第九章

新聞正在報導氣象，寒流來襲，連日低溫。

     薛東奇打開暖氣，将溫度設定的比平時還高。

    小芷有氣喘的毛病，他問過朋友，知道氣喘的患者要注意保暖，要小心天氣的變化。

    和她交往後，他常帶她去吃顧氣管的藥膳。

     薛東奇順便把精油點上，燭光溫柔，在陶缽裡搖曳。

     今天是他的生日，推掉朋友的約，隻想跟她相處。

    他打開音響，打開電視，坐在沙發上等小芷。

     當氣窗外有人走過，影子閃動，他就回頭張望，以為是她。

     薛東奇點燃香菸，沉思着。

    等她來了，用過餐後，他再告訴她今天是他生日，然後…… 他要狡猾地跟她要求一個願望。

     薛東奇想着，拿出口袋裡的戒指，白金鑽戒在他掌心發亮。

    這是他今天特地去選的，他垂眸注視，充滿愛意的撫摸戒指，想像它在她指間發亮。

     小芷站在通往薛東奇家的公車上。

     公車很擠，她吃力地一手拎蛋糕，一手用力抓住椅背。

     車窗倒映出她黯然的神情，回想今日種種不愉快，她的心搖晃得很厲害。

    她該怎麼辦？她感覺彷徨而無助。

     如果阿姨因為她被革職，那她真是罪該萬死了。

     母親老是說，離婚時，要不是阿姨出手相助，憑她一個人是無法将她們拉拔到大的…… 可是，她真舍不得薛東奇。

    她想過總有一天他會厭倦地，然後把地抛棄；卻萬萬沒想到，現在要抛棄人的，竟是她？ 俞穎鵑太惡毒、太可惡了！ 小芷臉色蒼白，看起來異常無助。

    她疲乏地籲口氣，感覺心力交瘁。

     就算要跟薛東奇分手，也不該挑在這一天，今天是他的生日啊！她思量着該在什麼時候通知他展覽取消的事。

     車身搖晃，車廂嘈雜，她想跟他開開心心的慶祝生日，明天……或者後天，再提分手？她要怎麼說？他又會怎麼反應？憤怒？傷心？她已經可以想像他盛怒的臉容。

     她應該告訴他俞穎鵑的事嗎？ 不，他為她得罪的人還不夠多嗎？ 該怎麼說展覽取消的事？她得找一個好理由，要不然以他的個性，肯定會找館長理論。

     她的心亂糟糟的，母親和阿姨肯定會追問薛東奇的事，她又要怎麼說？唉…… 公車颠簸，小芷心酸，事情怎麼會變成這樣？她要自己打起精神，她提醒自己要讓薛東奇有個愉快的生日夜晚。

    她試着想些開心的事，她想像當薛東奇發現她送的禮物時，他的臉上會是什麼表情？ 她微笑了，他肯定會好驚喜、好開心。

    她都安排好了…… 公車靠站，阮小芷擠向出口，她投擲硬币下車，忽然一個小孩沖出來僮上她，她失去平衡往下跌。

     “小心！”有人及時拉住她，而她手裡的蛋糕摔落出去，掉到紅磚道上。

     小芷沖下車，顧不得旁人目光，趕緊蹲到地上掀開盒蓋。

     她怔住，蛋糕摔爛，她聞到濃郁的香。

     蓦然眼眶紅透，淚水滴落蛋糕上。

     她蒙住臉，不敢相信自己的心血泡湯了。

     門鈴一響，薛東奇愉快地從沙發跳起，大步過去開門。

     “小芷——” “生日快樂！”是傅斂升和他老婆。

     不是她？薛東奇眼色一沉，難掩失望的表情。

    他把門推開。

    “進來吧。

    ” 他們拎着袋子走進來。

     傅斂升邊換拖鞋邊說：“我來台北參加陶藝展，忽然想到……”他笑望薛東奇。

    “今天是你生日喔，我們買了燒肉……來喝酒吧！” “蛋糕啊！”唐愛如揚起手裡的蛋糕。

    “還有日本清酒喔！這種天氣喝酒最棒了。

    ”她環顧四周奇怪道：“喂，你一個人啊？阮小姐呢？你們沒慶祝？” “她不知道今天是我生日……”薛東奇将東西接過來放到桌上。

    “但她會過來，可能已經在路上了……奇怪，她早該到了？！”會不會出事了？這麼晚了，薛東奇擔心了。

     “是不是塞車啊？”傅斂升往沙發”躺。

    “打電話給她啊！” “她不帶手機的。

    ” “喔，打去她家啊，會不會是她忘記了，你快叫她過來，愛如吵着要跟她劃拳……” 薛東奇臉色很難看，這時他就氣小芷，她不讓他去她家裡，也不準他打電話，向來隻有她聯系他，他要找她卻很困難。

    這種情況不能再持續下去了，哪有人談戀