第一部 波士頓 1926-1929 10 探訪

是一個時機。

    蘭斯洛·哈德森三世因為過失殺人罪在查爾斯屯坐了七年牢。

    即使坐牢還不夠辛苦，那麼漫長的七年也夠難熬了，隻有送進監獄的書可以讓他減輕這種痛苦，不過條件是他出獄時得把書留下來。

    喬讀了至少一百本哈德森的藏書。

    你會知道那些書原來是他的，因為在書名頁的右上角，他會用小而潦草的字迹寫着，“原屬蘭斯洛·哈德森财産。

    操你的。

    ”喬閱讀了大仲馬、狄更斯、馬克·吐溫的小說，還看了馬爾薩斯、亞當·史密斯、馬克思與恩格斯、馬基雅維利、《聯邦黨人文集》，以及巴斯夏的《經濟學謬論》。

    他一邊閱讀哈德森的藏書之餘，也閱讀各種找得到的書——大部分是廉價小說和西部小說——還有任何監獄看得到的雜志和報紙。

    他變成某種專家，很會猜出字裡行間躲避審查制度的弦外之音。

     有回浏覽一份《波士頓夜遊報》，他看到一篇有關聖雅各大道東海岸巴士總站火災的報導。

    一根老舊的電線走火，火花落進巴士站。

    沒多久，整棟建築就陷入火海。

    他看着那些火災後廢墟的照片，覺得喘不過氣來。

    他放着畢生儲蓄的那個置物櫃，包括在匹茲菲德的銀行搶案分到的六萬兩千元，都在一張照片的角落。

    置物櫃歪倒下來，上頭壓着一根橫梁，那些金屬燒得一片黑。

     喬無法判定哪個更糟糕——是他覺得無法再呼吸，還是那種覺得要從氣管吐出火來的感覺。

     那篇報導說，車站完全燒毀了。

    什麼都沒救出來。

    喬很懷疑。

    有一天，等他出獄後有時間，他要去追查東海岸巴士公司的哪個員工提早退休，而且謠傳在國外過得很闊氣。

     在此之前，他需要一份工作。

     那個冬天的尾聲，有天馬索來探訪喬時，說他的上訴進度很快，同時也提出要雇用他。

     “你很快就會離開這裡了，”馬索隔着金屬網告訴他。

     “恕我無意不敬，”喬說。

    “有多快？” “夏天之前。

    ” 喬露出微笑。

    “真的？” 馬索點點頭。

    “但是收買法官不便宜。

    得打通一堆關節。

    ” “那當初我沒殺你，現在就算扯平了吧？” 馬索眯起眼睛，他現在可體面了，穿着喀什米爾毛料大衣和羊毛西裝，翻領上還插了一朵白色康乃馨，搭配他的絲質白帽。

    “聽起來還滿合理的。

    順帶講一聲，我們的朋友懷特先生，在坦帕市搞得雞飛狗跳。

    ” “坦帕？” 馬索點點頭。

    “他在這裡還有幾個據點，我沒辦法完全消滅，因為紐約幫也有股份，他們表明我眼前不能給他們難看。

    另外他在我們的路線上頭運蘭姆酒，我也沒辦法。

    但因為他在坦帕那邊侵入我的領土，紐約那票人就允許我動他了。

    ” “什麼程度的允許？”喬問。

     “不要殺掉他就行。

    ” “好吧。

    那你打算怎麼做？” “不是我打算怎麼做，而是你打算怎麼做，喬。

    我要你去接管那邊。

    ” “可是坦帕是歸路易·奧米諾管的啊。

    ” “他很快就會決定不要再費這個心了。

    ” “什麼時候會決定？” “大約你到那裡的十分鐘前吧。

    ” 喬想了一下。

    “坦帕，嗯？” “那裡很熱。

    ”馬索說。

     “我不怕熱。

    ” “你絕對沒碰到過那麼熱的。

    ” 喬聳聳肩。

    老頭向來習慣誇張。

    “去了那裡，我得有個信得過的人。

    ” “我就知道你會這麼說。

    ” “是嗎？” 馬索點點頭。

    “我都搞定了。

    六個月後，這個人就會在那邊等着你。

    ” “你從哪裡找來的？” “蒙特婁。

    ” “六個月？”喬說。

    “這事情你計劃了多久？” “自從路易·奧米諾把我的一部分利潤裝進他的口袋裡，而亞伯·懷特跑去挖走剩下的利潤之時。

    ”他身子往前湊。

    “喬，你下去坦帕，把狀況整頓好了，然後你這輩子都可以過得像國王。

    ” “所以如果我去接手，我們就是對等的合夥人了？” “不是。

    ”馬索說。

     “可是路易·奧米諾是跟你對等的合夥人。

    ” “看看他現在的下場，”馬索毫無掩飾，隔着金屬網望着喬。

     “那我能分到幾成？” “兩成。

    ” “兩成五。

    ”喬說。

     “好吧。

    ”馬索亮着眼睛說，顯然如果是三成他也會答應的。

    “不過你最好值這個價碼。

    ”