輕柔說話的風 第一節

的？” “他們整天都尾随着你。

    ” 軍官們目瞪口呆，怔住了好長時間。

    這時候，憲兵中士出現了——一個大個子老兵，名叫劉易斯。

     “把這個人看管起來，中士。

    關起來。

    明天太陽升起時，軍事法庭會有場快速審判，很快便能作出判決。

    就這樣。

    ” “可明天是禮拜天。

    ”克雷格說。

     卡斯特想了想：“你說得對。

    我不會在星期天安排絞刑的。

    那就星期一吧。

    ” 團部副官加拿大人威廉·庫克上尉在一旁做着記錄，事後他會把本子裝進馬鞍袋裡。

     這時，偵察員鮑勃·傑克遜騎馬來到帳篷前。

    與他一起來的有四名阿裡克拉人和一名克勞人偵察兵。

    日落時他們一直在前方偵察，回來晚了。

    傑克遜是黑白混血兒，他的報告使卡斯特激動得跳了起來。

     就在日落前，傑克遜的幾個土著偵察兵發現了一個大營地的痕迹：草原上有許多圓錐形帳篷支起時留下的圓形記号。

    蹤迹從營地一路蔓延，離開羅斯巴德河谷，向西面延伸。

     令卡斯特激動的理由有兩個：他從特裡将軍那裡接到的命令，是朝羅斯巴德河的源頭進發，但如果有新情況出現，他可以自行作出判斷。

    現在新情況出現了。

    卡斯特現在可以自由決定他的戰略戰術和作戰計劃，用不着執行命令了。

    第二個理由是，他似乎終于發現了捉摸不定的蘇人主群體。

    西面離此地二十英裡處，在另一條山谷裡還有一條河流，叫小大角河，它流向北方，彙入大角河，然後再流入黃石河。

     在兩三天之内，吉本和特裡的聯合部隊将抵達這個河流彙合處，然後沿大角河南下。

    這些蘇人将會受到鉗制。

     “拔營出發，”卡斯特喊道，他的軍官們散開後返回各自的部隊。

    “我們今天連夜趕路，”他回頭對憲兵中士說，“管住囚犯，劉易斯中士。

    把他綁在馬背上，跟在我後面。

    現在他可以看看，會有什麼事情發生在他的朋友身上。

    ” 他們徹夜行軍。

    山谷外面的鄉間地形複雜，崎岖不平，朝分水嶺去的一路上都在上坡。

    士兵和馬匹都累了。

    六月二十五日，星期天淩晨兩三點鐘，他們抵達了分水嶺。

    這是兩條山谷間的制高點。

    天空一片漆黑，但星光燦爛。

    過了分水嶺不久，他們發現一條小溪，偵察兵米奇·波耶爾認出這是丹斯阿什伍德溪。

    它朝西流淌，在山谷底下彙入小大角河。

    部隊沿着溪流繼續行進。

     快黎明時，卡斯特命令部隊停下來，但沒有讓他們紮營。

    疲憊不堪的士兵們就地躺倒，抓緊時間睡上一會兒。

     克雷格和憲兵中士跟在卡斯特身後五十碼處，在司令部的隊伍中騎行。

    克雷格仍騎在馬背上，但他的夏普斯步槍和獵刀已被劉易斯中士收繳。

    他的腳踝被皮鞭束着，綁在馬鞍的肚帶上，雙手則被綁在了背後。

     劉易斯長得五大三粗，但心地倒還善良。

    黎明前的休息時間裡，他解開克雷格腳踝的皮鞭，悄悄地讓他坐在地上。

    克雷格的雙手仍被反綁着，但劉易斯用水壺喂了他幾口水。

    即将到來的白天依然會很炎熱。

     就在這個時候，卡斯特作出了他當天的第一個錯誤決定。

    他召來他的三把手弗雷德裡克·本蒂恩上尉，命令他帶上H連、D連和K連，去南面的荒地看看那裡是否有印第安人。

    克雷格聽到，在相隔幾碼遠的地方，部隊裡最專業的軍人本蒂恩對命令提出了異議。

    如果前方小大角河兩岸有敵人的大部隊，那麼，把兵力分散是明智的舉措嗎？ “你就執行命令吧。

    ”卡斯特厲聲說完就轉身走了。

    本蒂恩聳聳肩，執行命令去了。

    卡斯特率領的大約六百名士兵中，有一百五十名奔赴荒山野嶺，去執行這徒勞的搜索了。

     克雷格和劉易斯中士将再也無法知道，本蒂恩和他筋疲力盡的人馬會在幾個小時之後返回這條河谷。

    要解救這些人已經來不及了，但正因為回來得太晚，使他們逃過了被消滅的厄運。

    卡斯特下達命令後，又整隊出發。

    七團順溪流而下，朝着小大角河進軍。

     黎明時分，在大部隊前方探路的幾名克勞人和阿裡克拉人偵察兵回來了。

    他們在丹斯阿什伍德溪與河流的交彙處附近，發現了一座小山坡。

    由于熟知整個地區，他們也了解這個山坡。

    山坡上有一些松樹，爬上樹後能看見前方整個山谷。

     兩名阿裡克拉人曾爬到樹上，看見了前方的一切。

    他們獲悉卡斯特打算繼續前進，覺得這簡直是去送死，于是就地坐了下來。

     太陽升起來了，氣溫随之節節攀升。

    在克雷格的前面，身穿奶油色鹿皮裝的卡斯特将軍脫下外套，卷起來綁在身後的馬鞍上。

    他身着一件藍色棉布襯衫策馬前行，頭戴一頂寬邊奶油色草帽遮陽。

    部隊來到了那個山坡。

     卡斯特爬上半山腰，用望遠鏡觀察前面的情況。

    他們在溪流岸邊，距河流彙合處還有三英裡。

    當他走下山坡與剩餘的軍官商議時，謠言在部隊裡已經傳開了。

    他見到了一部分蘇人村莊，村裡有炊煙正冉冉升起。

    這時是上午。

     在丹斯阿什伍德溪對面，黃石河以東，有一叢低低的山丘擋住了平地上的人們的視線，但卡斯特還是發現了他要尋找的蘇人。

    他不知道對方到底有多少人，也聽不進偵察兵向他發出的警告。

    他決定發起攻擊，這也是他字典裡唯一的招數。

     他選定的作戰計劃是一次鉗形攻勢。

    他不打算插入到印第安人南翼并等待特裡和吉本從北面包抄過來，而是決定用七團剩餘的兵力組成鉗子V型的兩條邊。

     縛在馬背上等待軍事法庭審判的本·克雷格，聽到卡斯特下了令。

    他命令第二把手馬庫斯·雷諾少校帶上A連、M連和B連三個連隊繼續西行。

    他們要抵達河邊，涉水過河後轉向右邊，從南路沖向那座村莊地勢較低的一端。

     卡斯特将軍留下一個連隊守衛騾馬車隊和後勤供給。

    他自己則将率領餘下的五個連隊快速北上，抵達山丘背面，從北邊這一端逼近。

    随後他将沖到河邊，跨越河流，從北面進攻蘇人。

    在雷諾少校的三個連隊和他自己的五個連隊的夾擊下，印第安人将被打得落花流水。

     克雷格無法知道視線以外的山丘另一邊的情況，但他可以觀察克勞人和阿裡克拉人偵察兵的舉止。

    他們已經明白，并且準備好了要赴死。

    他們所見到的，是蘇人和夏延人在同一個地點空前絕後地集結到了一起。

    六個大部落來到一塊兒合作狩獵，他們把營地紮在了小大角河的西岸。

    營地裡有來自平原地區所有部族的一萬到一萬五千個印第安人。

     克雷格知道，在平原印第安人的社會裡，十五歲到三十幾歲的男子會被視為戰士。

    因此，平原部落中有六分之一的人口是戰士。

    這就意味着，河邊有兩千個這樣的戰士。

    而且，他們剛剛得知西北平原上到處是鹿和羚羊，這個時候，他們是不會老老實實回保留地去的。

     更糟糕的是，沒有人料到這些印第安人已經會合，并且在一星期前打敗了克魯克将軍。

    他們對這些藍衣士兵沒有絲毫恐懼，也沒有像前一天的高麋人那樣外出打獵。

    事實上，在二十四日晚上，他們為戰勝了克魯克将軍舉行了盛大的慶祝活動。