第一章

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     事實上，他腦中正幻象着在商人女兒面前剃羊毛的情形，這樣她就會認為他很有本事，能完成一些困難的事。

    他已經想像這一幕想了好多遍了，每一次那個女孩都用着迷的眼神，聽他解釋羊毛必須從背後往前剃。

    他同時還想好了，在解釋剃羊毛技術的同時，還要不經意地提起幾家有趣的商店。

    這些商店都是他從書裡讀來的，不過，他會把它們說得像是他的親身經曆。

    她絕不會發覺真相的，因為她不識字。

     耳際，老人還在努力和他攀談。

    老人說自己又累又渴，不知道可不可以喝一口男孩的酒。

    男孩把酒瓶遞過去，暗自希望老人别再打擾他了。

     可是老人依舊聒噪不停，他問男孩正讀着什麼書。

    男孩真想用粗一魯的行動來吓走他，好比說移到另一張凳子去坐。

    不過，男孩的父親一向教導他要尊敬長輩。

    所以他就拿起書讓老人自己看。

    他這麼做有兩個用意，一來他自己也不太确定書名該怎麼念；二來，如果老人不會念，說不定就會因此羞愧得自行移到别張凳子去坐了。

     “嗯……”老人把書拿過去，左看右看，好像那是個奇怪的東西，然後說：“這本書很重要，不過毒起來會令人厭煩。

    ” 男孩吓了一跳。

    沒想到老人識字，而且他早就讀過這本書了。

    如果這本書真像老人說的令人厭煩，也許他該趁還來得及的時候，趕快去換另一本書。

     “這本書了無新意，就跟世界上其他大多數的書一樣，”老人繼續說着，“光隻會描述人們對自己命運的不由自主，甚至還以世界上最大的謊話來作結尾。

    ” “什麼是世界上最大的謊言？”在全然的驚訝下，男孩脫口問。

     “在生命的重要時刻，我們卻對發生在自己身上的事物無能為力，隻能聽天由命――這就是世界上最大的謊言。

    ” “我就不會這樣。

    ”男孩說，“别人希望我當一個神父，我卻決定做個牧羊人。

    ” “那好多了！”老人說，“因為你真的很喜歡旅行。

    ” “他知道我在想什麼！”男孩忖道。

    在這同時，老人翻閱著書頁，似乎無意把書還給他。

    男孩注意到老人的衣服很奇怪，有點像阿拉伯人。

    在這一帶地方來說，穿着阿拉伯服裝的人并不稀奇。

    非洲距離台裡發很近，隻要乘船渡過窄一窄的海峽，幾個小時就到了非洲。

    這座城裡常可以看見阿拉伯人，或者正在做買賣、或者正在進行一天數次奇怪禮拜。

    “你打哪兒來的？”男孩問。

     “從好幾個地方來的。

    ” “沒有人會從好幾個地方來。

    ”男孩說。

    “就以我來說，我是個牧羊人，去過許多地方，但我隻來自一個地方――一個靠近某個古老城堡的城市，那是我出生的地方。

    ” “好吧，那我們不妨說我出生在撒冷。

    ” 男孩不清楚撒冷在哪裡，不過他也不想追問，以免顯得自己太無知。

    他盯着廣場上的人群看了好一會，那些人來來去去的，每個人看起來都很忙。

    “撒冷最近還好嗎？”他問，試圖找到一些線索。

     “還不就是那樣。

    ” 仍無線索。

    不過他知道撒冷不是位于安達魯西亞地區，缶則他一定會聽過這個地方。

     “你在撒冷是做什麼的？”他繼續。

     “我在撒冷是做什麼的？”老人一大笑。

    “我是撒冷之王。

    ” 人類就一愛一說些奇怪的事，男孩心想。

    有時候羊群遠比人類好相處，因為它們不會說話。

    更好的是與書獨處。

    書隻會在你願意聽的時候，才會說些奇幻的故事。

    可是，當你和人一交一談的時候，他們就會說些讓你不知道該怎麼接下去的話題。

    “我叫麥基洗德。

    ”老人說，“你有幾隻羊？” “夠多了，”男孩說，看得出老人想了解他的背景。

     “喔，那我就沒辦法幫你忙，如果你覺得你已經有了夠多的羊。

    ” 男孩心頭升起一股怒火。

    他可沒要人幫忙！是那個老人自己跑來讨了一口酒喝，也是老人先開口聊起來的。

     “把書還給我。

    ”男孩說。

    “我必須走了，去帶我的羊上路。

    ” “給我十分之一的羊，”老人說，“我就告訴你該怎麼找到寶藏。

    ” 男孩想起他的夢，霎時這一切再明白不過了。

    那個女人雖然沒跟他收錢，可是這個老人――大概是她丈夫吧――卻用另一種方式想叫他拿出更多錢來一交一換情報，去找一處根本不存在的寶藏。

    這老人一大概也是個吉普賽人吧！ 但男孩還來不及說什麼，老人就靠過來，拿起一根木條，在廣場的沙地上開始寫字。

    有個東西從他的胸部射一出來，帶着強烈炫目的光芒，使得男孩有一瞬間看不見任何東西。

    然後，老人迅速用鬥篷蓋住了他剛剛寫的東西，動作敏捷得不像他那年紀該有的。

    當視覺恢複正常時，男孩卻能清楚地讀出老人剛才在沙地上寫下的字。

     就在這個小城市的廣場沙地上，男孩看見了他父母的名字、那間他就讀了一段時日的神學院名稱