第四章 第十二節

？” “沒見過。

    ” “你曾經聽說過有人偶然碰見過嗎？”我問道。

     “我能想起的沒有過。

    ”牧師說，“農場可能有。

    不常見到。

    ” “因為不斷擴展的居住區把它們趕走了。

    ” “可以那麼猜想。

    ” “那但丁的地盤上怎麼來了那麼多響尾蛇？在南部的那些州，例如在密西西比或路易斯安那，有很多蛇似乎沒什麼不尋常，但這附近就不同了。

    它們在奧維爾的農場幹什麼？它們怎麼到那兒的？” “我想象不出來。

    ” “嗯，我能。

    你能假設但丁家族會在那裡聯系訓練蛇嗎？” 牧師的臉色蒼白了。

    “作為一項宗教儀式的操練嗎？把它們拿在手裡嗎？讓它們盤在脖子上證明他們對上帝的信心嗎？” “确實是那樣。

    如果蛇不咬人就意味着是上帝的幹預，意味着上帝幫助但丁家族勝過幫助鎮子裡的人。

    如果你建立了一個精神上的堡壘，如果你持有強烈的‘我們反對他們’的态度，可能你就有了無懈可擊的證據證明你是對的。

    ” “那是最壞的猜想。

    ” “而且，我懷疑它毀滅了他們。

    ” “我不明白。

    ” “你說過萊斯特出生時但丁家族有三家。

    到發生火災的時候隻有一家——奧維爾、尤妮斯和萊斯特——還活着。

    你想弄清楚的是不是其他幾家搬走了或者是得了什麼緻命的疾病，而我想弄清楚的是，是否蛇并沒有給但丁家族帶來他們期望的不同的信息。

    ” “你的意思是蛇殺了他們嗎？”牧師嘀咕道。

     “但丁家族從來沒有找醫生幫過忙。

    ” “上帝。

    ” “蛇受過訓練可以解釋那裡怎麼會有那麼多蛇。

    是但丁家族帶來了它們。

    ”我說，“但是無法解釋蛇為什麼會留下來。

    它們為什麼沒四下裡擴散？” “可能它們待的是屬于它們的地方。

    ” 一開始我還不明白，後來我點點頭。

     “可能吧，那是個惡臭的、腐朽的地方，牧師。

    我想你說對了。

    如果我幹的是你那種工作，我要說的是蛇确實是待在它們感覺像家似的地方。

    ” 幾隻蜜蜂在我臉旁“嗡、嗡”叫着，我把它們趕走了。

     “還想問一個問題，然後我就要走了。

    ”我說道。

     “我會盡力幫忙的。

    ” “你提到過，萊斯特從你家跑了之後，他出現在從這兒往東一百英裡的一個鎮子上，要過俄亥俄州邊界的。

    ” “是的。

    ” “你說那個地方叫什麼來着？”