第五十五回 西門慶兩番慶壽旦 苗員外一諾送歌童

奉候，親家就來罷了。

    ”說畢去了。

    西門慶不勝歡喜。

    便教跟随人拉同翟家幾個伴當，先把那二十扛金銀緞匹擡到太師府前，一行人應聲去了。

    西門慶即冠帶，乘了轎來。

    隻見亂哄哄，挨肩擦背，都是大小官員來上壽的。

    西門慶遠遠望見一個官員，也乘着轎進龍德坊來。

    西門慶仔細一看，卻認的是故人揚州苗員外。

    不想那苗員外也望見西門慶，兩個同下轎作揖，叙說寒溫。

    原來這苗員外也是個财主，【張夾批：一個也是。

    】他身上也現做着散官之職，【張夾批：二個也做。

    】【繡像眉批：忽插入一苗員外，似甚無味，蓋欲見以權門為壟斷者，不獨一西門慶也。

    觀數也字自明。

    】向來結交在蔡太師門下，那時也來上壽，【張夾批：三個也來。

    】恰遇了故人。

    當下，兩個忙匆匆路次話了幾句，問了寓處，分手而别。

    【張夾批：百忙插入。

    】西門慶來到太師府前，但見：堂開綠野，閣起淩煙。

    門前寬綽堪旋馬，閥閱嵬峨好豎旗。

    錦繡叢中， 風送到畫眉聲巧；金銀堆裡，日映出琪樹花香。

    左右活屏風，一個個夷光 紅拂；滿堂死寶玩，一件件周鼎商彜。

    室挂明珠十二，黑夜裡何用燈油； 門迎珠履三千，白日間盡皆名士。

    【張夾批：罵盡名士。

    】九州四海，大小官員，都來慶賀；六部 尚書，三邊總督，無不低頭。

    正是：除卻萬年天子貴，隻有當朝宰相尊。

     西門慶恭身進了大門，翟管家接着，隻見中門關着不開，官員都打從角門而入。

    西門慶便問：“為何今日大事，卻不開中門？”【張夾批：草氣。

    】翟管家道：“中門曾經官家行幸，因此人不敢走。

    ”西門慶和翟謙進了幾重門，門上都是武官把守，一些兒也不混亂。

    【張旁批：是西門眼中。

    】 見了翟謙，一個個都欠身問管家：“從何處來？”翟管家答道：“舍親打山東來拜壽老爺的。

    ”說罷，又走過幾座門，轉幾個彎，無非是畫棟雕梁，金張甲第。

    隐隐聽見鼓樂之聲，【張旁批：是西門耳中。

    】如在天上一般。

    【繡像眉批：西門慶家居亦可謂富貴矣。

    今以此相形，便覺純是市井暴發戶景象，富貴甯有極耶！隐隐寫出。

    】西門慶又問道：“這裡民居隔絕，那裡來的鼓樂喧嚷？”【張夾批：草氣。

    】翟管家道：“這是老爺教的女樂，一班二十四人，都曉得天魔舞、霓裳舞、觀音舞。

    但凡老爺早膳、中飯、夜宴，都是奏的。

    如今想是早膳了。

    ”西門慶聽言未了，又鼻子裡覺得異香馥馥，樂聲一發近了。

    【張旁批：是西門鼻中。

    】翟管家道：“這裡與老爺書房相近了，腳步兒放松些。

    ”【張旁批：是西門腳步。

    】【張夾批：西門氣象如活。

    】 轉個回廊，隻見一座大廳，如寶殿仙宮。

    廳前仙鶴、孔雀種種珍禽，又有那瓊花、昙花、佛桑花，四時不謝，開的閃閃爍爍，應接不暇。

    【張旁批：未見慣人，确有如此。

    】西門慶還未敢闖進，交翟管家先進去了，然後挨挨排排走到堂前。

    【張旁批：大力宏才，方能寫出。

    】隻見堂上虎皮交椅上坐一個大猩紅蟒衣的，是太師了。

    屏風後列有二三十個美女，【張夾批：比六房何如。

    】一個個都是宮樣妝束，執巾執扇，捧擁着他。

    翟管家也站在一邊。

    西門慶朝上拜了四拜，蔡太師也起身，就絨單上回了個禮。

    ──這是初相見了。

    落後，翟管家走近蔡太師耳邊，暗暗說了幾句話下來，【繡像眉批：獻媚者與受媚者寫得默默會心，最有情景。

    】西門慶理會的是那話了，【張旁批：妙絕。

    】又朝上拜四拜，蔡太師便不答禮。

    ──這四拜是認幹爺，因此受了。

    西門慶開言便以父子稱呼道：“孩兒沒恁孝順爺爺，今日華誕，特備的幾件菲儀，聊表千裡鵝毛之意。

    願老爺壽比南山。

    ”蔡太師道：“這怎的生受！”便請坐下。

    當值的拿了把椅子上來，西門慶朝上作了個揖道：“告坐了。

    ”就西邊坐地吃茶。

    翟管家慌跑出門來，【張旁批：如畫。

    】叫擡禮物的都進來。

    須臾，二十扛禮物擺列在階下。

    揭開了涼箱蓋，呈上一個禮目：大紅蟒袍一套、官綠龍袍一套、漢錦二十匹、蜀錦二十匹、火浣布二十匹、西洋布二十匹，其餘花素尺頭共四十匹、獅蠻玉帶一圍、金鑲奇南香帶一圍、玉杯犀杯各十對、赤金攢花爵杯八隻、明珠十顆，又另外黃金二百兩，送上蔡太師做贽見禮。

    蔡太師看了禮目，又瞧見擡上二十來扛，心下十分歡喜，說了聲“多謝！”便叫翟管家收進庫房去了。

    一面吩咐擺酒款待。

    西門慶因見