第十九章 克拉西亞第一勇士

裝，臉上裹着面紗以對抗無情的風沙。

    盡管體型不如密爾恩人高大，克拉西亞人還是比一般安吉爾斯人或雷克頓人約高一個頭，而且全身都是結實的肌肉；亞倫路過時朝他們點頭招呼。

     守衛高舉長矛回禮。

    依照克拉西亞人的習俗，這是最基本的禮儀，但亞倫可是花了十來年的辛苦耕耘才赢得這一點點尊重。

    在克拉西亞，一個男人的價值取決于他身上傷疤的多少，以及他殺過的阿拉蓋——地心魔物的數量。

    外來者，或者克拉西亞人口中的“青恩”，即使是信使，都被視為放棄戰鬥的懦夫，不值得任何戴爾沙魯姆的敬重。

    “青恩”這個詞本身有鄙視意味。

     出乎克拉西亞人意料的是，亞倫竟然要求與他們并肩作戰，他教導他們的戰士許多新的魔印，并且協助他們除掉許多惡魔，現在他們改口稱呼他為“帕爾青恩”，意即“勇敢的外來者”。

    他們永遠不會将他視為戰友，但至少戴爾沙魯姆已經不再朝他的腳吐口水而且亞倫甚至結交了幾個真正的朋友。

     穿越城門後，亞倫進入大迷宮，這是介于城牆與城市内牆間的庭院，其中布滿高牆、壕溝及深坑。

    每天晚上，戴爾沙魯姆都将家人鎖在内牆中，與惡魔展開“阿拉蓋沙拉克”，所謂的“聖戰”。

    他們引誘地心魔物進入大迷宮，以埋伏奇襲的戰術将它們困入魔印深坑，然後等待陽光的到來。

    傷亡人數很多，但克拉西亞人相信在阿拉蓋沙拉克中戰死的人都有資格伴随在艾弗倫（也就是造物主）的身側，所以他們都樂于赴死。

     再過不久，亞倫心想，死在這裡的就隻有地心魔物了。

     位于主城門後的是大市集，商販站在數百輛裝滿貨物的推車後高聲叫賣，空氣中彌漫着濃厚的克拉西亞香料、焚香以及奇特香水的氣味。

    毛毯、布匹、繪有美麗圖案的陶器、各式各樣的水果和嘈雜的牲畜擠在同一場地買賣。

    這是個喧嚣擁擠的地方，到處都是讨價還價聲。

     亞倫見過的所有市集統統擠滿男人，隻有克拉西亞大市集裡幾乎清一色女人，個個從頭到腳都包在黑色的厚布中。

    她們吵吵鬧鬧地交易、互相大吼大叫，最後一臉怨怼地拿出陳舊的金币付賬。

     珠寶和華麗的服飾在大市集裡銷路很好，但亞倫從來沒有看過任何人拿出來穿戴。

    男人告訴他女人都将珠寶和服飾穿戴在黑袍裡，隻有她們的丈夫才知道。

     幾乎所有超過十六歲的卡拉西亞男人都是戰士。

    少數人會成為“達瑪”，克拉西亞的聖徒，兼世俗領導人。

    其他職業都是不榮譽的職業。

    工匠被稱為“卡菲特”，屬于低賤的階級，在克拉西亞的地位隻比女人高一點點。

    城内從務農、煮菜到照顧小孩等所有日常生活事務都由女人打理，她們挖掘黏土，制作陶器，建造或修葺房屋，養殖及屠宰牲畜，還要上市集去讨價還價。

    簡單說來，除了戰鬥，所有家務事情都由女人負責。

     盡管整天累得死去活來，她們對男人還是百依百順。

    男人的妻子和未嫁的女兒就是他的财産，可以對她們為所欲為，就算殺掉她們也沒人可管。

    一個男人可以娶很多妻子，但女人就算隻是讓其他男人看見自己沒戴面紗的模樣，都有可能——通常也會被殺掉。

    克拉西亞女人被視為消耗品，男人是主人。

     亞倫知道，少了他們的女人，克拉西亞男人将會無所适從，但大多數的女人都很尊敬男人，對于她們的丈夫更是近乎崇拜。

    她們每天早上都會出門搜尋前一天晚上戰死于阿拉蓋沙拉克的戰士，在她們的男人屍體身上号哭，将自己寶貴的淚水收集在小玻璃瓶裡。

    在克拉西亞，水就是錢。

    戰士的身份地位可以由死時獲得的淚瓶數量加以衡量。

     如果一名男子戰死沙場，他的兄弟或朋友會出面接收他的妻子，讓她們永遠有個男人可以服侍。

    曾經有一次，在大迷宮中，一名垂死的戰士躺在亞倫懷裡，要求他接收自己的三名妻子。

    “她們很美麗，帕爾青恩，”他保證道，“也很能生，她們可以幫你生下很多兒子。

    答應我你會接收她們！” 亞倫承諾會照顧她們，然後另外找人接收她們。

    他很好奇克拉西亞女人的黑袍下究竟有些什麼，但沒有好奇到願意拿他的攜帶式魔印圈交換一間黏土房舍，也不打算拿自己的自由去換取一個家庭。

     幾乎所有女人都跟着好幾個身穿褐色服飾的小孩；女孩将頭發包在布裡，男孩則頭戴破布帽。

    十一歲後，女孩就開始嫁人，改穿代表女人的黑色服飾，男孩則在更年輕時就被帶往訓練場。

    大多數男孩都會換上戴爾沙魯姆的黑袍。

    少數人會穿上達瑪的白袍，用自己的一生服侍艾弗倫。

    無法擔任以上兩種職業的人将會淪為卡菲特，直到老死都必須穿着代表恥辱的褐色服飾。

     女人看着亞倫騎馬穿過市集，紛紛開始交頭接耳。

    他打量着她們。

    沒有任何女人接觸他的目光或是上前攀談。

    她們喜歡的是他鞍袋中的物品——上等來森羊毛、密爾恩珠寶、安吉爾斯紙，以及其他來自北方的寶藏——但他是男子，更糟糕的是他是青恩，她們不敢上前攀談。

    達瑪的眼線無處不在。

     “帕爾青恩！”一個熟悉的聲音叫道，亞倫轉身看見他的朋友阿邦朝自己迎過來，這名肥胖的商人一拐一拐地拄着拐杖走來。

     阿邦從小瘸腿，是個卡菲特，沒有資格與戰士并肩作戰，也沒有能力成為教徒。

    不過，透過與來自北方的信使交易，他的日子倒是過得不錯。

    他的胡子刮得很幹淨，頭戴褐帽，身穿卡菲特上衣，但外面又加穿色彩鮮豔的包頭巾、背心以及亮眼的絲質馬褲，纏有許多彩色花邊。

    他宣稱自己妻子們的容貌可以與任何戴爾沙魯姆的妻子比美。

     “看在艾弗倫的分上，真高興見到你，傑夫之子！”阿邦以标準的提沙語招呼道，同時在亞倫肩膀上拍了一下，“每當你大駕光臨，陽光都顯得更加耀眼！” 亞倫希望自己從沒告訴對方自己父親的名字，在克拉西亞，一個男人父親的名字比他本身的名字意義更重大。

    他很好奇，如果他們知道他父親是個懦夫會怎麼想。

     但他隻是輕拍阿邦的肩膀，露出真誠的微笑。

    “我也很高興見到你，朋友。

    ”要不是這個瘸腿商人的幫助，他絕不可能學會克拉西亞語，也無法了解此地奇特而危險的文化。

     “來，來！”阿邦說，“來我的攤位歇歇腳，喝杯茶潤潤你的喉。

    ”他領着亞倫進入位于他推車後方的鮮豔帳篷。

    他拍一拍手，妻子和女人們——亞倫一直無法分辨誰是誰——立刻跑出來掀開帳門，照料黎明跑者。

    亞倫心知男人公然勞動在克拉西亞人眼中是很不得體的行為，所以隻能強忍出手幫忙的行動，眼睜睜看着她們卸下沉重的鞍袋搬入帳篷。

    其中一名女子伸手去拿挂在鞍角上，用布纏起的魔印長矛。

    但亞倫搶先一步取走長矛。

    她深深鞠躬，深恐自己做出什麼不敬的舉動。

     帳篷裡放滿色彩鮮豔的絲綢枕頭以及圖案袱的針織地毯。

    亞倫将積塵的靴子留在門邊，然後深深吸了一口清涼芳香的空氣。

    他靠在地上的枕頭堆裡休息，阿邦的女人端着清水和水果跪在他面前。

     清洗完畢後，阿邦再度拍手，女人端出熱茶和蜂蜜糕餅。

    “穿越沙漠的旅程還順利嗎？”阿邦問。

     “喔，順利。

    ”亞倫微笑，“非常