第二篇 改過之法

春秋諸大夫，見人言動，億而談其禍福，靡不驗者，左國諸記可觀也。

     大都吉兇之兆，萌乎心而動乎四體，其過于厚者常獲福，過于薄者常近禍；俗眼多翳，謂有未定而不可測者。

     至誠合天，福之将至，觀其善而必先知之矣。

    禍之将至，觀其不善而必先知之矣。

    今欲獲福而遠禍，未論行善，先須改過。

     但改過者，第一、要發恥心。

    思古之聖賢，與我同為丈夫，彼何以百世可師？我何以一身瓦裂？耽染塵情，私行不義，謂人不知，傲然無愧，将日淪于禽獸而不自知矣；世之可羞可恥者，莫大乎此。

    孟子曰：恥之于人大矣。

    以其得之則聖賢，失之則禽獸耳。

    此改過之要機也。

     第二、要發畏心。

    天地在上，鬼神難欺，吾雖過在隐微，而天地鬼神，實鑒臨之。

    重則降之百殃，輕則損其現福；吾何可以不懼？ 不惟是也。

    閑居之地，指視昭然；吾雖掩之甚密，文之甚巧，而肺肝早露，終難自欺；被人觑破，不值一文矣，烏得不懔懔？ 不惟是也。

    一息尚存，彌天之惡，猶可悔改；古人有一生作惡，臨死悔悟，發一善念，遂得善終者。

    謂一念猛厲，足以滌百年之惡也。

    譬如千年幽谷，一燈才照，則千年之暗俱除；故過不論久近，惟以改為貴。

     但塵世無常，肉身易殒，一息不屬，欲改無由矣。

    明則千百年擔負惡名，雖孝子慈孫，不能洗滌；幽則千百劫沉淪獄報，雖聖賢佛菩薩，不能援引。

    烏得不畏？ 第三、須發勇心，人不改過，多是因循退縮；吾須奮然振作，不用遲疑，不煩等待。

    小者如芒刺在肉，速與抉剔；大者如毒蛇齧指，速與斬除，無絲毫凝滞，此風雷之所以為益也。

     具是三心，則有過斯改，如春冰遇日，何患不消乎？然人之過，有從事上改者，有從理上改者，有從心上改者；工夫不同，效驗亦異。

     如前日殺生，今戒不殺；前日怒詈，今戒不怒；此就其事而改之者也。

    強制于外，其難百倍，且病根終在，東滅西生，非究竟廓然之道也。

     善改過者，未禁其事，先明其理；如過在殺生，即思曰：上帝好生，物皆戀命，殺彼養己，豈能自安？且彼之殺也，既受屠割，複入鼎镬，種種痛苦，徹入骨髓；己之養也，珍膏羅列，食過即空，疏食菜羹，盡可充腹，何必戕彼之生，損己之福哉？ 又思血氣之屬，皆含靈知，既有靈知，皆我一體；縱不能躬修至德，使之尊我親我，豈可日戕物命，使之仇我憾我于無窮也？一思及此，将有對食傷心，不能下咽者矣。

     如前日好怒，必思曰：人有不及，情所宜矜；悖理相幹，于我何與？本無可怒者。