魔翅

〔英〕阿加莎·莫麗妮 在冬季一個寒冷的夜晚，喬治第一次聽說了這個故事。

    那時，他和布雷羅剛從那位精神病專家威爾第的宴會上走回來。

    布雷羅跟往常很不一樣，他一直沉默不語，喬治帶着好奇問他怎麼了，布雷羅的回答很出乎意料。

     “我一直在想，今天晚上所有的人之中，隻有兩個可以宣稱是快樂的。

    而且，這兩個人，非常奇怪，就是你和我！” “奇怪”這個詞語是恰當的，因為，再也沒有兩個人能像布雷羅與喬治那麼不同的了。

    布雷羅是一個拼命工作的東方人，而喬治則是一位優雅而滿足的人，總覺得一百萬英鎊也不過是小事一樁。

     “很奇怪，你知道，”布雷羅感慨地說道，“我相信，你是我所遇到的唯一感覺滿足的富翁。

    ” 喬治沉默了一會兒，當他再次張口說話時，他的語調改變了。

     “我曾經是一個窮困潦倒的小報童。

    那時，我有很多欲望，這些欲望現在我都實現了——金錢所能帶來的舒适和奢華，而不是金錢的權力。

    ” “我渴望金錢，不是把它作為一種權力來揮舞，而隻是想無拘無束地花費它——花費在我自己身上！我對此非常坦白，你是明白的，金錢不可以買回一切東西，他們這樣說，這很正确。

    但是，金錢可以買回我希望得到的一切東西——因此，我很滿足，我是一個物質主義者，布雷羅，非常徹底的物質主義者！” 大街上到處閃耀的光芒使得這個信念更為堅定了。

    喬治優雅的身影裹在厚厚的鑲毛外套裡，顯得有點臃腫，白色的燈光更突出了他下巴底下一圈圈的肥肉。

    相反，走在他旁邊的迪克·布雷羅，則長着一張消瘦的苦行僧的臉以及一雙閃爍着狂熱光芒的眼睛。

     “而你，”喬治強調道，“正是我不能理解的。

    ” 布雷羅笑了，說道：“我生活在悲慘、欲望和饑餓——以及所有的肉體疾病之中！但是，一種不由自主的幻覺控制了我。

    要理解這些非常不容易，除非，你也相信幻覺，但是我猜想，你是不會的。

    ” “我不相信，”喬治冷靜地說道，“我不相信任何我沒有親眼看到過、親耳聽說過和親手觸摸過的東西。

    ” “确實那樣，那就是我們兩人之間的不同。

    好了，再見，現在，就讓大地把我吞沒吧！” 他們已經走到了燈火通明的地鐵站門口，而那裡就是布雷羅街邊的家。

     喬治一個人繼續往前走。

    他很高興自己在今天晚上放棄了乘坐汽車，而選擇了走路回家。

    晚上的空氣刺骨般酷寒，他的觸覺興奮地感覺到了鑲毛大衣裡漸漸滋長出來的溫暖。

     他在通過馬路之前，在街邊停了一會兒。

    一輛大巴士朝着他費力地開過來。

    喬治覺得有的是空閑時間，他站在那裡等待着巴士開過去。

    如果他打算在巴士的前面穿過去的話，他就必須加快腳步——但是，他讨厭加快步伐。

     站在他身旁的，是一個歪歪斜斜的社會棄兒，突然，他像醉倒似的滾出了人行道。

    喬治驚叫了一聲，巴士試圖躲閃開，但是已經來不及了——他帶着慢慢蘇醒過來的恐懼，呆呆地看着馬路中間一堆柔軟而毫無生機的肉體碎片。

     一大群人就像看戲劇般地圍聚了過來，人群的中間就是那位巴士司機和兩個警察。

    但是，喬治的眼睛還是帶着恐懼一直盯在那堆血肉模糊的東西上——這堆東西，曾經是人——一個活生生的跟他一樣的人！他恐懼地顫抖起來。

     “這個該死的家夥肯定是瞎了眼，老大，”他旁邊一個長相粗魯的人說道，“你們不必再忙活了，無論如何，這家夥已經完了。

    ” 喬治盯了他一眼。

    非常誠實地，他從來沒有想過那個人沒準兒是可以救回來的。

    現在，他還是覺得那個想法很荒唐。

    如果他也那麼愚蠢，他會在那一時刻……他的思路突然被打斷了，他離開了人群。

    他感覺到，自己在為一種無法壓制而又無法說出的恐懼而顫抖。

    他被迫承認，自己對死亡很害怕——非常害怕……死亡到來得迅速而毫不容情，對于有錢人和窮人是平等的…… 他飛快地走着，但是，這種新産生的恐懼仍然纏繞着他，把他吞沒在它冰冷而無情的魔掌之中。

     他很懷疑他自己，因為，他知道從本質上來講，他并不是一個怯懦的人。

    五年以前，他曾思索過，他是不會被這種恐懼擊倒的。

    因為那時，生活還不是那麼甜美……是的，就是那樣。

    對生活的熱愛就是打開那扇神秘之門的鑰匙，生活向他展示了最大的樂趣，它隻有一種威脅，那就是死亡。

     他離開了燈火通明的大街，轉入了一條窄窄的人行道，小道的兩旁都是高牆，這是一條捷徑，它通往因為其豐富的藝術收藏而聞名的廣場，而廣場正是他家所在之處。

     大街上的吵鬧，在他身後漸漸地遠去且消失了，現在可以聽到的，隻有他自己輕輕的噼噼啪啪的腳步聲。

     在他前面的幽暗處，傳來了另一種聲音。

    一個男人靠牆而坐，正在吹奏着橫笛。

    當然，他也是那些陣容強大的街頭藝人中的一員，但是，為什麼他選擇了這麼個特别的地方來吹奏呢？ 可以肯定的是，在晚上的這個時間裡，警察很少——喬治的思索突然被打斷了，他猛地意識到，這個男人沒有了雙腿，他旁邊的牆上靠着一副拐杖。

    喬治現在才看見，他吹奏的不是橫笛，而是另一種奇怪的樂器，它的音調比橫笛要高得多，也清越得多。

     這個男人繼續吹奏着，他一點也沒有注意到喬治的出現。

    他的腦袋使勁地向後揚着，好像是深深沉醉在演奏樂曲的歡樂之中。

    樂曲的旋律清越而又歡快地飄灑出來，音調越揚越高…… 那是一首奇怪的曲子——嚴格說來，它還不是一首完整的樂曲，而隻是其中的一些片段，和裡恩基演奏的悠揚的小提琴曲調有點相似。