第二部 伊柏市 1929-1933 16 黑幫分子

接着步槍落入茶色的水中，那個年輕人也随之倒下，接着撲通一聲，他跌坐在水裡，血從左腋下湧出，把水染黑。

     “葛瑞絲艾拉，”他喊道。

    “我是喬。

    你沒事吧？” 她從那棵樹後往外窺看，喬點點頭。

    艾斯特班開着軍用偵察車繞到她後面，她爬上去，然後車子又朝喬開過來。

     喬撿起步槍，低頭看那個海軍士兵。

    他坐在水裡，雙臂搭在膝蓋上，垂着頭像是在休息喘口氣。

     葛瑞絲艾拉爬下軍用偵察車。

    事實上她是半跌出來、半踉跄着撲向喬。

    他伸手抱住她，把她扶正，感覺她心跳好快。

    仿佛一直有人用趕牛棒刺她。

     那個士兵擡頭看着喬，嘴巴張開吸着氣。

    “你是白人。

    ” “對，”喬說。

     “那你幹麼射我？” 喬看看艾斯特班，然後看看葛瑞絲艾拉。

    “如果我們把他留在這裡，他兩分鐘之内就會被吃掉。

    所以我們要麼就帶他走……” 随着那士兵的血持續流入綠色的沼澤中，他聽得到更多鳄魚的動靜了。

    喬說，“所以我們要麼就帶他走……” “他知道她的長相，看得太清楚了。

    ” “我知道。

    ”喬說。

     葛瑞絲艾拉說，“他把這個當成一場遊戲。

    ” “什麼？” “追殺我。

    他像個小女孩似的，一直笑個不停。

    ” 喬看着那個士兵，那士兵也看着他。

    這小子眼睛深處有恐懼，但他身上的其他部分則隻有桀骜不馴和蠻勇。

     “如果要我哀求你，那你就搞錯——” 喬朝他臉上開槍，穿出的子彈把一片蕨類濺成粉紅色。

    幾隻鳄魚期待地揮動尾巴。

     葛瑞絲艾拉忍不住輕喊一聲，喬也差點叫了。

    艾斯特班看着他的雙眼點點頭，喬明白那個意思是道謝，因為這件事非做不可，但沒有人想做。

    要命，喬不敢相信自己真的動手了，他站在槍聲的餘音和火藥味中，一縷煙霧從那把點三二的槍管中冒出來，不會比香煙冒出的煙霧更濃。

     一個死人躺在他腳邊。

    從某種根本的角度來說，這個人死掉，隻因為喬當年出生了。

     他們沒再吭聲，各自爬上偵察車。

    仿佛得到允許一般，兩隻鳄魚立刻去攻擊屍體——一隻像過胖的狗邁着規律的蹒跚步伐走出紅樹林；另一隻則滑行過水域和偵察車輪胎旁的那些睡蓮葉。

     車子離開時，那兩隻鳄魚已經同時來到屍體旁。

    一隻攻擊手臂，另一隻則咬住腿。

     回到松林，艾斯特班沿着沼澤邊緣往東南邊開，跟道路平行，但是還不開上去。

     喬和葛瑞絲艾拉坐在後座。

    那一天，鳄魚和人類并非這片沼澤裡唯一的掠食者：一隻山獅站在水邊，舐着紅褐色的水。

    它身上的色澤就跟某些