第十回 遁空門惘惘怅情天 遭故劍忙忙逃恨海

一會兒，棣華下來，缁流打扮，面黃肌瘦，神采無光。

    仲藹忍不住放聲大哭，拜倒在地道：“我哥哥負煞嫂嫂，兄弟又不能早日南來，以緻嫂嫂如此，今日特來請罪。

    ”棣華也大哭回拜道：“叔叔請起。

     這是我命犯孤辰寡宿，害了你哥哥，所以出家忏悔，想起來兀自心痛。

    ①叔叔萬不可如此說，望叔叔保重，早點娶了嬸嬸，生下兒女，代你哥哥立一個後。

    未亡人雖已出家，不得為母，亦代你哥哥入肌髓也。

    ”②仲藹聽了，愈是哭不可仰。

     -------- ①郎君誤矣，貞烈之人未有不多情者也。

     ②此所以猝然間哭，果然是你之故也。

     坐了一會，棣華便辭了上樓，仲藹也要辭去。

    鶴亭道： “不知賢侄住在那裡？不嫌簡慢，何妨住到這裡來。

    ”仲藹道： “此番出京，有人寫了封信，介紹住在德昌字号，行李已經搬去了。

    并且小侄即日就動身到蘇州；雖然有了先兄期喪，不便娶親，也得先見了家嶽，定個日子。

    ”說罷，便辭了出來，到德昌取了行李，徑到蘇州，先入了客棧，按着從前寫下的住址去查訪。

    誰知到了那裡，已是門是人非了。

    問了兩家鄰舍，都說王中書那年回來，不久就死了，才終了七，他妻小便帶了女兒到上海招女婿去了。

    仲藹暗想：隻我便是女婿，他又招甚麼女婿？并且熱喪裡面，那裡有招女婿之理？無奈問了幾家，都如此說，隻得怏怏回到上海，仍住在德昌字号裡，終日寡歡。

    ③ -------- ①到底還是自責，一“情”字豈足以盡之！ ②計算到百年後事，真是情到海枯石爛時也。

     ③歸結全書也。

     号主歸荃書問知情由道：“或者他們沒有了男子，到上海投親，也難說的，何妨登個告白訪問呢？”仲藹依言，登了個訪尋王樂天中書眷屬的告白，半個月，杳無信息。

    仲藹更是不樂，暗想：我數年來，守身如玉，①滿望今日成就了婚姻，誰知來遲了，我的表妹不知遷徙到那裡去了。

    歸荃書見他終日悶損，不免設法代他解悶。

    一日，邀了幾個朋友，同着仲藹到妓館裡吃酒消遣。

    一時燈紅酒綠，管弦嘈雜，大家猜拳行令起來。

    仲藹仍是毫無情緒。

    忽然一個妓女豐姿綽約，長裙曳地而來，走到仲藹右首一個朋友後面坐下。

    仲藹定睛一看，不覺冷了半截身子，原來這人和王娟娟十分相像，不過略長了些。

    那妓女也不住的對仲藹觀看。

    仲藹忽然想起小時候和娟娟一起頑笑，到定了親時，大家背着人常說：“難道将來長大了，還是表兄表妹麼？”這句話，是大家常說的。

    這個人如此相像，我終不信果然是他，待我把這句話提一提看是如何？想罷，等那妓女回臉看自己時，便說道：“難道還是表兄表妹麼？”那妓女聽了，頓時面紅過耳，馬上站起來，對那客人說道：“我還要轉局去，你等一會來罷。

    ”說罷拔腳便跑。

     仲藹此時才如冷水澆背一般，頓時兩眼昏黑，連人帶椅子仰翻在地。

    衆人吃了一大驚，隻當他發痧，用痧藥亂救了一陣。

     仲藹道：“我偶然昏暈，并非發痧，這會好了。

    ”歸荃書也不知就裡，忙把他送回号裡去。

    仲藹拿自己和哥哥比較，又拿嫂嫂和娟娟比較，覺得造物弄人，未免太甚！浮沉塵海，終無慰情之日。

    ②想到此處，萬念皆灰，即定日運了父母兄長靈柩回廣東安葬，把掙來萬金，分散貧乏親友，披發入山，不知所終。

     -------- ①隻“守身如玉”四字，也足以寫盡仲藹之情。

     ②一部書中，伯和浪蕩，娟娟賣淫，豈無可寫之處？觀其隻用虛寫，不着一字，而文自明，作者非不能實寫之，不欲以此等猥屑污其筆墨也。

    其視專摹寫狎亵之小說，相去為何如也。

    此所謂情天恨海！ 西江月 精衛不填恨海，女娲未補情天。

    好姻緣是惡姻緣，說甚牽來一線？底事無情公子，不逢薄幸婵娟。

    安排颠倒遇颠連，到此真情乃見。