卷十一·任秀

任建之，魚台人。

    販氈裘為業，竭資赴陝。

    途中逢一人。

    自言：“申竹亭，宿遷人。

    ”話言投契，盟為昆弟，行止與俱。

    至陝，任病不起，申善視之，積十餘日，疾大漸。

    謂申曰：“吾家故無恒産，八口衣食皆恃一人犯霜露。

    今不幸殂謝異域。

    君，我手足也，兩千裡外，更有誰何！囊金二百餘金，一半君自取之，為我小備殓具，剩者可助資斧；其半寄吾妻子，俾辇吾榇而歸。

    如肯攜殘骸旋故裡，剛裝資勿計矣。

    ”乃扶枕為書付申，至夕而卒。

    申以五六金為市薄材，殓已。

    主人催其移槥，申托尋寺觀，竟遁不返。

    任家年餘方得确耗。

     任子秀，年十七，方從師讀，由此廢學，欲往尋父柩。

    母憐其幼，秀哀涕欲死，遂典資治任，俾老仆佐之行，半年始還。

    殡後家貧如洗。

    幸秀聰穎，釋服，入魚台泮。

    而佻達喜博，母教戒綦嚴，卒不改。

    一日文宗案臨，試居四等。

    母憤泣不食，秀慚懼，對母自矢。

    于是閉戶年餘，遂以優等食饩。

    母勸令設帳，而人終以其蕩無檢幅，鹹诮薄之。

     有表叔張某賈京師，勸赴都，願攜與俱，不耗其資。

    秀喜從之。

    至臨清，泊舟關外。

    時鹽航舣集，帆樯如林。

    卧後，聞水聲人聲，聒耳不寐。

    更既靜，忽聞鄰舟骰聲清越，入耳萦心，不覺舊技複癢。

    竊聽諸客，皆已酣寝，囊中自備千文，思欲過舟一戲。

    潛起解囊，捉錢踟蹰，回思母訓，即複束置。

    既睡，心怔沖苦不得眠；又起又解，如是者三。

    興勃發，不可複忍，攜錢徑去。

    至鄰舟，則見兩人對賭，錢注豐美。

    置錢幾上，即求入局。

    二人喜，即與共擲。

    秀大勝。

    一客錢盡，即以巨金質舟主，漸以十餘貫作孤注。

    賭方酣，又有一人登舟來，眈視良久，亦傾囊出百金質主人，入局共博。

    張中夜醒，覺秀不在舟，聞骰聲，心知之，因詣鄰舟，欲撓沮之。

    至，則秀胯側積資如山，乃不複言，負錢數千而返。

    呼諸客并起，往來移運，尚存十餘千。

    未幾三客俱敗，一舟之錢盡空。

    客欲賭金，而秀欲已盈，故托非錢不博以難之。

    張在側，又促逼令歸。

    三客燥急。

    舟主利其盆頭，轉貸他舟，得百餘千。

    客得錢，賭更豪，無何又盡歸秀。

     天已曙，放曉關矣，共運資而返。

    三客已去。

    主人視所質二百餘金，盡箔灰耳。

    大驚，尋至秀舟，告以故，欲取償于秀，及問