第一章 1

天傍晚，傭人上井台打水的時候，才在井裡發現秦鐘已冒出水面的屍體。

     關于中秋之夜的情況,少東家的介紹和家丁焦大的陳述有出入。

    少東家陳金坤那一天夜裡在賭場把口袋裡的大洋輸得精光，往家走的時候已是下半夜了。

    少東家說下半夜的月亮依然很圓很亮，離陳府還有近半裡遠的時候他就聽到了狗咬——不是貓叫。

    他熟悉那種聲音，因為那是自家大院那條大黃狗的叫聲，沙啞，沉着，而又令人驚心動魄，尤其是在皓月當空、萬籁俱寂的深夜，那種遠遠傳來的聲音更是讓人恐怖。

    少東家當時也以為是強人行盜，便加快行動不便的雙腿艱難地往家趕。

    坐落在姥橋鎮西邊的陳宅那一排排錯落有緻的瓦檐在清冷的月色裡森然逼人，少東家陳金坤看到幾盞馬燈在自家大院裡晃動，心中犯疑。

    眼前的情形不像是強人行盜，哪有這麼多人明火執仗行盜的？少東家躲在街口一棵老樹後，偷窺着陳府在這一天夜裡發生的事情，直到那幾盞馬燈—一熄滅，少東家依然沒有察覺發生了什麼。

    陳府在雞叫三遍之後又恢複了平靜，在漸漸迷離的月色裡，陳府就像是一片巨大的陰影蜷縮在那裡，了無聲息而又荒誕怪異。

    這陰影一直延續到東方現白、旭日完全升起才散盡。

     少東家和父親陳掌櫃的三房梅娘暗地偷情，這在陳府上下已不是什麼秘密了。

    當時的知縣在審問少東家之前就了解到了這一線索，這一偷雞摸狗行為和秦鐘之死很難說有什麼瓜葛，因為偷情的是梅娘，不是阿雄。

     少東家說，第二天他問母親昨天夜裡出了何事，母親說，那個小狐狸以前的相好看掌櫃的不在家，半夜爬牆進來想和她偷情，結果把命給送了。

    這真是報應。

     “阿彌陀佛。

    ”陳天萬的正房許氏撚着挂在脖子上的佛珠，像一堆龐然大物一樣癱在藤椅上，眼睛細眯，神情怡然。

    “這口古井已有幾百年的光景了，一直沒有圍欄，原想安一個圍欄的，管家王爵亭堅決不讓，說古物均是天意造化，安了圍欄破了我們陳府的風水可就遺患無窮了。

    老爺子就信個