交手——不是因為他小看女人的能耐，而是要他全心全意地朝一個女人揮刀斬殺，始終是一件很難受的事。

    這跟與虎玲蘭平日練刀比試完全不一樣。

     仗着這匹快馬，荊裂知道敵人大概不容易追擊到來，因此才敢歇息。

    可是這兒距離廬陵縣城還遠着，他知道自己還不安全，一喝夠了水也就馬上準備起行。

     荊裂站起來，再次檢查身上的傷。

    腰間那刀傷已經止血，現在傳來一股接一股火燒似的痛楚，可還不算礙事；手腿關節的挫傷卻沒有半點緩減的迹象，荊裂拉起褲子，看見右膝蓋已經腫脹得比平時大了一圈，關節無法完全伸直或屈曲，左邊肩頭也是酸軟得提不起手臂來。

    先前他騎馬隻能靠單一隻右手握缰，馬兒每跑一步，他都感到肩關節像被錘子擊打了一記。

     荊裂不禁開始擔心：正在關鍵的時候卻傷成這副模樣，接下來的仗還要怎麼打？…… 但這要等活下來以後再說。

     他跛着腿去牽馬兒，忽然感到一絲異樣。

     荊裂長年在南蠻叢林與海島練就的敏銳直覺，此時又再向他響起警号。

     他二話不說，一手抓着馬鞍，單足發力，一躍就翻上了馬背，叱喝着急催馬兒渡溪奔行。

     幾乎同時，他聽見了别人的馬蹄聲。

     來自後面遠處的林子裡。

     ——追兵！ 荊裂提起腰臀，身體俯伏向前，驅策馬兒加速。

    四蹄在淺溪上炸起激烈的水花。

     正走在淺溪中央之際，後方有三騎成“品”字形，從那林間猛然沖出來！ 當先一騎上面，正是一身黑衣、滿臉傷疤的梅心樹。

    徹夜未眠的他仍精氣威猛，人馬沖殺而來之勢猶如餓虎。

    他隻用左手控缰，右手提着繞成一小圈的鐵鍊飛刃，在陽光下閃射着金屬的光芒。

     在他後面左右，各有一騎身穿五色彩衣的術王衆緊緊跟随，同樣都已把長近四尺的寬刃砍刀拔出皮鞘，準備馬戰砍殺。

     ——荊裂騎着霍瑤花的馬，腳程确實甚快，梅心樹要全速追他，已顧不得大部分的術王部衆。

    結果參與追捕的數十人裡，就隻有這兩騎好手能夠跟着來。

     ——但是對着一個受了重傷、兵刃全失、饑疲交迫的荊裂，三人已經足夠！ 三騎馳過淺溪。

    甯靜的山野頓化為殺氣奔騰的獵場。

     荊裂手腿不便，人與馬兒的協調不免有些影響；梅心樹則勢猛力雄，在這短途爆發的追逐下，兩匹馬的距離漸漸拉近。

     他們追逐到一片空曠野地之上，淡黃色的沙霧揚起陣陣煙塵。

    這時正刮着西風，四匹馬都迎逆風而行，對體力大耗的荊裂就更不利。

     荊裂專心策騎，盡力與馬兒的跑動契合，希望能保持速度。

    他此刻隻能寄望，這匹馬擁有比對手更強的持久後勁，挺過這一段之後就能再次拉開…… 可是卻聽見後方傳來奇特的呼嘯聲。

     隻見梅心樹仍保持着沖刺的騎姿，右手卻已揮起鐵鍊，在頭頂上方旋轉蓄勁。

    他腿下馬兒沒有因此稍為減慢，仍緊緊盯着荊裂的馬後。

     ——一看即知，梅心樹與這座騎，早就曾經練習過這種馬戰招術。

     荊裂以眼角瞥見梅心樹的動作，已然心知不妙，連忙撥馬往右斜走閃避！ 梅心樹的鐵鍊脫手。

     這鐵鍊經過轉圈蓄勁，加上梅心樹揮出的強猛臂力與騎馬奔跑的慣性，前端的獸牙狀彎刃滿帶能量，向前迅疾飛射！ ——這樣的騎馬飛刃攻擊，要是以停在地上的人體為目标，絕對具有穿透骨頭的殺傷力！ 荊裂的馬兒已是非常矯捷，在全速急奔中還能橫移。

    可是梅心樹的鐵鍊實在太猛，荊裂雖然避過了這襲向他背項的攻擊，但那彎刃順勢墜落，還是打中了馬兒的左後腿！ 馬腿經受不起這飛刃攻擊而倒折，馬兒朝左猛地傾翻，荊裂的身體被颠離了馬鞍，向左前方空中飛出去！ 荊裂左肋被岩石撞傷了，腰間也中了一刀，再加上左肩重傷，整個左上半身都經受不起撞擊；他人在空中，自然反應是要順勢翻身，改用右邊身子着地，好保護這些傷處。

     但他半途改變了念頭。

     ——要是着地時連右臂也挫傷，再無任何反擊之力，那就真的完了！ 最後他還是強壓着身體的本能，勉力縮起左臂，承受那落地的沖擊！ 沙塵炸起。

    三處傷患同時猛襲來的劇痛，也如爆炸。

    要是一般人早就當場昏厥。

     後面三騎因為追得太急，瞬間越過了落地的荊裂，方才收慢回過頭來。

     梅心樹右手運勁一抖，那拖在地上的鐵鍊就倒飛回去，他靈巧地伸手接住鐵鍊，鍊子在他手腕繞了三圈才停下來，染滿馬血的