公民 第二節

有人敲了敲駕駛艙門；乘務長拿着一份載客名單走了進來。

    他和手下的乘務員已經按人頭數清點過了。

     “四百零五名旅客，機長。

    ” 人數相符。

    法龍簽好裝載清單，遞回給帕爾弗裡。

    乘務長随即走下樓梯回到最後一扇開着的艙門邊，把單子交給英航地勤人員。

    在這架龐大的飛行器外面，最後一批地勤服務人員的工作即将完成。

    行李艙的門已經關上，輸油軟管也已卸去，車輛退回到了安全位置。

    這個龐然大物即将發動四台碩大的勞斯萊斯引擎開始滑行。

     在頭等艙裡，西摩先生已經脫去他那件優雅的絲質西裝，挂在了前面的衣櫃裡。

    他仍戴着絲質領帶，但已經松開結頭。

    一杯香槟酒在他手肘邊冒着氣泡，乘務長已經為他送來了最新的《金融時報》和《每日電訊報》。

    乘務長帕爾弗裡先生卑躬屈膝，他喜歡那些他看作是“高素質人群”的乘客。

    即使是服侍那些打扮得像露宿街頭的流浪女人的好萊塢明星，對他來說也很滿足。

     法龍監視着飛行甲闆上的發動前檢查工作。

    他能夠看到前方和下方的牽引車。

    牽引車雖小，但至關重要。

    如果沒有牽引車，“快鳥”一零号就無法動彈，因為它現在面對着航站大樓，在沒有外力協助的情況下無法調頭。

     法龍從曼谷機場的地面管制室得到了發動引擎的許可。

    在牽引車開始把這架747—400型客機朝後推動的同時，四台勞斯萊斯524發動機開始運轉。

    法龍不需要地面協助來啟動引擎，靠輔助動力裝置便可完成。

     在法龍的命令下，副駕駛把手伸向頭頂上方的儀表闆，拉動四号發動機的開關，同時，他的另一隻手在操作這個發動機的燃油控制開關。

    然後，他又把這些動作重複了三遍，相繼啟動了四号、三号、二号和一号引擎。

    同時，自動燃油控制系統将發動機慢慢推升至“閑置”狀态。

     牽引車現在正以九十度的角度移動“快鳥”一零号，使它的鼻艏對準滑行道，以免飛機的噴射氣流會掀翻它身後的東西。

    完成牽引後，牽引車司機通過其佩帶的耳機通信系統向駕駛艙報告，車輛的拖杆仍插在飛機的鼻輪旁邊。

    他要求飛機制動。

     他這麼做是對的。

    要與飛機脫開，他必須從牽引車上下來，走到珍寶機的鼻輪旁，把拖杆從插座中拉出來。

    如果飛機未制動，他就會被前輪碾成肉餅。

    法龍采取了制動措施，并知會司機。

    在他下方五十英尺的地面上，牽引車與飛機脫開後駛到一邊，司機按程序舉起了從拖杆插座處拿來的一面旗幟。

    法龍朝他揮揮手以示感激，然後牽引車就開走了。

    地面管制中心同意飛機開始滑行，并把它交給了管制塔台調度管理。

     希金斯一家人終于在34排的座位上坐停當了。

    他們運氣很好。

    座位G沒有人，所以一整排的四個座位都歸他們了。

    約翰·希金斯坐在了靠一側