《紅樓夢》下半部的開始

在本書第五十五回開端，脂硯齋庚辰批本（此本現藏北京大學）有一節文字： 且說元宵已過，隻因當今以孝治天下，目下宮中有一位太妃欠安，故各嫔妃皆為之減膳謝妝，不獨不能省親，亦且将宴樂俱免，故榮府今歲元宵亦無燈謎之集。

     這似無關緊要、不甚精彩的文字，且跟上文亦不很符合。

    本書第五十三，“甯國府除夕祭宗祠，榮國府元宵開夜宴”；第五十四，“史太君破陳腐舊套，王熙鳳效戲彩斑衣”；兩回接連，是非常熱鬧紅火的場面，緊接本回卻說“榮府今歲元宵亦無燈謎之集”，好像過年過得很不起勁的光景。

    莫非作者忘了嗎？翻過一頁紙來立刻就忘，未免太怪了。

     各本均缺，脂庚本獨有這一段，雖似閑文，實頗緊要，必須補入，分說如下： （一）地位的重要。

    《紅樓夢》原書一百多回，上半部與下半部在哪裡分界？我以為應在五十四、五十五之間，即到第五十五回已入下半部。

    這一節文正在五十五回的開首，轉關的位置上。

     上下半部應在這裡分界，須要說明。

    我們看五十三、五十四這兩回花團錦簇的文章實有極盛難繼之感。

    在本回已屢次暗示，例如：一、演戲是《八義觀燈》，以春秋時晉趙氏之破敗暗示賈氏。

    二、鳳姐說笑話，開頭非常熱鬧，子子孫孫的說了一大串，後來“冰冷無味”，她自己說，“年也完了，節也完了”。

    她的第二個笑話是聾子放炮仗，一哄而散。

    三、那天直到後半夜的“晚會”最後的節目是打蓮花落，滿台搶錢（我疑心後來補書的，有說寶玉為乞丐，未嘗不受此文的暗示），一言蔽之，這五十三、五十四兩回，是書中熱鬧的頂點，以後便要急轉直下了。

     作者在五十五回開端即下這樣文字，顯然含有深意，并非他忘了，實系自己把前文給否定了，所謂繁華過眼、空花幻泡一般。

    要證明這個很容易：一、本書第一回，“好防佳節元宵後，便是煙消火滅時”，好像隻指甄氏英蓮，實系統括全書。

    甲戌本脂評雲“前後一樣”“伏後文”是也。

    這後半部書便實寫這煙消火滅的實情。

    二、從五十五回起屬後半部，還有一個更好的證明。

    本書第二回，講金陵甄府，脂評雲，“甄家之寶玉乃上半部不寫者”。

    這裡上半部下半部的分别有了明文。

    按五十四回前絕不提甄寶玉，講甄寶玉在五十六回。

    所以分界應放在五十五回上，毫無問題。

    大段落的區分決定，便可以明了作者特提這