第一一○回 收買人心

王播聽到鐘聲，走進飯堂，隻見僧衆早巳散去，飯菜已吃得乾乾淨淨……」韋小寶在桌上一拍，怒道：「他媽的和尚可惡。

    」布政司道：「是啊，吃一餐飯，費得幾何?當時王播心中慚愧，在壁上題詩道：『上堂已了各西東，慚愧阇黎飯後鐘。

    』」 韋小寶問道：「『阇黎』是甚麽家夥?」衆官和他相處多日，知道欽差大人不是讀書人，旗人的功名富貴多不從讀書而來，那也不以為奇。

    布政司道：「阇黎就是和尚了。

    」韋小寶點頭道：「原來就是賊秃。

    後來怎樣?」布政司道：「後來王播做了大官，朝廷派他鎮守揚州，他又到木蘭院去。

    那些和尚自然對他大為奉承。

    他去瞧瞧當年牆上所題的詩還在不在，隻見牆上黏了一塊名貴的碧紗，将他題的兩句詩籠了起來，以免損壞。

    王播很是感慨，在後面又續了兩句詩道：『三十年前塵土面，-如今始得碧紗籠。

    』」韋小寶道：「他定是把那些賊秃捉來大打闆子了?」布政司道：「王播是風雅之士，想來題兩句詩稍示譏諷，也就算了。

    」韋小寶心道：「倘若是我，那有這麼容易罷手的?不過要我題詩，可也沒有本事。

    老子隻會拉屎，不會題詩。

    」 說了一會故事，撤茶斟酒。

    韋小寶見王進寶一口一杯，喝得甚是爽快，心念一動，說道：「王将軍，你曾說戰馬吃了芍藥，那就特别雄壯，是不是?」 韋小寶一面說，一面大做眼色。

    王進寶不明其意，說道：「這個……」韋小寶道：「皇上采購名種好馬，甚麽蒙古馬、西域馬、川馬、滇馬，皇上都吩咐咱們要小心飼養，是不是?」康熙着意於畜馬，王進寶是知道的，便道：「大人說得是。

    」韋小寶道：「你熟知馬性，在北京之時，你說如給戰馬吃了芍藥花，奔跑起來便快上一倍。

    皇上這般愛馬，咱們做奴幸的，自該上仰聖意。

    倘若把這裏的芍藥花一古腦兒掘起，送到京師，交給兵部車駕司喂馬，皇上得知，必定龍顔大悅。

    」 衆人一聽，臉上神色個個十分古柽。

    芍藥花能壯馬，那倒是第一次聽見，瞧王進寶唯唯否否的模樣，顯是不以為然，隻是不敢公然駁回而已。

    但韋小寶開口皇上，閉口皇上，擡出皇帝這頂大帽子來，又有誰敢稍示異議?眼見這千餘株異種芍藥盡數毀於他手，揚州從此少了一個名勝，卻不知這位韋大人何以如此痛恨這些芍藥?人人面面相觑，說不出話來。

     知府吳之榮道：「韋大人學識淵博，真是教人佩服。

    這芍藥根叫做赤芍，『本草綱目』中是有的，說道功能去瘀活血。

    芍藥的名稱中有個『藥』字，可見古人就知它是良藥。

    馬匹吃了芍藥，血脈暢通，自然奔馳如飛。

    将來大人回京，卑職派人将這裏的芍藥花都掘了，請大人帶回京城。

    」衆官一聽，心中都暗罵吳之榮卑鄙無恥，為了迎逢上官，竟要毀去揚州的美景。

    韋小寶拍手笑道：「吳大人辦事幹練，好得很，好得很。

    」吳之榮大為得意，忙下座請安，說道：「謝大人誇獎。

    」 那布政司走出花棚，來到芍藥叢中，摘了一朵碗口大的芍藥花，回入座中，雙手呈給韋小寶，笑道：「請大人将這朵花插在帽上，卑職有個故事說給大人聽。

    」韋小寶一聽又有故事，便接過花來，隻見那朵芍藥瓣作深紅，每一瓣花瓣攔腰有一條黃綫，甚是嬌豔，便插在帽上。

    那布政司道：「恭喜大人，這芍藥有個名稱，叫作『金帶圍』，乃是異常少見時名種。

    古書上記載得有，見到這『金帶圍』的，日後會做宰相。

    」韋小寶笑道：「那有這麽準?」布政司道：「這故事出於北宋年間。

    那時韓魏公韓琦鎮守揚州，就是這禅智寺前的芍藥圃中，忽然有一株芍藥開了四朶大花，花瓣深紅，腰有金錢，便是這金帶圍了。

    這種芍藥從所未有，極是珍異。

    下屬禀報上去，韓魏公駕臨觀賞，十分喜歡，見花有四朶，便想再請三位客人，一同賞花。

    」韋小寶從帽上将花取下再看，果覺紅黃相映，分外燦爛。

    那一條金色橫紋，更是百花所無。

    布政司道：「那時在揚州的有兩位出名人物，一是王珪，一是王安石，都是大有才學見識之人。

    韓魏公心想，花有四朶，人隻三個，未免美中不足，另外請一個人罷，名望卻又配不上。

    正在躊躇，忽有一人來拜，卻是陳升之，那也是一位名士。

    韓魏公大喜，次日在這芍藥圃前大宴，将四朶金帶圍摘了下來，每人頭上簪了一朶。

    這故事叫做『四相簪花宴』，這四人後來都做了宰相。

    」 韋小寶笑道：「這倒有趣。

    這四位仁兄，都是有名的讀書人，會做詩做文章，兄弟可此不上了。

    」布政司道：「那也不然。

    北宋年間，講究讀書人做宰相。

    我大清以馬上得天下，皇上最看重的卻是有勇有謀的英雄好漢。

    」