第二十六回 疊起風波長存孤膽 頻生憂患不負初衷

卻發不出一點聲音。

    魯翰林已經不能說話了。

    守在他身旁的一位年紀較大的管事說：“魯老爺多半是中風。

    魯翰林已成半身不遂，連站立都已不能，更不用說騎馬了。

    于是，執事、管家隻好就近雇來一輛馬車，由幾個親友攙扶着送回府去。

    魯府的一場喜變作了一場憂。

    府門前雖然張燈結彩，但鼓樂卻停奏了；迎賓、贊禮、司儀一幹執事人等，一個個愁眉苦臉，無所适從；滿堂賓客，有的借故告辭，有的不辭而去，陰溜一個，陽走一個，不到半個時辰，除了魯翰林的幾個至親好友和翰林院的幾位同年知交外，也都紛紛離去。

    整座魯府突然變得空蕩蕩、冷清清的。

    所以弄成這般狼狽的局面，倒也怪不得那些賓客。

    原來魯府自魯翰林排着全堂執事到玉府去迎親時起，就在沿街派出了探報，玉府幾時發親，花轎行到了哪裡，都由探報飛訣報到府裡。

    因此，花轎在街口被人阻攔以及魯翰林墜馬之事，也都很快就傳到魯府。

    口傳消息本來就有如放轉手高利貸一般，幾翻幾滾就成倍增加，何況這事确也算得稀奇，在京城裡真可說是百年難遇。

    報信人隻說了當時發生事情的經過情景，可在賓客中利上滾利，很快就變成了各種傳說，而且還有情有節，有根有據。

    當然，這些傳說卻大大有損于玉府的尊榮，更是有污于玉嬌龍的清白。

    不少賓客也都是因此而忿然離去。

    也有一些賓客是出于一片好心，或不忍睹此不幸情景；或不欲主人再為酬客分心；或體念魯翰林病體急需安靜，因而各自識趣地走開。

    魯府的人都忙着照看魯翰林去了，對玉嬌龍卻十分冷落。

    花轎到後，隻由一個伴娘迎扶着，把她領到一間靠近洞房的耳室裡。

    伴娘很覺過意不去地說：”因為還未行大禮，隻好請少夫人暫時屈就一下了。

    這也是老夫人的吩咐。

    “說完，便顧自退出去了。

     房裡就隻剩下玉嬌龍和香姑二人了。

    香姑心魂不定地走到門前探望一下，忙又轉身靠近玉嬌龍，凄惶而急促地說：“小姐，這下如何辦啊！” 玉嬌龍沒吭聲。

     香姑焦急不安、語無倫次地說：“羅大哥竟給你闖下這大的禍來！他真不該！…… 他平時也不是這樣的人，興許……不過，他竟還活着，這就好了，太好了！“玉嬌龍還是默然不語。

     香姑又說道：“我在後面轎子裡看得清楚：魯翰林去打他，他才把他揪下馬的。

    魯翰林已經癱得連話都說不出來了。

    ” 玉嬌龍似乎并未留心聽她這些訴說，隻輕輕說了句：“興許這時全城正在捉拿他。

    ” 香姑毫不在意地：“羅大哥既然敢來，他就不怕。

    我量他們也捉不到他。

    ” 玉嬌龍：“京城不比西疆，他人單勢孤。

    ” 香姑：“羅大哥才不孤單哩！我看剛才那些人群裡就有不少人是他的朋友，”玉嬌龍：“除了劉泰保和蔡幺妹還有誰？” 香姑驚異地：“你也看見他們了？！羅大哥就是多虧劉掌櫃領着他往東街口那邊跑掉的。

    ”她停了停，又帶着困惑地說：“還有件怪事：我還看見沈班頭也混在人群裡。

     後來他又擠到那幾個兵勇面前和他們談話。

    我當時心裡直亂跳，以為要壞事，可他卻偏偏指引那幾個兵勇往西街口追去了。

    也不知沈瘸子是看錯了，還是故意幹的。

    “玉嬌龍聽了不禁吃了一驚：沈班頭竟然也擠在人群中青鬧熱來了，而恰恰又碰上發生了這場事情。

    這是巧合，還是他早就聽到了什麼風聲？出事後，他為何又護着羅小虎？ 是僅僅出于他對羅小虎的好心和義氣，還是為了維護玉府的聲譽？玉嬌龍心裡明白，以沈班頭對她父親的忠心，眼看羅小虎惹下這樣大的禍來，他是會奮不顧身地去擒拿這個禍首的。

    但他卻反而維護着他，這隻能是沈班頭已經洞察了其中隐情，為維護玉府的聲譽才采取了這樣的行動。

    果如此，那就是自己和羅小虎的隐私他都知道了。

    玉嬌龍想到這裡，不禁打了個寒戰。

    這沈班頭真令人莫測高深。

    當然，她也知道，若論武藝，沈班頭遠非自己的敵手，他如敢于滋事，無異以卵擊石，自尋破敗，但他那隐鋒藏芒，忍辱任踐，不憂不怒的神色态貌，卻使她感到難于捉摸，她似乎突然從他身上感到一種使人警懼的力量。

     玉嬌龍正沉思間，随着一陣腳步聲，魯老夫人陪着送親的鸾英進房來了。

    魯老夫人陰沉着臉，将玉嬌龍上下打量一番，又白了眼香姑，這才對鸾英說：“我魯家也是積德積善之家，怎會鬧出這樣的事來！丢人現眼這且不說，可憐甯軒也遭了罪，癱在書房裡，是死是活都難料。

    萬一有個三長兩短，這可怎了！” 鸾英歎了口氣，嚅嚅地說：“這真是天有不測風雲，人有旦夕禍福啊！事情已經出了，怨怪都無補于事，還是商量一下如何處置的好。

    ” 魯老夫人：“甯軒此刻連話都還說不出來，眼看是無法親行交拜大禮的了。

    他又無妹無弟，眼前也沒個替身。

    實在無法，就隻有把他的冠服取來代他行禮了。

    ” 鸾英沉吟片刻，說道：“魯妹夫隻是一時受驚犯病，人還在，哪有這般成禮之說。

    ” 魯老夫人：“已經到了這種地步，隻有從權了。

    行過禮才好同處一室，以便有個照應。

    ” 正在這時，一個丫環來到房門口，目視着魯老夫人，似有所禀。

    魯老夫人忙跨出門去，丫環在她耳邊悄悄說了幾句，魯老夫人便匆匆帶着丫環離去了。

     鸾英趁此走到玉嬌龍身旁，略帶咽哽地對她說：“妹妹，你是個有性子的人，你可千萬要想開些啊！” 玉嬌龍隻默默地聽着，沒應聲。

     鸾英又說道：“狂風暴雨總會停，事情總要過去的。

    這兒不比在咱家裡，我可沒法給你分憂啊！”鸾英說到這兒，她那眼淚再也噙不住了，順着臉頰直淌下來。

     玉嬌龍被嫂嫂的好心感動了，她低聲說道：“嫂嫂，别為我難過，我已把一切都置之度外了。

    你自回府去吧，留在這兒難處。

    ” 鸾英：“我怎能忍心在這樣的時候丢下你呢！雖然我知道誰也奈何不了你，可我總難放下心來。

    ” 香姑在一旁插話說：“少夫人，這兒還有我呢，你就放心回府去吧。

    你留在這兒反而成了她們的出氣筒，多難堪。

    ” 鸾英若有所思地想了想，悄聲對玉嬌龍說：“妹妹，你要拿定主意，千萬别聽任她們擺布，去和什麼冠呀服呀行交拜大禮。

    一切都得等妹夫康複後再說。

    ” 玉嬌龍點了點頭。

     鸾英陪着玉嬌龍不斷地尋些話來安慰她，勸解她。

    鸾英也明知說的都是一些不痛不癢的