第十五章 貸粟練兵

話說夫差自與西施在消夏灣，避暑取樂，流連忘返。

    隻有太宰伯（喜否）、大夫王孫雄随侍左右，相國伍子胥，亦不得見。

     越王勾踐，聞吳王寵幸西施，日事遊樂，複與文種商之。

     文種奏道：“臣聞國以民為本，民以食為天，今歲年谷欠收，粟米将貴，君可請貸于吳，以救民饑。

    天若棄吳，必許我貸。

    ” 勾踐即使文種，以重币賄賂伯（喜否），引見吳王。

     此時暑氣久退，吳王已與西施由消夏灣回至姑蘇。

    遂于姑蘇台上，召見文種。

     文種再拜稽首道：“越國窪下，水旱不調，年谷不登，人民饑困。

    願從大王乞太倉之粟萬石，以救目前之急。

    明歲谷熟，即當奉償。

    ” 夫差道：“越王臣服于吳，越民之饑，即吳民之饑也，怨吾何愛谷，不以救之。

    ” 時伍子胥聞越使至，亦随至姑蘇台，得見吳王。

    聞許其請谷，重又谏道：“不可，不可。

    今日之勢，非吳有越，即越有吳。

    吾觀越王之遣使，非真饑也，其意在空吳之粟。

    與之不加親，不與未必仇，王不如辭之。

    ” 夫差道：“勾踐囚于吾國，卻行馬前，諸侯莫不聞知。

    今吾複其社稷，恩若再生，貢獻不絕，豈有背叛之理？”子胥道：“吾聞越王，早朝晏罷，恤民養士，志在報吳。

     大王又輸粟以助之，臣恐麇鹿将遊于姑蘇之台矣。

    ” 夫差道：“勾踐業已稱臣，安有臣而伐君者。

    ” 子胥道：“湯放桀，武王伐纣，不是以臣伐君麼？” 伯（喜否）從旁叱之道：“相國出言太甚。

    吾王豈桀纣之比？”遂啟奏道：“臣聞葵邱之盟，遏籴有禁，為恤鄰也。

    況越為吾貢獻之國，明歲谷熟，責其如數相償。

    無損于吳，有德于越，何憚而不為也。

    ” 夫差遂與越粟萬石，對文種言道：“寡人逆群臣之議，而輸粟于越，年豐必償，不可失信。

    ” 文種再拜稽首道：“大王哀越而救其饑餒，敢不如約。

    ”文種領谷歸越。

     越王大喜，群臣皆呼萬歲。

    勾踐即以頒賜國中之貧民，百姓無不頌德。

    次年，越國大熟，越王