最精妙的騙局 五月

目錄上的建議價是十二萬至十五萬英鎊。

     “那為什麼要選柯爾特呢？”蘇茜問。

     “因為有一位做啤酒生意的荷蘭億萬富翁對柯爾特非常着迷，多年來一直在世界各地收集他同胞的藝術品。

    他不會親自來這裡，但會派代表來，還會帶着一張空白支票。

    ” 五月二十日上午，達西大廈内人聲鼎沸。

    佩裡格林·斯萊德又将親自主持，秘書貝茨小姐注意到有封他的電子郵件時，他已經去了拍賣大廳。

    這時是上午九點，拍賣會将于十點開始。

    她讀了發給她老闆的這條信息，認為事情也許很重要，于是她用激光打印機打印了一份。

    她拿着這張打印紙，鎖上辦公室門後匆匆趕去拍賣大廳。

     她找到斯萊德時，他正在台上檢查位置、測試話筒。

    他謝過她後看了看那封郵件。

    這是查利·道森發來的，很可能極有幫助。

     親愛的佩裡，昨晚飯局上，我聽說有一個叫馬丁·蓋蒂的人進了城。

    他與朋友們住在一起，希望能保持低調，繼續隐匿身份。

     你很可能知道，他在美國肯塔基州有一處很大的種馬飼養場。

    他還有一些非常私人的、從沒展示過的藝術收藏品。

    我認為，他此次進城也許就是為了這個目的。

     并緻問候， 查利 斯萊德把信件塞進衣服口袋，來到大堂的接待桌旁邊。

    除非是拍賣人所熟知的客人，一般來這些拍賣行投标的人按照慣例必須填寫一份表格，并領取一塊“牌子”，即一張上面标有号碼的塑料卡片。

     人們可以把牌子舉起來以示投标，但更重要的是，這塊牌子能證明奪标者的身份，因為當人們舉着牌子，工作人員就會注意到卡片上的号碼，而這意味着姓名、地址和開戶銀行。

     時間還早，才九點十五分。

    到現在為止隻有十份表格，沒有一份是馬丁·蓋蒂的。

    但光是那個名字就足以使斯萊德垂涎的了。

    他與桌子後面三位可愛的女接待員簡短交待幾句後，回到了拍賣大廳裡。

     九點四十五分時，一位個子矮小、并不特别英俊的男子走到接待桌前。

     “你是來投标的，先生？”其中一位姑娘說，一邊把一張表格拿到了自己面前。

     “是啊，姑娘。

    ” 美國南方人慢吞吞的口音甜美得如同灌了蜜糖。

     “姓名，先生？” “馬丁·蓋蒂。

    ” “還有地址？” “這裡的，還是家裡的？” “家裡的詳細住址。

    ” “美國肯塔基州路易斯維爾市比切姆種馬場。

    ” 詳細情況填寫完畢後，美國人領好牌子，漫步來到拍賣廳。

    佩裡格林·斯萊德正要登台。

    他剛剛走到最底層的台階時，感覺有人碰了一下他的胳膊肘。

    他扭頭朝下看去。

    一位女接待員明亮的眼睛在閃閃發光。

     “馬丁·蓋蒂，矮個子，灰頭發，山羊胡子，衣冠不整。

    ”她朝四周打量了一下，“坐在倒數第三排，中間走道邊，先生。

    ” 斯萊德欣喜地微微一笑，